Питер Бретт - Трон черепов

– Хора видят недоступное глазу, – сказала Инэвера.

– Дамаджи, я молюсь, чтобы это было так, – кивнул Аббан. – Потому что в Даре Эверама землепашцев вшестеро больше, чем нас. Они – саман, а чины, которые стремятся посеять ужас в наших сердцах набегами, – глиняные демоны. Дама не увидят их, пока те не тронутся с места, и стыд заставит духовенство карать других, чтобы сохранить лицо.

– Шаг, который только загонит клин глубже и укрепит решимость чинов, – прикинула Инэвера.

– Если мы не будем действовать осторожно, атаки повторятся и станут хуже, – сказал Аббан. – Надо искать и казнить подлинных виновников, но каждый землепашец помимо тех, кто держит факелы, станет мучеником за их дело, если мы его тронем.

«Им помогают с севера».

Когда разгневанные дамаджи втекли в тронный зал, Инэвера сидела на подушках подле андраха и пребывала в раздражении. Ее сыновья и племянник уже стояли внизу, дожидаясь, когда впустят всех остальных.

После ухода Аббана и отсылки гонцов она почти час бросала кости, но получила лишь кроху полезной информации о мятежниках.

«Им помогают с севера».

Было легко решить, что речь шла о племени Лощины. Оно выигрывало от чего-то подобного больше других, особенно если выжил Пар’чин. Но не слишком мудро предполагать большее, чем говорили кости. Бунтовщиков мог запросто поддерживать любой северный герцог. Может быть, Юкор Милнский или Райнбек Энджирский. Даже Лактон, располагавшийся в основном на востоке, лежал севернее Дара Эверама, а Лиша Свиток уже предупредила тамошних, что они станут следующими, на кого нападет Красия. Хватит ли герцогу Ричерду и его докмейстерам глупости спровоцировать атаку?

Нет. Это Лощина. Иначе же и быть не могло? Или на суждении Инэверы отразилась ее ненависть к Лише Свиток? Улыбаться в лицо и поджигать за спиной – вполне в духе северной шлюхи, и Инэвера была бы рада поводу убить ведьму вместе с растущим в ее чреве ребенком Ахмана.

Иногда она ненавидела кости. Они всегда выдавали туманные намеки и загадки, непонятные даже Инэвере, которая читала их лучше, чем любая дама’тинг на протяжении трех тысячелетий. Чем важнее бывал вопрос, тем больше влиял на будущее ответ и тем неопределеннее высказывались кости. Она бросала их по три раза в день, выясняя судьбу мужа, но кости говорили ей не больше того, что сказали в горной долине, куда упал Ахман, и в этом были даже откровеннее, чем в отношении мятежников.

Возможно, замысел Эверама подразумевал восстание чинов или гражданскую войну в Красии и преждевременное тому препятствие вошло бы в противоречие с инэверой. Или, быть может, она впала у Него в немилость и Эверам решил вещать через другую.

«Не исключено, что дитя северной шлюхи – тоже инэвера». От этой мысли ей стало тошно. Она была чуть ли не благодарна дамаджи, когда те разгалделись и вернули ее в настоящее.

– Я с самого начала сказал, что мы слишком церемонимся, умиротворяя чинов! – проворчал дамаджи Кезан. – Мы позволяем им гнуться, а их надо ломать!

– Согласен, – отозвался дамаджи Ичах, словно напоминая Инэвере, насколько скверно пошли дела. Если Кезан с Ичахом едины во мнении, то впору и солнцу взойти на западе.

Насчет двора андраха кости отзывались более вразумительно. Ашаном она пока могла управлять. Ее сыновья сочтут восстание не кризисом, а поводом снискать славу при его подавлении. Однако дамаджи – старики, изнежившиеся среди изобилия Дара Эверама. Опасность, грозившая их новым владениям, ужасала сильнее, чем дети Най.

– Надо дотла сжечь деревни, где поджигали, – сказал дамаджи Энкаджи. – Разрубить на куски всех мужчин, женщин и детей, развесить на деревьях и оставить алагай – пусть попируют.

– Это легко сказать, дамаджи, когда атакованы не твои земли, – возразил дамаджи Чузен. Нападение на шанджинов произошло в новой столице его племени.

– Чины не дерзнут напасть на земли мехндингов, – хвастливо заявил Энкаджи, чем удивил Инэверу.

Бунтовщики не тронули пять самых сильных племен: Каджи, Маджах, Мехндинг, Кревах и Нанджи, но если им помогал север, это только начало.

– Еды и так мало после того, как в Ущерб алагай сожгли посевы, – подал голос Ашан. – Нам нельзя жечь поля и убивать тех, кто их возделывает, – если хотим дожить до весны.

– Что помешает чинам за поля-то и взяться, поджечь их? – осведомился Семмел из племени Анджха. – Даже в больших племенах не хватит людей, чтобы защитить землю от коренного населения.