– Конечно, мы присоединяемся, – с нотками обиды сказал Дарий. – Согласен, Тан?
– Еще бы! – воскликнул Тангейзер. Он пребывал в отличном настроении, потому что при встрече Уля Люма чуть ли не бросилась к нему на шею.
– Обо мне не забудьте, – подал голос Дасаль. – Куда же вы без консультанта?
– Безусловно, без вас мы никуда, – заверил его Аллатон.
– Я бы тоже не прочь поучаствовать, – сказал Шерлок.
– Разумеется, господин Тумберг! – повернулся к нему руководитель пандигиев. – Рад, что вы будете с нами. Итак, с составом определились. Теперь нужно решить только один вопрос: кто желает дожидаться здесь, на транспортнике, результатов нашего исследования Огненного источника, а кому не терпится выбраться отсюда?
Все заговорили разом, Аллатон не смог почти ничего разобрать и изменил формулировку вопроса:
– Пусть поднимут руку только те, кто хочет прямо сейчас переместиться на Лабею.
Поднялась всего одна рука. И это была рука Изандорры Тронколен-Дикинсон.
– Поскольку довольно скоро все окажутся у нас дома, то мне нужно позаботиться о размещении и хотя бы самом скромном обеде, – пояснила она свое решение. – И вообще подготовиться.
– Уважительная причина, – оценил Аллатон. – Тогда давайте выйдем отсюда и проделаем необходимую процедуру. Чтобы не зацепить остальных.
– Идем, сестренка, – сказал Хорригор и начал пробираться к выходу.
Когда они втроем очутились в коридоре, маги начали медленно, стараясь ничего не перепутать, поочередно декламировать выуженное у Тангейзера заклинание. Последняя, восьмая строчка выпала Хорригору. Он, тщательно выговаривая слова, произнес ее до конца, буквально прорычав последнее «норр-горр-рриб», – и… И ничего не произошло. Изандорра осталась стоять там, где стояла.
Озадаченные маги повторили попытку – и вновь безуспешно.
– Это заклинание не подходит, – произнес Хорригор то, что и так уже было понятно. – Оно не открывает выход отсюда.
– Ничего страшного, – быстро сообразил Аллатон. – Отыщем таран и будем вывозить всех на танке. Конечно, придется делать несколько заходов и попотеть немало – но другого пути нет.
– Но только не сейчас! – вскинулся Хорригор. – Сначала отправимся к Бардазару. Ты уж потерпи, сестренка. Да и что там тебе готовиться? Они же не есть к тебе домой придут. В конце концов, можно отправиться в кабак – невелика проблема!
– Ну, раз так – я не настаиваю, – согласилась Изандорра. – Только чтоб потом не шушукались, что я плохая хозяйка.
– Да брось ты! – отмахнулся Хорригор и повернулся к Аллатону. – Ну что? Тогда давай, не откладывая, двинем к Бардазару.
– Давай! – кивнул руководитель пандигиев.
* * *
В отличие от транспортника Дальразведки, висящего неподвижно относительно Огненного источника, супертанк не утратил способности передвигаться в этом странном пространстве. Если верить приборам, он проделал путь длиной семьдесят девять километров и находился теперь совсем близко к языкам удивительного то ли огня, то ли чего-то другого, внешне напоминающего огонь. И маги, и танкисты, и Шерлок с Дасалем неотрывно глядели на экран, где продолжался завораживающий танец. И самое удивительное – здесь, рядом с Бардазаром, не отмечалось никакого повышения температуры за бортом. О чем и сообщил Бенедикт Спиноза.
– Значит, это не огонь, – сделал очевидный вывод Аллатон. – Может, попробуем пройти сквозь языки?
– Рискованное дело, – пробормотал Хорригор. – Хотя… наши с тобой матери пролетели сквозь Бардазар без всякого вреда для себя.
– Вот именно, – кивнул Аллатон. – Надо проделать то же самое. Но сначала, для проверки, пройдем сквозь язык.
– Не возражаю, – сказал иргарий. – Если что, коллега Бенедикт успеет выскочить оттуда.
– Бенедикт, малым ходом к ближайшему языку, – скомандовал Дарий.
– Слушаюсь, Дар!
Супертанк неторопливо и без помех проплыл сквозь загадочное пламя, залившее экран, и вновь оказался в пустом пространстве.
– Никакой опасности, – с довольным видом резюмировал Аллатон. – Нужно погрузиться. Чует мое сердце – там мы обнаружим что-то интересное!
– Или интересное обнаружит нас и не отпустит, – опасливо заметил Дасаль.
Аллатон повернулся к нему:
– И это говорит герой, не так давно готовый пожертвовать жизнью ради науки? Я вас просто не узнаю!
– Там я был готов, потому что другого выхода не проглядывалось, – парировал груйк. – А сейчас какая необходимость? Нам что, обязательно нужно туда лезть? Не лучше ли потом пригнать сюда роботов? Пусть они и изучают!
Читать дальше