Энн Криспин - Хэн Соло и гамбит хаттов

Естественно, вуки присоединился к мнению напарника Поглаживая большим пальцем сточенный прицел, Хэн криво усмехнулся и, удовлетворенный результатом, сунул бластер в кобуру.

– М-да, забыл, с кем разговариваю. Ладно, все равно это долгая история. А финал такой: я решил убраться с Илезии, покуда цел, вот и обокрал тамошнего начальника. У них верховный жрец собирал всякие штучки, дорогое оружие, статуэтки, картины, украшения, всякое такое. Все бы ничего, да только в самый неподходящий момент заявился Тероенза вместе с хаттом Заввалом… Началась пальбы, Заввал испустил дух.

Чубакка вопросительно тяфкнул. Хэн опять вздохнул.

– Нет, не я, на него потолок упал. Но в общем, нельзя отрицать, что я тоже немного виноват…

Вуки высказался в том смысле, что чем хаттов меньше, тем вольнее дышится.

– Вот-вот. Но поскольку мы на них вроде как работаем, держи свое мнение при себе.

Кореллианин подкрепил силы глотком стим ча и, погружаясь в воспоминания, стал разглядывать длинные нити звездного света.

– Ну вот… я сбежал Жаль только, Вератиль меня вчера заметил. Что-то у меня дурные предчувствия, знаешь ли… Тланда Тиль – не те, с кем охота общаться каждый день.

Чубакка спросил напрямик. Хэн уткнулся взглядом в пол. Откашливался он долго.

– Почему я вернулся и так глупо полез на рожон, да? Понимаешь… ну, в общем… была там одна девчонка – Фырчание в переводе на общегалактический означало: «Почему я не удивляюсь?»

– Нет, ты не понял, она-, особенная, – ощетинился Хэн. – Бриа Тарен. Я подумал…

Взгляд его затуманился.

– Вчера в этой толпе я подумал, будто увидел ее. Клянусь, это была она! Пять лет назад мы… того… дружили, в общем. Очень близкими были друзьями.

Чубакка кивнул. Он провел с Хэном Соло всего лишь месяц, но уже усвоил, что человеческие самочки чуть ли не наперегонки бросались к ногам кореллианина.

А тот все упражнялся в пожимании плечами.

– Но глаза меня обманули. Я догнал ее, а это была совсем не она, не Бриа, какая-то другая. Вот ведь му… – кореллианин застенчиво прочистил горло. – То есть я был разочарован. Я ведь, правда, надеялся ее отыскать.

Он сделал еще один глоток остывшего стим ча.

– Вчера я видел ее во сне, – сказал он больше себе, Чем мохнатому собеседнику. – Я все еще носил форму, а Бриа мне улыбалась…

Чубакка сочувственно заскулил.

– Да ладно, дело прошлое. Не хочу об этом думать, давай лучше о тебе поговорим? У тебя есть подружка?

Вуки застеснялся, Хэн понятливо ухмыльнулся.

– Кто-то особенный? Или кто-то, кого бы ты хотел сделать особенным?

Чубакка, выпустив коготь, водил им по кнопке контроля стабилизаторов.

– Эй-эй, поосторожнее! Не нажми! Если не хочешь, можешь, конечно, не делиться… но я вот рассказал. Если мы хотим стать напарниками, разве мы не должны верить друг другу?

Его волосатый спутник погрузился в размышления, в конце концов сдался и заговорил, поначалу неохотно, но все увлеченнее и увереннее. Из повествования следовало, что он, Чубакка, находил весьма привлекательной одну юную вуки из соседней деревни. Звали девушку Маллотобук, и время от времени она приходила к ним помогать старикам по хозяйству. Как-то раз ухаживала за отцом Чубакки, пожилым и в высшей степени раздражительным вуки.

– Короче, она тебе нравится, – подытожил Хэн. – А ты ей?

В этом Чубакка уже не был столь уверен. Им не довелось провести много времени наедине, но при воспоминании о Маллотобук, голубые глаза мохнатого телохранителя увлажнились…

– Так сколько же ты ее не видел? Чуй на миг задумался.

– Рхоф!

– Пятьдесят лет! – не поверил своим ушам кореллианин.

Он знал, что вуки живут очень долго – в принципе, – но, согласитесь, полвека все-таки перебор. Хэн еще раз приложился к кружке с бодрящим напитком.

– Ну знаешь, друг, не хочется портить тебе настроение, но твоя милашка, возможно, уже чья-то верная жена и счастливая мамаша шести маленьких вучат. Нельзя заставлять девчонку ждать так долго.

Чубакка согласился, что, пожалуй, стоит вернуться на Кашиийк, как только представится шанс, и возобновить знакомство.

– Вот что я тебе скажу, – воодушевился Соло. – Вот обзаведемся собственным кораблем, купим его и оплатим, так первым же делом двинем на Кашиийк, что скажешь?

Голосистый вуки обрадованно взревел.

Вытащив пальцы из ушей, кореллианин подумал, что, несмотря ни на что, все же здорово иметь под рукой собеседника в долгом космическом путешествии. Стоит очутиться в гиперпространстве, перелет – вещь довольно унылая и тоскливая.