Иар Эльтеррус: Познай свою суть

— Вот не доходит до них, что прирожденный пилот ни с кем не столкнется, как бы ни садился... — обиженно проворчала Лина.

— А откуда им знать, что ты из прирожденных? — иронично посмотрел на нее Ровас. — Они там, думаю, перепугались до мокрых штанов. Поставь себя на их место. Из гипера в самом неподходящем месте выныривает какой-то корабль и на дикой скорости начинает метаться вокруг планеты, обходя другие корабли безумными виражами. Что диспетчеры могли подумать? Да только одно — авария! В космопорту, думаю, все тревожные службы на ноги подняты...

— Бли-и-и-н... — спала с лица девушка. — Опять не подумала... Вставят мне за это, похоже... Вот же хвост Проклятого!

Немного помолчав, она негромко поинтересовалась.

— Какой у твоего отца номер коммуникатора?

Ровас назвал. Лина что-то сделала, и вскоре на части экрана впереди появилось усталое, даже серое какое-то лицо пожилого, очень худого человека. Он все время покашливал и ежился, словно от холода.

— Папа! Ты как?!

— Ровас, сынок... — на лице Тирена Налака, бывшего инженера орбитальных верфей, появилась слабая улыбка. — Ты уже вернулся? Так быстро?

— Ой, папа... — скривился парень. — Тут такое случилось... Меня, оказывается, обманом в клан Акадо заманили...

— О, Благие... — мертвенно побледнел старик. — И... что?..

— Повезло, дико повезло... — вздохнул парень. — Сегодня напоролись на флотский рейдер, всех моих «товарищей» уничтожили, а меня пощадили.

— Пощадили... — хмуро повторил бывший инженер. — И что теперь? Каторга?..

— Нет, контракт с флотом на двадцать лет. А перед службой — учеба в Тарканаке.

— Что?! — полезли на лоб глаза старика. — Сынок, ты шутишь? Так же не бывает...

— Оказалось, что я прирожденный пилот, папа, — поспешил успокоить его Ровас. — А флоту прирожденные очень нужны. Я же раньше пытался во флот попасть, ты помнишь, но не взяли. Так что я только рад...

— Слава Благим, сынок! — облегченно улыбнулся старик. — Тебе очень повезло. А служба? Раз ты ее не боишься, то и хорошо.

— Как ты? Хуже не стало?..

— Жив пока. Болит, конечно, но ты же знаешь, что постоянно обезболивающее колоть нельзя. Терплю. Надеюсь, уже недолго...

— Папа! — возмутился Ровас. — Тебя вылечат!

— Рак не лечится, — грустно сказал Тирен. — По крайней мере, здесь.

— Добрый день, уважаемый, — поздоровалась, затем представилась Лина. — Вы неправы. У меня на яхтеесть полноценный орденский ти-анх. Сейчас заберем вас на борт, и к утру будете полностью здоровы.

— Благодарю, конечно, — задумчиво посмотрел на нее старик. — Но... почему?

— Есть старая поговорка, — стеснительно улыбнулась девушка. — «Можешь помочь — помоги!». Меня учили всегда ей следовать. А потом кто-то поможет и тебе. Или кому-то другому. Мой наставник называл это цепочкой доброты.

— У вас хороший наставник, — тоже улыбнулся бывший инженер. — А кто он?

— Контр-адмирал ринкангского флота Пимен Раэс Даэнброн. Тот самый.

— О-о-о... Да, от такого человека иного ожидать было бы трудно.

— Тогда не будем терять времени. Назовите ваш адрес, мы с Ровасом придем за вами через прямой гиперпереход.

Старик некоторое время молчал, глядя на Лину, в уголках его глаз подрагивали две слезинки, затем сухим, надтреснутым голосом продиктовал адрес.

* * *

Если бы любой обычный человек обитаемой галактики каким-то невероятным образом попал в это странное помещение, он бы ощутил себя не в своей тарелке, слишком оно было... чуждым, что ли. Невозможным, непредставимым, даже пугающим, словно его спроектировал некто настолько далекий от человека, что точек соприкосновения и не найти. Некто мыслящий абсолютно не так, как люди. Одна геометрия помещения вызывала нервную дрожь — изгибающаяся трехлучевая звезда, с одной стороны совмещающаяся с шестью додекаэдрами, а с другой с ломаной, асимметричной пирамидой. На некоторых стенах пузырились отвратительной на вид черной слизью пятна чего-то живого, вот только из этих пятен стекали в никуда энергетические разряды синего и алого цветов. Все пространство внутри пересекали бесконечные, расположенные в хаосе, все время пульсирующие узловатые лианы толщиной не менее полуметра. Иногда они упирались в бугристые бело-черные шары, то и дело потрескивающие и выплевывающие в воздух стайки полупрозрачных зеленоватых маленьких шариков, внутри которых что-то неприятно шевелилось.

На одном из шаров стоял небольшой столик на толстых когтистых лапах, вокруг которого расположились в неком подобии кресел, напоминающих скорее искореженные раковины, два человека, мужчина с женщиной, и выглядящий старым орк, скалящий свои выступающие из-за нижней губы клыки. Женщина была одета в ринкангскую военную форму без знаков различия, мужчина в отлично пошитый, даже с виду очень дорогой костюм из тармиланского псевдошелка, а орк — в странного вида потертую серую хламиду, к креслу он прислонил толстый узловатый посох, увенчанный черепом какой-то скалящейся зверушки. Все трое не спеша прихлебывали что-то из высоких стаканов, причем, судя по цвету напитков, каждый что-то свое.