Дмитрий Крам - Легенды S-T-I-K-S-a

— Пошли. Не на что там смотреть. — сказал дед. — Сам в поход поперся. Еще и не такое придется увидеть.

Спутники занавешали окна, одно из которых Стронг предусмотрительно выставил. Разложили завернутые в полиэтиленовые пакеты бутерброды и разлили по кружкам чай из термоса. Внучка тут же хрустела на всю комнату найденным сухим собачьим кормом.

— А чего это у вас научников все не как у людей? — спросил старик. — Даже имен нормальных вам не дают?

— Это привилегия научного персонала. Все прочие сотрудники ниже рангом придерживаются принятой здесь примитивной системы кличек и обрядов инициации как у первобытных аборигенов.

— Ага, а знаешь, почему у нас рейд сразу не задался, и пришлось кругаля давать?

— Почему?

— Потому что ты башка ученая, да не крещеная. Так что быть тебе отныне Слоном и никак иначе.

— Но… — попытался запротестовать попутчик.

— Я дальше пойду только со Слоном, — перебил его дед, — а Олег Павлович может отправляться обратно или в самостоятельное путешествие. Я никого не держу. — ехидно улыбнулся старик.

— А почему Слон? Нельзя ли мне самому выбрать?

— Нельзя. Не девка все–таки. А Слон потому, что такой же неуклюжий и шумный.

Щеки ученного вновь слегка покраснели.

— Почему вы обитаете на Внешке? — спросил Слон.

— Нравится мне тут. Убитых элитников иной раз как грибов. Бывает, конечно, наоборот, месяцами бродишь и ни одного не встретишь. Муров на них как рыбку на живца ловлю. Иной раз такие довольные, встанут как в тире, один потрошит, остальные смотрят. Жадно так зыркают, чтоб корешок не закрысил чего, а по сторонам никто не глядит.

— Получается, и жемчуг и ресурсы. Тогда я не пойму тенденцию, если все так легко, почему тут нет столпотворения рейдеров.

— Жемчуг да, а вот ресурсы я лучше в стабе возьму, чем полезу потом с трупа брать там, где пострелял, да еще и кровью теперь все пропахло. Лишний риск. В том и ответ на твой второй вопрос. Жадность рейдеров губит. Я уже старый, мне золотая лихорадка не грозит. Твоя находка тебя все равно найдет. Не в этот раз, так в другой.

Одного убил — хорошо, двух — еще лучше, и ушел. В следующий раз так же. Оно вроде и не заметно, а потом вспомнишь, скольких положил, дак и не верится даже.

И с элитой та же беда, лежит она, например, подбитая, но место открытое, лучше обойти или сесть понаблюдать. Другие же прутся, сломя голову. Заветный жемчуг перед глазами, мозги разом отключаются. А там бац, и мина стоит. Или внешники засели и караулят. Пачками тут дохнут.

— Можно еще вопрос?

— Валяй.

— Что вы чувствуете, стреляя в человека?

— Отдачу оружия. — ответил Стронг. — Пойду следы малеха перед сном попутаю. Старик вышел на улицу и вместе с Внучкой попетлял по деревне. Собака терлась там, где указывал старик. В конце он достал баночку со специями и засыпал их старый след. Затем надел на ноги бахилы, взял спаниель на руки и пошел в дом.

— Все, я спать. Ты первый дежуришь. Смотри, не усни. — сказал дед, снимая бахилы.

Старик не проспал и двух часов, когда Слон его разбудил.

— Ваша собака волнуется. — сказал он.

Старик подскочил и вылетел в выставленное окно. По их следу крался лотерейщик. Дед включил невидимость, присел на одно колено в палисаднике, упер ствол «винтореза» на остаток штакетника. Выкрутил ползунок кратности оптики на минимум и нажал на спуск. Тихий, в общем–то, выстрел громом прозвучал в ночной тишине.

Дед вызвал Слона и с его помощью забрался на крышу. Там он еще около десяти минут ждал новых гостей, но так никто больше и не явился. Тогда снайпер спустился вниз и снова увалился спать, перед этим похвалив собаку за внимательность.

Утром допили остатки чая и доели неконсервированные припасы. Старик заставил ученого потрошить лотерейщика. Мужик умудрился дважды порезаться, но все–таки торжественно выудил свой первый споран. Он хотел отдать его Стронгу.

— Оставь себе. — улыбнулся дед.

Дальше путь шел как по маслу, и старик заволновался. Нужно было пересечь очередное открытое место. Можно осилить в две перебежки, ведь на середине дороги валяется поваленное дерево. Видимо кому–то засаду устраивали, да так и оставили лежать.

— Неспокойно мне что–то. — шепнул старик. — Внучка, сходи–ка проверь.

Понятливая спаниель упала в траву и поползла к бревну. Старик припал к прицелу и сканировал округу с помощью дара. Собака доползла до ствола и смотрела на хозяина. Он дал ей знак возвращаться назад.

— Быстро добегаем и падаем. Не запнись по пути. Пошли! — скомандовал дед, и оба спутника рванули со всей скорости. Они уже почти добежали, когда старик услышал механический звук автоматики электропривода.