Николай Андреев - Четвертый уровень. Предательство

— Господин Клевил, прилетел Лайн Торсон, — раздался за спиной голос помощника.

Верховный Хранитель повернулся к Грегу Эблтону. Он родом с Цекры. Темноволосый, смуглокожий мужчина лет сорока. Круглое лицо, мясистый широкий нос, массивный подбородок. Грег один из лучших учеников Торна.

Эблтон умен, исполнителен, настойчив. На него можно положиться.

— Разве у нас назначена встреча? — удивленно спросил Клевил.

— Нет, но он настаивает, — сказал помощник.

— Лайн хочет видеть меня или весь Совет? — уточнил Верховный Хранитель.

— Только вас, — произнес Грег.

— Хорошо, я сейчас спущусь, — Торн разочарованно вздохнул.

Сириус скрылся за горизонтом лишь наполовину. Небо постепенно темнело. На ледники опустилась зловещая кровавая пелена. Наверное, это символично. Клевил неторопливо двинулся к лифту. Торсон самый влиятельный член Совета и по пустякам беспокоить не будет.

Лайн вошел в кабинет, поздоровался с Верховным Хранителем и отступил на шаг назад. Сосредоточенное лицо, задумчивый взгляд, напряженная поза. Без сомнения, он хочет сообщить что-то очень важное. Торсону чуть за шестьдесят. Высокий широкоплечий мужчина. Типичный ас-конец. Короткие темные волосы, прямой нос, тонкие поджатые губы, закругленная линия подбородка. Торн терпеливо держал паузу. Лайн должен сам объяснить цель своего визита. А он до сих пор колеблется.

— Ты хорошо помнишь наставления Тино Аято? — наконец проговорил Торсон.

— Я знаю их наизусть, — улыбнулся Клевил.

— Прекрасно, — отреагировал асконец. — В таком случае попрошу расстегнуть рубашку и показать грудь.

— Ты не болен? — с иронией в голосе вымолвил Верховный Хранитель. — С чего вдруг я должен раздеваться?

— Это необходимая страховка, — бесстрастно сказал Лайн. — Иначе откровенного диалога не получится.

— Странное условие, — заметил Торн.

— Я жду, — жестко произнес Торсон.

— Ладно, — проговорил Клевил, выполняя требование асконца.

Лайн приблизился к Верховному Хранителю. Ничего подозрительного он не обнаружил.

— Может, объяснишь, что все это значит? — спросил Торн.

— Разумеется, — сказал Торсон, обнажая грудь. Клевил сразу увидел с левой стороны большое красное пятно. На мгновение Верховный Хранитель растерялся.

— Знак воина Света! — изумленно выдохнул Торн.

— Да, — подтвердил Лайн.

Замешательство Клевила длилось недолго. Он метнулся к столу и включил защитное поле. Теперь их никто не сумеет подслушать. Чтобы окончательно прийти в себя, Верховный Хранитель глотнул тонизирующего напитка. Постепенно Торн восстанавливал самообладание. Мозг быстро, лихорадочно работал, анализируя ситуацию. Новая информация заставила взглянуть на происходящие в мире события под другим утлом зрения. Приоритеты в корне изменились.

— Значит, война уже объявлена, — с горечью констатировал Торн.

— Увы, — произнес асконец. — Сделка предусматривает определенный временной коридор. И он не нарушен…

— Странно, — пожал плечами Клевил. — Видение было у меня, а в качестве бойца леги выбрали тебя.

— Если честно, я думал, что ты тоже один из нас, — вымолвил Торсон.

— К сожалению, меня такой чести не удостоили, — с легкой обидой проговорил Верховный Хранитель. — Ну, да это их право. Главное, обеспечить победу человечества. Давай обсудим детали. Вербовал тебя Вестник?

— Трудный вопрос, — сказал Лайн. — Я заснул и почти тут же провалился в бездонную пропасть. Очнулся на зеленой поляне, вокруг густой лес. Словно из воздуха возникла фигура в белом балахоне с опущенным на лицо капюшоном. Сравнить незнакомца с описанием Олеся Храброва не было ни малейшей возможности. Он предложил мне сражаться на стороне Света, и я без колебаний согласился.

— А ритуал посвящения? — уточнил Торн. — Процедура была та же?

— Не совсем, — ответил асконец. — Во-первых, количество воинов сократилось с двенадцати до девяти. Во-вторых, в центре круга стоял не проводник, а простой боец. И в-третьих, я никого из соратников не знаю. Мы действуем независимо друг от друга. Тактика битвы принципиально изменилась.

— В этом есть плюсы и минусы, — философски произнес Клевил. — Вы разобщены, не можете оказать помощь товарищу, но зато менее уязвимы. Уничтожить всю группу врагу не удастся. Лиц ты, конечно, тоже не видел?

— Нет, — покачал головой Торсон. — Для того леги и одевают избранных в длинные балахоны.

— Когда состоялся обряд? — поинтересовался Верховный Хранитель.