Сергей Шелудченко - Копье судьбы

- Браво, Файр. Аргумент довольно веский. В самом деле, Джиданг, не переживай так. Я думаю, мы еще встретимся с этими джайнами, и не в космосе, а на их базе. Рад вас видеть. - Тут только присутствующие на мостике обратили внимание на видеофон. С небольшого, вмонтированного в панель рубки экрана им улыбался Дио ас Шам. - Мне Элен вкратце рассказала о ваших похождениях. Подробнее поговорим, когда я буду на корабле. Джиданг, зайдешь на внешний рейд Тайтана, и там меня поджидайте.

Зилай Шуидор - Верховный правитель Лиги Неприсоединившихся миров и, как он сам себя изволил величать - Повелитель Сфер обитания, сидел на роскошном троне Императоров ас Шам. Перед ним стояли трое. Один из них, в форме адмирала флота, передал что-то похожее на свиток папируса мальчику-слуге, а тот в свою очередь отдал его Верховному правителю.

- Что ж, Сурхан, похоже, твои исследования зашли в тупик. Ты знаешь, мне необходимо это оружие. Наши друзья доверили тебе одну из самых мощных технологических разработок, а ты до сих пор не удосужился спроектировать ее маленькую модель. Ты хочешь, чтобы я обратился к нашим союзникам с просьбой о помощи? Этого не будет! Они сразу поймут, что меня окружают ни на что не годные, безмозглые кретины. О каком партнерстве тогда может идти речь? Со мной перестанут считаться, а значит, перестанут уважать. Похоже, ты, Сурхан, желаешь унизить меня! - Голос Шуидора становился все более зловещим. Зилай буравил взглядом щупленького лысого человека, одетого в строгий черный костюм с воротником-стойкой, застегнутым под горло.

- Нет, повелитель, я и в мыслях подобного не имел. Мы работаем. Последняя модификация аппарата получилась довольно удачной. Еще несколько недель, и проект будет завершен.

- Ваша последняя модификация не способна разрушить даже ветхий сарай, сложенный из глиняных кирпичей. - Адмирал с нескрываемым презрением посмотрел на ученого.

- Не все так просто, уважаемый Урс. Если бы создать аппарат, способный поражать объекты с малой массой, было так просто, наши друзья давно бы воспользовались этим.

- Замечания профессора Сурхана вполне резонны. Необходимо поинтересоваться у наших союзников, по какой причине на основе уже имеющегося излучателя они не создали более компактный и мощный.

- Вы, доктор Фаран, занимайтесь лучше здоровьем повелителя и не вмешивайтесь в государственные дела.

- Я думал, что, если меня пригласили на совет со всеми вместе, значит, я имею право голоса.

- Доктор, не обращайте на адмирала внимания. После поражения в Северной Короне он никак не может прийти в себя. Назначьте ему успокоительное. Издевка Шуидора попала прямо в цель. Урс до сих пор не мог себе простить поражение в секторе Ваймо. И хотя он лично не участвовал в операции, вина за неудачную атаку полностью легла на его плечи как главнокомандующего.

- С вашего позволения, я продолжу. Наши друзья обладают, несомненно, более высоким интеллектом, чем представители известных нам гуманоидных рас. У них развитая технология и прогрессивная наука. Они создали сверхмощное оружие, способное за несколько минут превратить любую планету в пыль. И что самое примечательное: чем больше планета, тем быстрее процесс. Но при всех очевидных преимуществах они так и не удосужились создать более компактный вариант излучателя, способный бороться с кораблями противника. Или не пытались этого сделать, или не смогли. Идея адмирала Урса - создать оружие, способное поражать сравнительно небольшие мишени, - сразу всем понравилась. Но наш главнокомандующий не ученый, он - солдат и, естественно, не мог предполагать, с какими сложностями придется столкнуться профессору Сурхану. Мы тратим огромное количество средств и времени на разработку данного проекта. Хотя в наших условиях более разумно строить корабли и модернизировать уже проверенное вооружение.

- Что вы предлагаете, доктор? - Зилай с интересом слушал своего личного врача. Нет, не зря он пригласил его в Совет. Умный человек, а их сейчас осталось не так-то много в окружении Верховного правителя. После переворота многие из тех, кого считали мозгом нации, отказались сотрудничать с Шуидором. И впоследствии очень пожалели об этом. Теперь Фаран использует некоторых из них в лабораторных исследованиях. Остальным повезло больше. Их убрали быстро и без мучений. Честолюбие Фарана гарантировало его преданность. Доктор стремился к власти и богатству. Зилай мог реально обеспечить ему и то и другое. Шуидор долго присматривался к Фарану. Иногда они беседовали несколько часов подряд. При этом доктор ненавязчиво указывал Верховному правителю на его промахи и ошибки и пытался смоделировать возможные последствия. Идея уничтожить несколько планет ас Шама принадлежала именно Фарану. Ее целью было не только запугать противника, но и поставить на место союзников. В последнее время граф Фальмиус стал очень привередлив. Акция Шуидора немного охладила его пыл.