Джон Бетанкур: Байки из дворца Джаббы Хатта-10: А группа продолжала играть (История оркестра)

Он отстегнул небольшой кошелек с пояса и протянул ей.

– Джабба платит гораздо больше, чем эти третьесортные ничтожества, вроде этих… это ты поймешь.

– Спасибо, – выдавила Сю, не веря своей удаче.

– – Не надо обдумывать это, моя дорогая. Он обвел взглядом комнату, понюхал воздух и добавил: – Домработники располагаются на третьем уровне в комнате 212. Я предлагаю хорошенько вычистить комнату, прежде чем провести в ней ночь.

Как группа превратилась в дуэт Тронный зал Джаббы был забит доверху. За те месяцы, что они играли, ничего не изменилось в лучшую сторону. Ранкора также кормили, и это всегда радовало Джаббу, Сю причитала по поводу того, что у нее могло бы быть и что ее живот выворачивался наизнанку. Дроиды как раз преподнесли Максу пару небольших аппетитных пирожков, спасибо шеф-повару Порселлусу.

– Оооо-уа-уа, – голосила Сю. – Моя моооо-лодость прошла!

Макс поднял напряжение на усилителе и перешел на режим быстрого соло. Ничего, кроме виртуозной работы пальцев, так не поднимает аппетит, самодовольно думал он..

Внезапно где-то рядом раздался выстрел из бластера, и он плавно выключил музыку. Что же происходит? Джабба не любит, когда доносятся выстрелы из бластеров. Ночью кого-то точно скормят ранкору.

Появился потрепанного вида охотник за головами, тянущий за собой связанного вуки, и потребовал за добычу награду.

Джабба рассмеялся, все его тело от этого затряслось, – Наконец-то у нас есть и могучий Чубак-ка, – перевел за ним не сразу найденный робот-секретарь. – Прославленный Джабба приветствует тебя в своем дворце и с удовольствием заплатит награду в двадцать пять тысяч кредиток.

– Ю ту ю ту, – заявил охотник, что означало, что он хочет пятьдесят тысяч, не меньше.

Джабба со злости толкнул дроида и зарычал: – Могучий Джабба хочет знать, почему он должен платить тебе пятьдесят тысяч? – продолжил дроид, поднявшись с пола.

– Эй ю ту, – – парировал охотник, показывая серебристую сферу, и всем присутствующим еще до перевода стало понятно, что свое требование он подкрепляет термическим детонатором.

Одним пальцем он нажал на кнопку сверху, и детонатор активировался.

Макс знал, что если он отпустит ее, то детонатор взорвется и разнесет весь тронный зал, убив тех, кто в нем находится. Он закрыл руками лицо. Этого было достаточно, чтобы съеденный суп запросился наружу!

– Этот охотник – – с нашей помойки. Бесстрашный и изобретательный, – изрек Джабба, после того как изрядно посмеялся.

Макс открыл лицо.

Робот-секретарь перевел предложение в тридцать пять тысяч и пожелание больше не подстегивать удачу.

– Ю ту джа, – уступил охотник.

– Он согласен! – – радостно крикнул дроид. Когда гаморреанцы увели вуки, Сю сказала: – Начинай играть!

Макс заиграл двухударный ввод, затем начал «Галактический Танцевальный Удар». Песня имела ритм, и ее было легко играть, и Макс знал точно, что не испортит ее, так как его руки дрожали. Термодетонатор! По крайней мере, он не взорвался. Да, надо увеличить размер ужина, чтобы успокоить нервы.

Джабба хотел, чтобы они играли следующие несколько часов. Что-то должно было произойти – что-то значительное, но Сю была слишком занята пением, чтобы разузнать, что это такое, хотя и слушала внимательно.

Когда Макс вырубил свой орган на вечер, Сю спустилась вниз и пошла к своей комнате. Биб Фортуна поймал ее за руку.

– Нет, – обратился он ко всем им. – Не расходитесь пока что.

– Я не понимаю, – удивилась Сю. – Время ужина.

– Джабба запланировал вечеринку на позднюю ночь.

– – А что с ужином? – поинтересовался Макс. – Это положено по контракту!

– Иди за ним, если хочешь, но принеси и ешь здесь. Этой ночью вы ночуете в тронном зале. Приказ Джаббы.

– Конечно. – Сю нервно сглотнула. – Если этого желает Джабба.

Макс обернулся к Друпи: – Пойдем возьмем наш ужин. Заберем и вернемся.

– Заберем и вернемся, – эхом повторил ки-тонак.

– И мне принесите тоже, – попросила Сю. – И в этот раз смотри – – не съешь его по дороге, Макс!

Несколько позже тем же вечером Макс лежал за декоративной занавеской, отгораживающей тронный зал от небольшого уголка, где висел закатанный в карбонит контрабандист, и внимательно прислушивался. Он услышал резкий металлический лязг; затем мягкие шаги кого-то, кто довольно глупо позволил себе прокрасться в тронный зал. Затем последовал глухой удар. Он увидел, как напрягся Джабба, а затем подполз ближе, чтобы выглянуть сквозь небольшую дыру в занавеске.