Роберт Торстон: Сумерки Кланов-8: Соколиная заря

Он слышал краем уха, что Диана что-то говорит по рации, но так был увлечён битвой, что не осознал смысла её слов. Однако Равиль все же заметил, как дрогнула земля, в тот момент, когда возобновлял атаку на Гадюк.

Диана не знала, куда двинуть свою «Нову», видя, как «Вестник Ада» сползает к бушующему морю слева от неё, а справа «Разрушитель» Джоанны валится набок на краю песчаной насыпи, а впереди Равиль бежит в свою безумную атаку… Белло не мог помочь Пиджин, поскольку его «Чёрный Ланнер» вёл ожесточённую перестрелку с «Буревестником».

Диана чувствовала свою ответственность за них всех. Только её робот имел возможность для манёвра, и, благодаря своему мастерству, девушке удавалось отбивать атаки врага. Даже подземный толчок не особенно смутил её, поскольку «Нова» не потеряла равновесия и, что ещё важнее, Диана продолжала контролировать ход разыгрывающейся вокруг неё драмы.

Пиджин подняла руки своего «Вестника Ада», чтобы они, врезавшись в песок, затормозили сползание машины вниз. Руки робота с массивными ПИИ прорезали в песке глубокие колеи, приостановив движение боевого аппарата к воде.

«Вестник Ада» замер на месте, его ноги неуклюже свесились с края песчаной насыпи, и тут все его системы полностью отказали.

— Ты в порядке, Пиджин? — прокричал Белло по рации.

— Все отлично, хоть меня и подбили. А ты?

— Может, продержусь ещё с полминуты, никак не больше… зато я только что разделался с «Буревестником»!

Пиджин хотела было ответить, но из-за подземного толчка её «Вестник Ада» пришёл в движение, сместившись ещё чуть-чуть, и она поняла, что пора выбираться из кабины.

Джоанна дёргала за рычаг люка, но тщетно: его плотно заклинило. Проклиная все на свете, она быстро повернулась и полезла вверх, к отверстию, которое проделал выстрел вражеского робота в лицевой плите кокпита.

В это самое время из-за подземного толчка «Разрушитель» потерял равновесие и начал падать, тем самым затруднив продвижение Джоанны. Она встала на сиденье пилота, чтобы, оттолкнувшись, выбраться наверх.

Стоя на спинке кресла, она подобралась к неровному краю дыры. В лицо ей больно ударило песком. Уцепившись за края и сдирая руки в кровь, Джоанна полезла вверх.

Равиль Прайд, возможно, и преодолел бы строй роботов Гадюк, но один воин в «Арбалете» был начеку и выпустил снаряд прямо в и без того уже изрядно развороченный корпус «Лесного Волка» и тем самым окончательно вывел его из строя. Подземный толчок довершил дело, и робот неуклюже рухнул на песок.

Равиль успел заметить, что два боевых робота Гадюк направляются к нему, желая добить поверженного противника.

Диана видела на главном мониторе, как «Разрушитель» Джоанны свалился с песчаной насыпи и полетел левым боком прямо в бушевавшее внизу море.

Диана ничем не могла помочь наставнице. Джоанна всегда хотела погибнуть в бою.

Снова переключившись на битву, девушка увидела, как «Лесной Волк» Равиля Прайда рухнул на песок с грохотом, которого было не различить за рёвом моря, воем ветра, шумом боя и гулом стихавших подземных толчков. Диана поняла, что из всех боелых роботов Клана Нефритового Сокола на ногах остались только её «Нова» и «Чёрный Ланнер» Белло.

Два робота противника в упор расстреливали лежащего «Лесного Волка» Равиля Прайда. Это было против правил Кланов, но это была война до победного конца, и поэтому вероломству Стальных Гадюк не следовало удивляться.

— Белло!

— Здесь, звёздный командир.

— Вперёд, выручайте звёздного полковника!

— Нег, звёздный командир. Выведен из строя, ничего не работает — не могу ни стрелять, ни двигаться, стараюсь только не казаться лёгкой добычей…

— Удачи, Белло! — крикнула Диана, двинув вперёд свою «Нову».

Она шла на помощь презиравшему её звёздному полковнику, собираясь одолеть Хана, который хотел убить её.

Джоанна почти выбралась из боевого робота, когда его падение внезапно ускорилось.

Когда она уже просунула ногу в дыру, проделанную снарядом, «Разрушитель» рухнул наземь. Джоанну бросило назад в кабину, и она ударилась головой о жёсткое сиденье. Из-за резкой боли в голове и теле наставница чуть было не потеряла сознание, и уж наверное бы потеряла, если бы не понимала, что этого нельзя делать ни в коем случае.

Левая половина её тела онемела полностью, но Джоанна все же пока могла передвигаться. Ей удалось встать, хотя левая нога готова была подкоситься.