Евгений Гущин - Острие копья

Так вот, рюкзак у меня был туго набит совсем не пустыми контейнерами для артефактов. Контейнеры всегда лежат у меня в схроне, и набиваю я их под завязку. Хирург, хитрюга, уже добренько так улыбался. Я подошёл к стойке.

-Устал, брат? – участливо поинтересовался он, наливая на два пальца крепкого и подавая знак на кухню.

-Ты даже не представляешь, как, – грустно произнёс я. – Пожалуй, сегодня мне понадобится двойная порция расслабляющего и тонизирующего спирта.

-Потерпи пока сталкер. Потерпи. Расценки сегодня хорошие, быстро иди к Бульбе, я пока тебе столик приготовлю.

Я, поправив лямки рюкзака и тяжело вздохнув, выпил небольшую порцию для храбрости и направился к своему Большому Боссу.

Проход находился за барной стойкой. Хирург нажал уже затюканную кнопочку под стулом, и тяжёлая стальная дверь с лязгом отворилась, открывая для вида бетонную лестницу, какие бывают в бомбоубежищах.

Бульба сидел за своим столом, как обычно. Своим проницательным взглядом он словно прошивал каждого, кто выходил из-за угла. Как я знал, на случай опасности у него под рукой имеются дробовик, АК и пистолет Макарова. В общем, старый параноик собрал под рукой оружие на все случаи жизни. Имелись серьёзные подозрения на наличие РПГ в потайном отделении стола. А стол у Бульбы был гигантский. Кстати, про старого параноика – то я зря, ему даже пятидесяти нет. Только вот до того, как он стал одним из самых крупных торговцев внутри Зоны, он носил кличку Старик. Все волосы на его теле были белее снега, хотя многие помнят его жгучим брюнетом. А всё потому, что Бульба в своей сталкерской юности был отмычкой у Падальщика, который гнал свою команду к Монолиту через все круги ада. Бульба был единственным счастливчиком, выжившим после провального штурма ЧАЭС силами пяти человек, а затем и вернувшимся назад. Поговаривали, что он заключил с Чёрным Сталкером уговор, позволивший ему выжить. Вот только я считаю, что Бульбе крупно повезло. Ну как неопытный новичок мог пройти через заслоны «Монолита», радарную установку, Припять и Милитари без детекторов, опытного проводника, нормального оружия и снаряжения? Вот и я говорю. Ладно, кто прошлое помянет, тому зомби по ушам надаёт. Хватит с меня и того, что Бульба отлично платит мне за добытые артефакты и содержит бар для нашей группировки. С тех пор Бульба оброс различными крупными связями за кордоном, уничтожил несколько неприятных оппонентов и наладил дело по торговле оборудованием для проникновения в Зону. Девяносто процентов всех желающих попасть в Зону новичков покупали всё базовое снаряжение в «Бризе», и такой же процент всех технических новинок поступал из мастерской Бульбы.

-Ну, здравствуй, сынку, - по-отчески поприветствовал он меня. – Что у тебя для бедного старика?

-Ну, отец, про бедного старика ты загнул, - дежурно усмехнулся я. - А у меня всё-таки есть для тебя пара интересных вещичек.

Я достал контейнер и вытащил одни «Мамины бусы» и два «Светляка». Довольно дорогие артефакты, встречающиеся очень редко. «Светляки» стоили по восемнадцать штук каждый, «бусы» двадцатку.

-Неплохо, - одобрительно кивнул торговец, доставая из сейфа три пухленькие пачки денег и кладя передо мной на столе. – Побегать пришлось, наверное?

-Ещё как, отец, - согласно кивнул я, вспомнив битву с кровососом.

-А что в других? – кивнул Бульба на оставшийся в моей руке рюкзак с контейнерами, когда артефакты перекочевали в хранилище, а деньги ко мне в карман.

-Там «Бычий пузырь» и две «Радуги», - ответил я, натягивая рюкзак на плечи.

-На «Радугу» спрос есть, - внимательно посмотрел на меня Бульба.

-Извини, обе обещал Мухе, - пожал плечами я. – В следующий раз.

-В следующий, так в следующий, - сказал Бульба. Подумал. Посмотрел на меня. – Что делать собираешься, сталкер?

-Отдыхать, - я похлопал по оттопыренным карманам.

-За работу возьмёшься?

-Извини, дел выше крыши, теперь неделю в Зону ни ногой.

-Только что отдыхать собирался, а теперь дел выше крыши. Понятно. Если надумаешь, приходи, дело стоящее. Свободен.

-Подумаю, - пообещал я и побежал вверх по ступенькам.

Да, улов хороший. Сейчас завалюсь на квартиру, сброшу хабар, а завтра отнесу Мухе. А пока – отдыхать.

На следующий день я проснулся у себя в квартире с жуткой головной болью. Отдохнул. По-моему, вчера в «Бризе» была драка. Я пошевелился, голова отозвалась новым приступом боли. Я поднял руки и ощупал своё лицо. Да, так и есть, оно симметрично покрыто синяками. Я снова скорчился от боли. Нет, так нельзя, нужно прибегнуть к народному сталкерскому методу.