Местоположение — засекречено.
— Директор, Альянс через неделю планирует ввести в строй орбитальную станцию Эгида 3. Однако, по нашим данным, на завершение строительства потребуется еще не менее месяца — докладывал по голосвязи мужчина, с ног до головы закованный в черную броню с эмблемой в виде трех зубцов крепостной стены на груди.
Высокая темноволосая женщина с голубыми глазами сидела за столом и слушала доклад, откинувшись на спинку кресла. Услышанное ее не обрадовало. Альянс снова спешил похвастаться достижениями перед Советом Цитадели, а заодно и успокоить своих граждан. Еще бы! Третья станция планетарной обороны вводится в строй раньше срока!
— Я переговорю с руководством Альянса. Пока что, проследи, чтобы инженеры ничего не напутали в процессе авральных работ. Свободен — отдала она распоряжение и отключила связь.
Устало потерев виски, женщина быстро надиктовала гневное письмо для «Комитета по обороне».
— Вечно им не терпится — раздраженно пробубнила она — Понимаю, почему Призрак ни с кем не делился разработками Цербера.
В таком вот состоянии перманентной усталости и раздражения, директор частной военной корпорации «Бастион» пребывала последние несколько лет. С тех пор, как Альянс стал злоупотреблять разработками их научного отдела, не утруждая себя изучением необходимой документации.
— Как дети малые! — воскликнула она, не в силах побороть поднимающуюся волну негодования.
Она как раз вспомнила, что все военные, которых она знала, не отличались осторожностью и вниманием к инструкциям. Дай им волю, будут гвозди инструметроном заколачивать… в масс ядро.
Из размышлений на тему некомпетентности военных в вопросах науки и техники, ее выдернул звук панели связи. Кто-то пытался связаться с ней по приоритетному каналу.
Коснувшись голограммы, женщина развернула экран, на котором появилось лицо сурового старика с короткой аккуратной седой бородой и шрамом на лице, одетого в военную форму Альянса систем.
— Адмирал Хакет? Как раз собиралась с Вами связаться… — начала глава Бастиона.
Мужчина на экране поднял руку, призывая прервать свою речь.
— Если Вы об Эгиде, то комитет уже переслал мне письмо. Я по другому вопросу.
— Какому же тогда? — чуть прищурившись, спросила женщина.
Альянс и раньше обращался к ней за консультациями по инопланетным технологиям и необычным явлениям. А днем ранее как раз произошел странный выброс энергии в непосредственной близости от самой дорогой человечеству планеты.
— Вчера на орбите Земли произошел странный инцидент — подтвердил ее догадку Хакет.
Брюнетка кивнула.
— Приблизительно в 5:15 утра. Электромагнитные возмущения?
— Именно. В данной точке находился транспортный корабль…
— Что-то с его грузом? — перебила адмирала директор.
Хакет чуть склонил голову на бок и пожал плечами.
— Можно и так сказать. В грузовом отсеке был обнаружен… пострадавший.
Брюнетка нахмурилась и раздраженно замотала головой. Еще ей не хватало госпиталь на полставки открывать!
— Пострадавшие меня не интересуют. Я не медик. С этим вон к Мишель. А вот возму… — прервала женщина адмирала, но тот также не дал ей договорить.
— Вот как раз пострадавший Вас и должен заинтересовать. И именно из-за него мы к Вам и обратились.
Брюнетка напряглась, но ждала продолжения.
— В конце концов, Вы его уже один раз собрали по частям. И думаю, никто больше в галактике не знает, какие именно импланты в него вживил Цербер…
С каждым словом глаза женщины распахивались все шире и шире, а брови ползли вверх.
— Не может быть… — прошептала она, но адмирал услышал.
— Может, мисс Лоусон. Генетический анализ это подтвердил, Шепард вернулся — серьезным тоном проговорил Хакет.
Три недели спустя.
Станция Арктур-2.
Местоположение: Поток Арктура.
— Как состояние пациента? — с ходу спросил адмирал Хакет, как только вышел из челнока.
— И Вам здравствуйте, адмирал — недовольно пробурчала Миранда Лоусон — Идемте. Расскажу по дороге.
Станция Арктур-2 все еще строилась, но полностью завершенная медицинская лаборатория на текущий момент уже была оснащена самым современным оборудованием. А вот официально, здесь никого, кроме строителей, быть не должно. Потому, было решено, что лечение вновь обретенного героя, в целях соблюдения секретности, и дабы не будоражить общественность неподтвержденной информацией, будет проходить именно здесь.
Читать дальше