Заседание закончилось только часам к шести. Виктор почти выполз оттуда. Он быстро зашел к себе в комнату и плюхнулся на кровать, несколько минут наслаждаясь покоем. Даже после марш-броска с полным вооружением он так не уставал, как сейчас. Он бы с удовольствием еще полежал, но, заставив себя встать, переодеться и отправиться к Греппу. Тот встретил Виктора сидя за столом перед солидной горкой еды.
– Наслаждаешься? – сердито спросил Виктор, плюхаясь на свободный стул и пододвигая к себе кусок мяса. – Сбежал и рад?
Грепп усмехнулся.
– Ну я же король! Должно же быть у меня хоть какое-то преимущество. Рассказывай, что там?
– Да ничего. Сегодня мы приобрели несколько врагов и не одного друга. Но пока сила за нами, я ничего не опасаясь. Тем не менее, нам срочно нужны действия, которые повернут горожан к нам.
– Есть какие-то предложения?
– Я уже делаю, – огрызнулся Виктор. – Пока некоторые тут короля изображают.
– Вот как? – сообщение явилось для Греппа явным сюрпризом. – И когда ты начал действовать?
– Сразу, как только получил согласие управителей с нашими требованиями.
– То есть в первый же день нашего присутствия? – Грепп отложил тарелку с едой и с интересом посмотрел на землянина. – А ты времени не теряешь. И что ты планируешь, если не секрет?
Виктор задумчиво покрутил в руке подобие на ложку, которой здесь ели жидкие блюда.
– Не секрет. Я планирую заняться производством ложек.
– Что?!!! – Грепп с таким изумлением уставился на Виктора, что казалось вот-вот глаза вылезут из орбит. – Это что, шутка?
– Нет. Грепп, нам нужны деньги.
– А при чем здесь ложки? – Он покосился на ложку в своей руке. – Их же трудно делать. Да и стоят они прилично. Кто их здесь сможет купить?
– Наши ложки покупать будут. И стоить они будут не так уж и дорого. Если хочешь, пошли со мной, покажу.
Грепп, заинтересованный, поднялся. В сопровождение охраны, они покинули то здание, что сейчас служило дворцом и направились к постройке, которая, Грепп это точно знал, пустовала еще тогда, когда они только вошли в город. У входа их встретил Алур с Дорменом. Кузнец с последней встречи стал выглядеть гораздо солидней. В движениях появилась какая-то важность.
– Как у вас? – поинтересовался Виктор.
– Почти закончили, – сообщил Алур. – Правда, печь пришлось складывать из подручного материала, но высокие температуры нам и не нужны. Мы же не железо собрались плавить. Петер и Шора закончили складывать печи для обжига, но пока они сделают то количество кирпичей, что нам нужно…
– Ладно, я понял. Ты уже нашел, где будете складывать домну?
– Нашел. Есть тут одно здание. Хорошее. Идеально подходит. Но есть одна проблема. Вить, чтобы работал прокатный стан, даже такой примитивный, какой мы хотим смастерить, нам необходим мощный двигатель. Мощнее ветряков.
– Что предлагаешь?
– Паровой двигатель. Мы уже с Дорменом начали изготавливать нужные части. Сейчас на нас работают почти все кузнецы города. Но вот с котлом проблемы. Мы не можем его сделать без двигателя, а двигатель не можем сделать без котла.
– Попробуйте сделать литьем.
– Я думал над этим! Получиться слишком грубо.
– А нам его не в музей. Лишь бы работал.
Алур кивнул.
– Все равно нужна домна. А ее мы не сможем построить без кирпичей. И еще нужны деньги. Здесь люди отказываются работать бесплатно.
– Возьмите рабов, – посоветовал Грепп, слушавший беседу.
– Никогда, – отчетливо произнес Алур.
– Ладно, показывайте, что вы тут наделали, – поспешно вмешался Виктор.
Алур и Дормен провели их внутрь помещения. Там была сложена небольшая печка, в которой уже вовсю пылал огонь. Один человек старательно качал меха.
– Мы бы уже давно могли приступить к плавке, но ждали вас, – объяснил Дормен.
Он кому-то махнул рукой и вот в подставленную форму полился металл.
– Из чего вы собираетесь делать эти ложки? – поинтересовался Виктор.
– Мягкая бронза, – ответил Алур. – Я посчитал, что это самый простой вариант.
Металл тем временем слегка остыл и затвердел. Его вывалили из формы и стали пропускать через прокатный стан, который Дормен привез с собой из деревни.
– А теперь смотрите, как все происходит. – Алур с явной гордостью подошел к какому-то станку. Он был высотой с два человеческих роста. Каркас, собранный из дерева и металлическая наковальня внизу. Сверху же был приделан тяжелый молот. Алур быстро достал какую-то форму и положил ее на наковальню. Один из подручный тут же щипцами положил на эту форму раскаленную ленту бронзы. Дормен дернул за рычаг и молот с грохотом опустился. Когда двое рабочих с помощью рукоятки подняли его, то Виктор обнаружил, что в форме лежало десять ложек, а куски метала, оказавшиеся лишними, были отрезаны. Дормен быстро взял форму и вытряхнул из нее ложки в бочок с водой.
Читать дальше