Владимир Красиньков: Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— Понятно — потерла лоб брюнетка — Но все это можно было сообщить и в стандартном отчете. Что заставило Вас вызвать меня лично?

Молодая девушка часто закивала, подтверждая, что причина была, и она не просто так тратит время главы Бастиона.

— Вчера он на несколько секунд пришел в себя.

— Что?!

Девушка быстро набрала что-то на своем инструметроне, выводя видеозапись на голографический экран.

На ней человек, в котором без труда узнавался бывший адмирал пятого флота Альянса систем, в больничной одежде белого цвета сидел на краю узкой койки, под прицелом четырех турелей, что свисали с потолка. Взгляд его был пустым и безразличным ко всему окружающему.

Внезапно мужчина мотнул головой, словно прогоняя навязчивую мысль. Он несколько раз быстро моргнул, взгляд при этом становился все более осмысленным.

Он вскочил на ноги и обхватил голову руками.

— Шепард! — хриплым голосом попытался крикнуть он, но вышел лишь громкий шепот — Шепард! Нужно все рассказать ему! Мы ошибались!

Мужчина сделал несколько шагов вперед, заставив турели придти в движение и активировать голографическое наведение, но потерял сознание, так и не дойдя до двери.

— Это все? — спросила Миранда, скопировав запись на свой инструметрон и еще раз ее просмотрев.

— Да.

— Вы молодец, доктор Денверс, что обратились ко мне лично. Могу я поговорить с пациентом?

— Он вновь впал в прежнее состояние и не реагирует на нас — неуверенно произнесла Джессика.

— Возможно, просто нужен соответствующий активатор. Вроде знакомого лица — предположила Миранда, явно настаивая на встрече.

— Да… может быть, Вы правы — закивала глава проекта — Сюда.

Дверь в камеру-палату отъехала в сторону. Турели системы безопасности мгновенно навелись на пациента, а вокруг его койки опустился силовой барьер.

— Адмирал Хакет — позвала Миранда.

Пациент не шелохнулся.

— Стивен? — попробовала брюнетка еще раз.

Вновь, ноль реакции.

— Меня послал Шепард.

На этот раз пациент дернулся. Затем медленно повернул голову и всмотрелся в лицо посетителя.

В глазах мелькнуло узнавание. Он вскочил на ноги и уперся руками в барьер.

— Миранда! Нужно все рассказать Шепарду! — прохрипел он.

— Что именно? Стивен, что ты хочешь сказать?

— Я… я видел их мысли… их память… их цели — схватился за голову бывший адмирал — Мы думали, они лгут, говоря о спасении… Но все это правда!

— О чем ты?

— Звезды гаснут, миры гибнут, мы тому причина. Они должны были спасти нас!

— Ты бредишь — нахмурилась Лоусон, узнавая типичный набор фраз любого одурманенного разумного.

— Нет! Выслушай! Темная энергия! Биотика! — мужчина опустился на колени — Больно! Мысли куда-то уходят… Нужно торопиться…

— Что там насчет биотики? — переспросила Миранда — Оставайся в сознании, Хакет! Что ты помнишь?

— Темная энергия… она убивает галактику! — с натугой произнес бывший адмирал — Шепард… он знает… Нужно спешить…

— Стивен, сосредоточься! С чем нужно спешить?

— Шепард знает… я… он… рассказывал ему… Ничего еще не кончилось!

Глаза мужчины вновь стали пустыми и он замер, опустив руки вниз и уставившись взглядом в пол.

На борту фрегата LDSR-1P «Буря» кипела жизнь. Корабль готовился к своему первому официальному вылету. Испытания и отладка всех систем завершились неделю назад и экипаж «рвался в бой». Все были воодушевлены предстоящей миссией. Не каждый день выпадает шанс спасти все население галактики!

Вытянутый, словно наконечник стрелы, силуэт корабля напоминал корпуса первых кораблей серии SR — знаменитых SR-1 и SR-2 Нормандия, а также менее известных SR-3 Касуми и SR-4 Астрал, выпущенные уже после второй Великой войны. Нормандия, чью компоновку БИЦ взяли за основу для нового корабля, отметила свой пятидесятилетний юбилей в этом году, оставаясь личным кораблем Председателя Оборонного Комитета Альянса систем. Астрал был испытательным полигоном для нового типа двигателей, создающих поле локального искажения пространства, позволяя двигаться со скоростью, значительно превышающую скорость света. По сравнению с практически мгновенным перемещением через ретрансляторы, этот способ оставался слишком медленным, чтобы заменить уже проверенную сеть, пусть и построенную опасным противником. Однако, для исследования новых регионов космоса эти двигатели подходили превосходно.

Проект Бури разрабатывался еще четверть века назад для программы Инициатива Андромеда, однако оказался заморожен, в связи с низким финансированием и снижением интереса к дальним исследованиям. Но когда Бастион выкупил проект почти сразу после окончания второй войны, денежные средства потекли рекой. Приоритет отдавался разработке прототипа серии LDSR, или сверхдальних стелс-рейдеров, получившего недавно, после установки на него средств бесперебойной квантовой связи с функцией приводного маяка, дополнительный индекс P — Pathfinder. Параллельно шла разработка сверхтяжелых кораблей-носителей, класса IGC «Колонизатор», которые должны были стать мобильными космическими станциями для изучения перспективных для заселения планет в новых регионах.