Сергей Плотников - Память стали

Я бы даже теперь позавидовал хорошо устроившейся тетке, которая, по местным меркам, добилась в жизни прям всего — но, очевидно, моя Сталь превосходила любую другую единицу техники за счет своих сверхъестественных свойств. И теперь я понял, почему подобные артефакты настолько на слуху, что на этом пытаются сыграть мошенники: владельцы подобных машин поднимаются в иерархической лестнице жителей земель Хель на самый верх, еще на ступеньку выше таких, как Кэт. Не сразу, очевидно, но поднимаются…

…Или поднимаются те, кто сумел у прошлого владельца технику отнять и присвоить. Сталь ведь защищает экипаж, а экипаж может и поменяться, так ведь? Причем отнять у меня ТТП-6 могут захотеть (и, скорее всего, захотят, что уж там) даже не зная, что он артефактный, вытащенный из гибельной зоны. Раз уж это почти такая же редкость, как эксклюзивный грейдер хозяйки свалки. Не даром на меня команда охотников за головами сагрилась: еще неизвестно, что произошло бы, если бы не обида, которую они нанесли ранее Кэтрин. Проклятье!

Я поймал себя на том, что сжимаю рукоять револьвера в кармане, заставил себя расслабить руку и выпустить оружие. С которым требовалось еще научиться обращаться, а лучше побыстрее завести свое и тренироваться уже с ним. И уж точно под броней моего танка мне почти ничего не угрожало — во всяком случае, в городе. А то от моей тревоги люки в броне зарастут или еще чего привлекающее ненужное внимание случится — Сталь ведь попытается меня защитить.

Так что спокойно, без нервов. Получить деньги за муниципальные работы, улучшить экипировку, хотя бы кобуру купить… И поскорее прибиться к одной из команд искателей, потому что пока мне гораздо безопаснее среди носорогов и малых мамонтов в лесу, чем среди людей! Натренироваться на природе с пистолетом, изучить от корки до корки местные законы и понять негласные правила общества — и вот тогда решать, что дальше.

Люди, если у них нет мотивации на обратное, идут по пути наименьшего сопротивления — во всяком случае, стараются. Искатели не были исключением. Город принимает медь? Выкупает мощные магниты из редкоземельных сплавов? Вот пусть сам вытаскивает и то, и другое из электродвигателей. А сами движки — из корпусов.

Как я понял из мимолетных упоминаний Кэт, некоторые группы поисковиков специализировались именно на доставке лома и простых вещей, зато массово. Другие прицельно охотились за дорогими и редкими штуковинами: уцелевшим радиоэлектронным оборудованием (как правило, пролежавшим столько лет благодаря консервации), точными измерительными приборами, редкими и специальными механизмами и машинами.

ТТП-6 в модификации «Удар» как раз был таким ценным призом: танк последнего, шестого военного поколения — ничего более совершенного цивилизация уже не успела создать. Самая сложная комбинированная двигательная установка, дающая максимальную скорость на пересеченной местности, лучшее сочетание мощности у орудия и точности у разработанного для него прицельного комплекса. Самый быстрый автомат заряжания, выверенная лобовая проекция, заставляющая уходить в рикошет большую часть попаданий. Идеальный консервный нож для вскрытия эшелонированной обороны противника!

…Но только если все штатные системы работали. Как я и говорил, мне оставалось только догадываться, что произошло с танком перед попаданием в аномалию и что случилось после. В шипении и треске электрических разрядов родилась Сталь, но от былой могучей машины остались только силовые агрегаты и механика. Возможно что-то успели разобрать сами танкисты, поменяв на более примитивные, но надежные и простые решения. Починить в полевых условиях можно далеко не все, а доставалось тэтэпэхам из-за своей роли в боевых действиях и опасности для противников всегда больше, чем другим видам бронетехники.

Что случилось потом? Пожар? Или просто условия гибельной зоны проникли внутрь через открытые люки и начисто обглодали всю органику? Смысл теперь гадать. В теории, экипаж танка мог продолжать сражаться даже после выгорания нафиг всей электрики: в танке имелись дублирующие системы запуска двигателя и механизма заряжания от сжатого воздуха (вот что за баллон я видел под капотом!), ручные рукоятки, приводящие в движение оружие и башню, дублированные аналоговые приборы у мехвода. Но теория сильно отличается от реальных боевых условий…

Мне одному точно не справиться со всей этой машинерией сразу, а в критической ситуации — скорее всего, даже по очереди не получится. Допускать же кого-то, кроме себя, внутрь танка-артефакта я не намеревался категорически, по понятным причинам. К счастью, в землях Хель неприкосновенность, едва ли не святость личного пространства внутри собственной машины — один из негласных законов. И потому здесь уже разработаны кустарные способы доработки обитаемых башен до необитаемых и возможности ведения стрельбы прямо с кресла мехвода. Но для этого нужно восстановить хотя бы минимальную проводку и электроприводы.