Антон Емельянов - Первый игрок

– Лера, сможешь идти? – спросил Андрей.

Точно, Лису ведь на самом деле Лерой зовут, она же представлялась, только я сразу забыл.

– Наверное, – жалким голосом протянула Лиса, состроив при этом умилительную гримасу.

Лысый тут же фыркнул, выказывая свое отношение к подобным манипуляциям, а вот Саша и Семен тут же вызвались ей помочь. Кажется, я догадываюсь, как до этого жила Лера и почему в итоге она прошла серьезное испытание. Но нет, я ее не осуждаю, все-таки манипулировать людьми так, чтобы даже в случае смертельной опасности остаться последней – это серьезный уровень.

– Помните – с тропы не сходим! – вновь предостерег всех Андрей. – Давайте, друзья, поднажмем – совсем немного осталось.

Наш командир вновь шел впереди отряда, с ним Саша и Сурен, замыкал движение Лысый. Семен помогал идти Лисе, бережно обхватив ее за талию, а та и вовсе на нем повисла, периодически искажая лицо гримасой страдания. Миша плелся, глядя прямо перед собой, явно мучаясь то ли от похмелья, то ли от наркотической ломки. Впрочем, что я знаю об этой зависимости. Просто, видимо, парню нехорошо. А тут еще такой марафон пришлось пробежать.

– Почему вернулся за ней? – Ольга поравнялась со мной, обдав приятным парфюмом.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Подумал, что нехорошо было бы ее оставлять в качестве корма для кадавра.

– Я бы оставила, – сказала Ольга, пристально посмотрев мне в глаза.

– И зачем ты мне это говоришь? – уточнил я. Действительно, зачем?

– Просто хочу тебя предупредить, – ответила она. – Я не знаю здешних порядков… пока. Но уже понимаю: хочешь выжить, думай только о себе. Заметил, что никто, кроме тебя, не бросился ей помогать?

– Заметил, – кивнул я.

– Точно так же никто не бросится на помощь тебе, – сказала Ольга. – Или мне. Просто задумайся.

Минут пять или даже десять мы шли молча. Разве что Лиса с участковым о чем-то негромко переговаривались.

– Чем ты занимался раньше? – прервала молчание бизнес-леди.

Я задумался, прежде чем отвечать. Рассказать Ольге о том, что разгружал вагоны? Или о том, что бегал с одной работы на другую, пытаясь найти подходящую?

– Занимался разными… проектами, – уклончиво сказал я в итоге.

– Уважаю, – сказала Ольга. – Люблю тех, кто продвигает свои проекты. А я вот банком руководила. У тебя какие направления превалировали?

О чем она? Какие направления? Видимо, Ольга решила, что расплывчатое слово «проекты» как-то относятся к сфере бизнеса и усмотрела во мне родственную душу. Знала бы она, что это за «проекты» на самом деле!

– IT-сфера, – брякнул я. А что? «Контра» и WoW в каком-то смысле к этому и правда относятся.

– Здорово, – протянула Ольга, как мне показалось, немного разочарованно. – Кажется, пришли.

Тропа вывела нас к широкой поляне, которую с одной стороны подпирала скала. Слева текла небольшая речушка, справа стеной стоял лес. Тот самый, из которого мы сейчас вышли.

– Мы на месте, – объявил Андрей.

В наших рядах пронесся вздох облегчения, кто-то сразу же сел на землю, поставив рядом тяжелую кладь.

– Вернулись? – раздался чей-то радостный голос.

Длинный нескладный парнишка с курчавыми рыжими волосами вышел откуда-то из-за скалы и пошел нам навстречу. Одиннадцатый, отметил я про себя. Подойдя, он поздоровался с каждым, смешно тряся руку, как будто хотел ее оторвать.

– Дима, – представился он, когда очередь дошла до меня.

– Вася, – просто ответил я.

– Как нас теперь много! – воскликнул Дима, обведя всех взглядом. – Это же здорово!

– Могло быть на одного меньше, – мрачно добавил кто-то знакомым голосом.

Петрович. Живой и невредимый, только немного помятый, злой и одетый как попало.

– Спасибо тебе, Игорек, – процедил он, глядя на Лысого и сплюнул ему под ноги. – Спасибо за непередаваемые ощущения.

– Всегда пожалуйста, – нагло усмехнулся Лысый, глядя прямо в глаза Петровичу.

– Валентин Петрович, простите, но вы понимаете, что мы вынуждены были так поступить, – вмешался Андрей.

– Да? – злобно спросил мужик. – А чего ж сам не полез ему в глотку? Или этот вот сам?

Петрович грубо ткнул заскорузлым пальцем в грудь Лысого, тот резко ударил его по руке и отошел, посмеиваясь. До чего же интересный тип! Понятно, что кадавр отстал, отвлекшись на то, чтобы перекусить бесчувственным Петровичем, который в итоге, пусть и не по своей воле, но спас всех нас. И все же было неприятно осознавать, что на месте мужика мог быть кто угодно. К примеру, я – если бы не относился к новеньким, и мое надгробие стояло бы в безопасном месте. Интересно, про непередаваемые ощущения Петрович так просто сказал или же он на самом деле очнулся, когда кадавр начал его жрать? Брр!