Томас Грессман - Сумерки Кланов-3 - Охотники

Воины, назначенные в эскорт отрядам фуражистов, рассматривали возможность оставить границы их кораблей почти, как награду от их офицеров. Полную меру отчаяния, если не саму клаустрофобию встречали Воины, заточенные на долгие месяцы на борту корабля; шли слухи, что среди полков очередь на охрану фуражистских групп могла быть всем, о чем только мог мечтать человек. Одна из наиболее возмутительных и неправдивых историй говорила о том, что член Четвёртых Драконов сменил новый ДжагерМех на старую модель Джавелинна и шанс получить твёрдую землю под ногами.

Также как и Капитан Ламус фокусировала свой бинокль на удалённых роботах, Майор Пол Кальвин вводил команды, которые поднимут сенсоры и отслеживающую систему Матабуши Сентинеля, встроенную в голову его Виктора, до полного пятидесятикратного увеличения света. Он мог получить большую мощность от комбинированных радарных сенсоров, но разрешение картинки смазалось бы. Компьютеры, которые переводили соединённый радио— и лазерные данные в видимую картину, не могли подбирать точные детали цели. Результат был зернистым и оттенён в серых тонах. С системой видимого увеличения он, по крайней мере, мог видеть цвета.

Батальон Кальвина, прозванный «Убийцы Драконов» был назначен на обеспечение безопасности водной команды. С тремя ротами, Седьмой и Четвёртой роботизированной и Двадцать Пятой Тяжёлой Штурмовой, защитить Шаттлы от любого врага меньшего, чем полный батальон тяжёлых роботов, будет легко. Это была довольно стандартная высадка с лёгкими разведывательными элементами, расположенными в нескольких километрах от посадочной зоны, в то время как остаток его подразделения формировал основную линию обороны. Два воздушных звена оставались на борту Шаттла Оверлорд, доставившем их на поверхность планеты.

Как только сенсор прояснился, Кальвин смог увидеть приземистые фигуры водозаборников, ползущих к краю воды. Генерал Винстон сказала, что, вероятно, наполнение и очистка воды для каждого Мула займёт от двенадцати до шестнадцати часов. Это было большим временем — слишком долго Воину придётся сидеть в горячем, сжатом пространстве кокпита.

Майор Кальвин всю свою жизнь был Кавалеристом, был «взращён в седле», как называл афоризм рождённых в отрядах наёмников. Хотя Двадцать первый Ударный Полк, родное подразделение для Кальвиновских Убийц Дракона, был все ещё частью Лёгкой Кавалерии Эридана и получал приказы от Генерала Винстон, он был не столь рад возрождённой Звёздной Лиге. Структура Лёгкой Кавалерии и командная цепь остались в неприкосновенности, с приказами, исходящими от Маршала Хасек-Дэвиона через Генерала Винстон. Было что-то не так в этой миссии, что-то неуловимое, что вызывало недоверие Майора Кальвина, почти как мысль о том, что Лёгкая Кавалерия Эридана может потерять своё единство под прикрытием знамени Звёздной Лиги.

— Лейтенант Витина, — обратился Кальвин к своему адъютанту. — Как только техники установят и запустят своё оборудование, мы начнём распределять группы. Это займёт много времени, и я не хочу, чтобы кто-то из ребят отключился из-за тепла, пока наполняются танкеры.

— Да сэр. — Витина ответила, повернув своего Аполлона лицом к роботу командира весьма человеческим жестом. — Я проверю, как это выполняется.

— Спасибо, Тони.

Как только лидирующая установка М-1537 наполовину зарылась в песок у берега, Техник КомСтар Ферро Мачак выпрыгнул из кабины, утопая по голень в неуловимой почве. Мачак, имевший сложение медведя, легко вспрыгнул на ложе транспортёра, используя громадный, витой трос, как некоторого рода лестницу.

Приподняв метровую головку фильтра, Мачак нежно опустил её на землю за транспортом. Другие адепты и послушники возились над машиной, выгружая помпы и насосы, работая, как хорошо смазанная машина.

Осторожно спрыгнув на землю, Мачак легко приподнял семидесятикилограммовую головку фильтра и понёс её к краю воды. Другая пара техников стаскивала двадцатисантиметровую трубу с ложа транспортёра, в то время как третья группа использовала мощный кран, чтобы выгрузить насос.

Теория была достаточно проста. Головка фильтра и примерно двадцать метров присоединённой трубы спускалась в озеро. Оттуда линия бежала к насосу на берегу, и, наконец, к Шаттлу, где происходил основной процесс очистки. Даже с использованием высокоскоростных насосов и фильтров собрать достаточно воды, чтобы наполнить громадные танкеры, займёт большую часть дня.