– Послушайте, Натали…
– Можно на «ты», – разрешила девушка. Хм… не прошло и двух дней…
– Хорошо. Послушай, у тебя есть на примете надежное укрытие? В квартиру принца возвращаться нежелательно. Мало ли кому он уже успел разболтать о ней…
– Думаешь, к нему применяли пытки?
– Это вполне вероятно. Если они его захватили в плен, хотя до этого старались лишь убить, значит, планы у них поменялись, и им что-то от нашего принца потребовалось…
– Что? – заинтересовалась Натали.
– Если бы я знал… Так для нас найдется надежное убежище?
Натали ненадолго задумалась, потом энергично кивнула.
– Есть один охотничий домик неподалеку. Принадлежал отцу, но о нем мало кто знал. Там тихо и спокойно. Соседей рядом нет. Там никто не живет в это время года. Думаю, в нем можно отсидеться!..
– Нам нужно не столько отсидеться, сколько провести исключительно неприятный допрос господина Роша. Он многое знает, но захочет ли сотрудничать с нами без нужного давления? Да и твоя подруга Флави… Я знаю, ее кто-то подчинил своей воле. Я уже встречался с подобным. Возможно, что она ни в чем не виновата, но мы должны это выяснить наверняка. Согласна? А тишина, спокойствие и отсутствие соседей – это как раз то, что надо! Едем!..
Натали не возражала, и даже на упоминание о возможном допросе отреагировала адекватно. Кажется, она достаточно пропиталась скорбью по погибшим, и теперь ее душа требовала мести. Я же, хоть и выручил Свету, не мог бросить Натали в таком состоянии и в такой компании. Так что поневоле, вместо того чтобы мчаться в сторону аэропорта со Светой в охапке, я вырулил на автостраду и поехал вперед, следуя указаниям Натали.
И еще мне очень не нравилось, что принца, который показал себя с наилучшей стороны, захватили эти твари – Малый и Большой Братья. Куда только смотрит местная Служба Контроля? На подконтрольной им территории творится бог весть что, а ни одного их представителя я до сих пор не имел чести лицезреть. А Билла надо выручать, если он еще жив, и, кажется, кроме меня это сделать просто некому…
Добрались мы быстро – не прошло и часа. Дорога петляла по лесу, углубляясь в самую чащобу. Натали не ошиблась – после того, как мы миновали внушительный забор, отделяющий частную территорию от общественной, нам не встретилось ни одного человека.
Сам домик оказался невелик – три комнатушки, крохотная кухня, столь же маленькая душевая и уборная. В левой комнате имелся камин, две прочие предназначались для сна.
Я уложил Свету на кровать в одной из комнат, а Флави – во второй. Роша же я разместил в кресле напротив камина, не вынимая кляп из его рта до поры до времени.
Когда все приготовления были закончены, я вывел Натали на свежий воздух, прикрыл входную дверь, и прикурил сигарету, с удовольствием выпуская в небо дым. Натали попросила и себе одну, я и не заметил, как она несколькими глубокими затяжками выкурила ее до фильтра.
– Хотел предупредить… возможно, будет громко!..
– Пытки?
– Необходимые меры.
– Я все понимаю.
– Если начнет слишком уж громко орать, тебе придется мне помочь… заткнешь ему рот тряпкой… не хочу, чтобы моя девушка все это слышала…
– Хорошо, я сделаю…
Мы помолчали, собираясь с силами, потом я затушил окурок, щелчком отправив его прямиком в уличную пепельницу, и вернулся в комнату. Натали шла следом.
Я прикрыл дверь, взял высокий табурет, уселся напротив Роша и вытащил у него кляп. Рош закашлялся и несколько раз, не стесняясь, сплюнул на пол.
– Попить можно? А то во рту так, словно мы в пустыне с неделю…
Натали, повинуясь моему кивку, поднесла к его губам бутылку с водой. Рош жадно сделал несколько глотков, затем удовлетворенно кивнул и сказал:
– Вижу, Стоцкий, вы настроены решительно! Собираетесь меня мучить всеми доступными средствами? Незачем. Я и так все расскажу, у меня секретов нет. Главное, правильно спрашивайте!
– Хорошо, – не стал спорить я, – первый вопрос: для чего вам перстень Дюпона?
– А вы сами-то знаете, что это за перстень? Или, может, прекрасная Натали в курсе? Она, хоть и дочь, но в дела отца никогда не была посвящена, уж я-то знаю, наводил справки…
– Вот вы нам сейчас и расскажете о нем все, что выяснили…
– Расскажу, отчего бы и нет, – согласился Рош. – Главное свойство этого артефакта заключается в том, что оно умеет пробудить истинного дракона!
– Простите?.. – мне показалось, что я ослышался. Драконов не существует – это факт! И все, кто пытался спекулировать на этой теме, оказывались либо глупцами, либо мошенниками.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу