Владимир Красиньков - Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— Глупец! — Призрак бросился к поврежденной консоли.

Шепард рванулся наперерез. Они сцепились прямо возле развороченной взрывом панели. Голограмма цитадели все еще тускло проецировалась, однако оголенная проводка то и дело выпускала снопы искр.

Жнеца очевидно зацепило взрывом, или же на него повлияло частичное разрушение консоли и обрыв связи с Горном, но он двигался гораздо медленнее, чем раньше. Коммандер наносил ему удар за ударом, совершенно забыв о своих ранениях. Каждый взмах кулака, окруженного биотикой, вызывал дикую боль. Кровь хлестала из вновь открывшейся раны, а биотический усилитель обжигал, словно тлеющий уголь под кожей.

— Это бессмысленно! — прорычал Предвестник.

— СДОХНИ! — заорал Шепард, вкладывая все силы в последний удар.

Сплетенные в замок кисти рук ударили марионетку жнеца по голове, впечатывая его затылком в оголенные провода консоли. Электрический разряд пронзил оба тела, на краткий миг объединив их сознания. Шепард почувствовал каждого жнеца и ужаснулся от их количества.

— СДОХНИТЕ, ЧЕРТОВЫ ТВАРИ!!! — мысленно завопил он.

В следующее мгновение яркая вспышка лишила его зрения, а прогремевший взрыв заставил сознание соскользнуть в темноту забвения.

…

— Богиня! — воскликнула Лиара, прерывая контакт.

В голове Шепарда раздавался дикий звон, будто кто-то засунул в нее колокол и принялся яростно его избивать.

— Черт… — прошипел коммандер, растирая виски.

Лиара также была не в лучшем состоянии. Слияние ее вымотало, и она с трудом стояла на ногах.

— Ты в порядке? — перебарывая подступающую тошноту, спросил Шепард.

— Я… Да… Богиня! Это невероятно… Все это время мы считали, что победили, при помощи Горна… но на самом деле едва не уничтожили себя…

— Лиара…

— Это же была моя идея! Я отыскала эти проклятые чертежи! — она схватилась за голову и стала метаться по палате.

— Лиара.

— Я едва не уничтожила всех нас!

— Лиара! — рявкнул Шепард.

Она взглянула на него со слезами на глазах.

— Это не твоя вина! Жнецы проделывали это тысячи циклов. Рано или поздно кто-то другой нашел бы чертежи. Вполне возможно, что это был бы какой-то одурманенный. Главное — постройка Горна объединила нас! Мы смогли прорваться к Цитадели. Мы смогли победить!

Утешение было откровенно слабым. Шепард это понимал. Но сейчас — главное успокоить Лиару, пока она не взяла на себя вину за всех убитых жнецами.

— Джон… я…

— Ни в чем не виновата.

— Но ведь…

— Лиара, послушай меня. Уж если кто и виноват, то это я. Я убедил всех построить Горн. Я внушил им важность этого проекта. И я привел их к Цитадели.

Он поднялся с постели, скривившись от боли, и вытащил из руки капельницу.

Датчики тревожно запищали, когда от его груди отошли электроды медицинского оборудования.

— Тебе нельзя вставать! — Лиара попыталась вернуть его на койку.

— А тебе нельзя винить себя.

Он крепко обнял ее и прижал к себе.

Так они простояли несколько минут, пока азари не успокоилась.

— Джон — вдруг встрепенулась она.

— Да?

— Я только сейчас поняла! Это же ты отключил всех жнецов!

— Я?

— Да, в момент, когда вы с Предвестником сцепились возле консоли. Тот импульс, помнишь?

Шепард быстро отыскал в памяти нужный фрагмент. Боль, разряд и дикий крик с приказом — умереть.

— Черт… Кажется я понял, зачем нужен Предвестнику.

Столица — Нарах'Кила.

— Вы вообще понимаете, что собираетесь сделать? — возмущалась Тали, расхаживая по кабинету адмирала Нари'Хан — Конклав этого никогда не одобрит!

— Все вопросы, касающиеся военных технологий остаются в ведении Коллегии адмиралов. А останки Жнеца определенно являются военной технологией — спокойно ответила хозяйка кабинета.

Помещение было довольно просторным, и что важнее — стерильным. Однако, обе кварианки оставались в скафандрах. Отчасти, отдавая дань традиции, но в основном по причине того, что ни одна не собиралась здесь надолго задерживаться.

— Это же — Жнец! Вы что, совсем не учитесь на ошибках? Эти твари едва не истребили галактику!

— Забавно слышать это от Вас, адмирал Зора. Учитывая Вашу веру в наших старых врагов — Нари кивнула в сторону Легионера, застывшего неподвижной статуей у входа — А ведь они тоже когда-то едва не истребили наш вид.

От такого заявления Тали на мгновение утратила дар речи. Да, она действительно быстрее других адмиралов наладила стабильные мирные отношения с общностью Гетов. Даже ушла из состава флота, чтобы основать город, где синтетики и переборовшие свой страх кварианцы могли бы научиться сосуществовать. Позже ее примеру последовали и другие, основав еще несколько совместных поселений. Но все равно лишь около 40 % кварианцев согласились на добровольное соседство с машинами. В других регионах Ранноха поселения Гетов и их создателей все еще строились на удалении друг от друга. Синтетики посещали города органиков только по специальным запросам и в сопровождении службы безопасности. Общность такое положение устраивало. Геты понимали, что из-за ошибок прошлого, им еще долго предстоит завоевывать доверие создателей.