Сергей Котов - Звездный кадет

- Ты здесь живешь? – пришелец указал на брошенный спальник, и продолжил, не дожидаясь ответа, - у вас очень бедная планета. Нас предупреждали. Если хочешь заработать – у нас будет предложение.

От неожиданности Дин даже заморгал.

-Это смотря что за предложение, - осторожно заметил он.

- Мы не просто туристы, - вмешался другой пришелец; его автопереводчик был более продвинутой модели, и синтезировал нормальный женский голос, - у нас дипломатический туризм. Маршрут согласован на высшем уровне. Мы имеем право нанимать местный персонал.

Мысли Дина понеслись галопом. На самом деле, эта встреча была невероятным везением и была способна решить сразу все затруднения, с которыми они с отцом столкнулись после обнаружения клада. Дин знал, что временные наёмные из числа местного населения, привлечённые официальными дипломатическими миссиями, пользовались теми же правами неприкосновенности, что и сами дипломаты. Очень удобно – не нужно проходить досмотры, если вдруг надо покинуть планету. А в том, что нужно улетать, и пристроить хотя бы часть состояния на официальный счёт, открытый в одном из нейтральных галактических банков, Дин даже не сомневался. Это могло обезопасить их с отцом, и развязать им руки в тратах. Вот только до сих пор он не мог придумать – как именно это сделать. Да и отца из госпиталя забирать как-то нужно. А как туда явиться? Сразу с кладом за спиной? А если следующее нападение будет прямо у ворот госпиталя?

Другое дело – прилететь в Госпиталь уже в дипломатическом статусе.

- Подробнее, пожалуйста, - осторожно попросил Дин, стараясь скрыть охватившее его волнение, - почему вы не наняли кого-то через официальную биржу, когда подавали заявку?

- Официальную биржу? Что это такое? – спросил первый пришелец, со скрипучим переводчиком.

- Мы изначально не планировали задерживаться в вашей системе, - вмешался (или все-таки вмешалась?) пришелица с женским голосом, - из-за траура были аннулированы билеты на круиз. Нам нужен проводник по человеческим мирам. Мы не хотим нарушать ваши обычаи и привычки. А среди нас не оказалось специалиста по вашей расе. Мы не можем поставить под угрозу свой дипломатический статус из-за возможности случайной ошибки.

- Мы добрались своим ходом до вашего мира. Тут находится интересующий нас объект. И ещё два в соседней системе, - добавил «скрипучий».

- Подождите, - растерялся Дин, - но почему… почему вы хотя бы не в гостинице остановились? Почему прямо здесь?

- Тут была ближайшая подходящая посадочная площадка. Ваша система обороны не ограничила нас в выборе, и мы шли по нашим картам. Но тот космодром, который был на карте, разрушен и заброшен. А новые данные запрашивать мы не рискнули.

- Потому что не знаем местных обычаев. Консультироваться не с кем. Не хотим нарушения, - пояснила женщина (Дин окончательно решил считать существо женщиной)

- Слушайте, да вас скорее за костёр оштрафуют, чем за гостиницу! – искренне удивился Дин, - откуда вы, ребята?

- Мы из центра, - ответил «скрипучий», - близко к границе Договорённостей.

У Дина от удивления челюсть отвалилась. Пришельцы были аж из центра Галактики! Причём из районов, за которыми релятевистские искажения близкой сверхмассивной черной дыры становились настолько ощутимыми, что контакты между цивилизациями, расположенными вовне и внутри этого неофициального рубежа, именуемого границей Договорённостей, становились бессмысленными.

- Обалдеть! – Дин не смог срыть эмоций, - слушайте, да это… да в истории Империи таких контактов раз-два и обчёлся!

- К сожалению, мы мало друг о друге знаем, - дипломатично заметила женщина.

Временный дипломатический статус работника никак не мог отрицательно повлиять на шансы поступления в Академию. Напротив – такой опыт считался очень ценным для разведывательного и дипломатического факультета. А уж опыт работы с пришельцами из Центра, напротив, резко повышал шансы на успешный отбор!

- Штраф – значит, мы что-то нарушили? – спросил «скрипучий». Насколько серьёзное нарушение?

- Если вы меня наймете, то я буду не в праве делиться такими сведениями с властями, - заметил Дин, - но нет. Нарушение не слишком серьезное. До сухого сезона ещё пара месяцев, жесткие ограничения на костры ещё не действуют. Их можно разводить в сертифицированных приспособлениях, вроде мангала.

- У нас нет подобных приспособлений, - заметила женщина.

- Ясно, - кивнул Дин, - поэтому я предлагаю вам поселиться в гостинице. Могу помочь с оформлением формальностей.