Сергей Вишневский - Юринай

Юринай поднялся на ноги и виновато склонил голову.

— Что бы ни случилось, как бы не повернулась судьба — никогда не бросай свой знак, — остывая, произнес Маркус. — Пусть горы рухнут на небо, и реки потекут вспять — никогда не бросай свой знак.

Маг огня указал ему на металлическую бляху.

— Почему ты им дал снять с себя твой ученический знак?

Юринай выплюнул монету и виновато признался.

— Я боялся, что они заберут деньги.

— Деньги — всего лишь инструмент, — покачал головой остывающий маг. — Это всего лишь металл. А твой знак — это твоя честь и достоинство.

— Простите, учитель, — произнес парень.

— Подними, — указал на медальон маг. — И не смей снимать.

Юринай метнулся к бляхе и подхватил ее, тут же надев на шею. Только сейчас он заметил, что маг держит в руках увесистую сумку.

— Держи, — протянул он ее ученику. — Это тебе подарок от моего знакомого.

— Что это?

— Книги, инструмент и кое-какие заготовки, — Маркус уже окончательно успокоился. Пламя исчезло, а волосы на бороде и голове выпрямились. — Пойдем. Предстоит много работы.

***

— Прочитал? — спросил Маркус, глядя на парня с красными глазами.

— Прочитал, — кивнул Юринай. — Только ничего не понятно.

— С книгами по магии постоянно так, — кивнул пиромант. — Сколько не пытался понять сразу — пустая трата времени.

— А как тогда вы?…

— Практика. В первую очередь — практика. Иначе все эти россказни выеденного яйца не стоят.

— Но как я буду практиковаться, если не понимаю, что нужно делать?

— Все просто. У меня есть знакомый, который кое-что понимает в артефакторике. Он мне показал элементарные вещи и кое-что объяснил, — Маркус извлек из мешка растрепанную тетрадь и положил ее на стол. — Вот тут есть шесть элементарных артефактных техник. С них начинается артефакторика.

Маркус торжественно раскрыл тетрадь на первой странице и протянул ученику.

— Техника укрепления монолитного материала, — прочитал парень и спросил: — Что значит монолитный?

— Это значит, что он сделан из одного металла или дерева, ну или на худой конец, камня. Ткань или веревка тут не подойдут. Они сделаны из множества нитей. — Назидательно произнес маг огня, словно настоящий профессор. — Тут много нюансов, но суть везде одна. Укрепление материала до такой плотности, которая ему не свойственна.

Парень задумчиво уставился на тетрадь и уточнил.

— Когда я должен прочитать эту…

— Не должен ты ее читать, — фыркнул пиромант. — Я хочу, чтобы ты сегодня же первый раз попробовал что-то укрепить!

— Но я…

— Читай первую тему и пробуй, — Маркус достал из мешка деревянный чемоданчик. Открыв его, он продемонстрировал набор инструментов и несколько малых флаконов с жидкостями. — Это твой… наш инструмент.

— А что мне укреплять?

— Без разницы. Можешь начать с ножки табурета в своей комнате, — развел руками Маркус. — Расчеты тут довольно простые, но суть не только в них, но и в навыке составления конструктов. Могу тебе с полной уверенностью сказать — это навык! Я видел, как его нарабатывали артефакторы в университете. Понял?

— Понял. Попробовать сегодня же что-нибудь укрепить.

— Тогда можешь приступать, — довольно кивнул Маркус и указал парню на коридор, где располагалась его комната.

— Понял, — кивнул парень. — Спасибо, учитель!

— Не спеши. Вот тебе еще одна книжка. Многие ее ругают, но ничего другого я тебе предложить не могу.

Пиромант протянул ученику книгу с надписью «Самоучитель артефакторики».

— Это будет оптимально, — кивнул Маркус, ходя вокруг телеги.

— А почему не верхом на лошади? — спросил Юринай. — Так ведь быстрее.

— И дороже, — возразил учитель. — Лошадь стоит десять серебрушек, а телега всего четыре. Получается, взяв одну лошадь, мы экономим шесть серебрушек.

— Но ведь на еду из-за долгого пути мы тоже тратимся.

— В телеге удобнее спать, чем на земле, — не унимался маг.

— А как же греться? Ведь в телеге холодно и костра в ней…

— Так! — рыкнул Маркус. — Кто тут главный? Я! Я говорю — мы берем телегу!

Юринай не стал спорить, хотя по всем его измышлениям путь верхом на лошади оказался бы дешевле.

— Ты что-то понимаешь в лошадях? — спросил маг, придя к собственному решению.

— Нет.

— Я тоже, — кивнул и направился худощавому парню, выступающему в роли продавца. — Юноша! У меня к вам дело!

Ученик, успевший привыкнуть к поведению учителя, уже примерно представлял, что произойдет дальше. Так уже было с портным и с лавочником, продавшим им скудное снаряжение в дорогу.