Роман Злотников: Путь князя. Испытание

— Да, папа, — покорно отозвался Гаджет, в очередной раз удивив Даньку не свойственной ему покладистостью. Раньше он бы мгновенно закусил удила и принялся доказывать, что это его и только его дело. Впрочем, раньше тому, прежнему, Гаджету никогда бы не пришла в голову мысль уйти в армию, чтобы что-то лучше понять про себя и про жизнь…

— Мне кажется, что ты собираешься сделать большую ошибку.

— Почему? — спросил Гаджет, поднимая глаза на отца. — Вот ты же служил?

— Я — да, но это совсем другое дело. Во-первых, тогда была совершенно другая армия. Во-вторых, в мое время практически не было возможности не служить. Я пошел служить со второго курса университета…

— Ну вот и я пойду. Только не со второго, а с третьего.

— Зачем?

— Пап, мне надо. Поверь.

Отец горестно всплеснул руками.

— Борис, пойми, я не против службы как таковой. Хочешь — иди. Но потом, когда окончишь институт. Зачем бросать все и…

— Я не бросаю, пап, — пояснил Гаджет, — я хочу взять академку…

Когда отец вышел из комнаты, Данька тихо переспросил:

— А ты с академкой серьезно?

Гаджет кивнул, а потом пояснил:

— Ну Рат же нас учил, что не стоит бросать недоделанные дела. Так что раз уж поступил и окончил два курса — добью. Только после армии.

— А может, действительно подождать до окончания?

Гаджет мотнул головой.

— До окончания я либо тронусь, либо повешусь. Да ты и сам понимаешь…

Данька тяжело вздохнул. Это точно…

— Ты к Коту пойдешь?

— Не знаю, — уныло ответил Гаджет, — а смысл?

— Ну… сегодня Маша из монастыря приезжает. Может чего получилось?

— И ты в это веришь? — вздохнул Гаджет. Данька промолчал.

— А-а-а, ладно, пошли, чего дома сидеть, — внезапно переменил решение Гаджет и, вскочив с кровати, раскрыл шкаф.

В этот момент в дверь просунулась голова гаджетовой матери.

— Боря, — трагическим голосом начала она, — можно тебя на минутку?

Даньке с его места было видно, как Гаджет стиснул зубы, но, когда он повернулся к матери, его лицо уже снова было спокойным. Ну почти…

— Мам, мы сейчас с Даниилом быстро сбегаем в одно место, а потом я в твоем распоряжении, ладно?..

Когда они появились у Кота, у него сидела только одна Немоляева. Согласно распорядку, который железной рукой ввел Кот, она в их маленькой группе выполняла обязанности кого-то вроде аналитика-архивариуса, постоянно рылась в журналах и Интернете и отыскивала там какие-нибудь факты, которые могли бы натолкнуть их на то, в каком направлении искать. Вот и сейчас она сидела в комнате Кота и рыскала по Интернету… Впрочем, этим по мере сил занимались и сам Кот и все остальные, но меньше, поскольку в основном проверяли нарытое.

— Привет, — поздоровался с ними Кот, — проходите. Сейчас появится Катя, а Маша уже звонила с вокзала. Тоже едет.

Не успели они пройти в комнату, как раздался звонок и спустя пару мгновений в прихожей послышался голос Кати.

— Привет, мальчики, — поздоровалась она, входя в комнату, и, повернувшись к Даньке спросила: — Ну как?

— Пусто, — отозвался он. — А у тебя?

— Аналогично, — хмыкнула Катя. — В субботу меня собираются провести через ритуал прихода в лоно Церкви Истинного Пути. Но я склоняюсь к тому, чтобы отказаться. И так уже все ясно.

— Понятно, — протянул Гаджет.

— А у тебя какие новости? — повернулась к нему Катя.

— В армию он собрался, — буркнул Данька.

— В армию? — удивленно переспросила Катя. — А институт?

— Академку возьму, — огрызнулся Гаджет и сердито покосился на Даньку. Ну надо было сдавать? А еще друг называется…

— А может, и правильно, — внезапно задумчиво сказала Катя. — Мне вот тоже иногда хочется отодвинуть куда-нибудь подальше всю эту суету и привести мысли в порядок. А то какой-то бег по кругу получается — носимся, носимся и никакого толку…

В этот момент в прихожей вновь раздался звонок. Все напряглись — наверняка явилась Барабанщица. Так оно и оказалось.

— Всем привет, — бросила она, бухаясь в кресло, — а чаю в этом доме дают?

Кот молча встал и принес ей чашку чаю.

— Ну, что скажешь? — первым не выдержал Кот.

— Пока не знаю, — Барабанщица отставила чашку. — Вроде и похоже, но… все время что-то ускользает. Не получается. Может, если побыть там подольше. Или вообще пойти в послушницы… Хотя бы на время.

— Ну вот, еще одна, — буркнула Катя.

— Что значит еще?

— Да у нас тут Гаджет в армию собрался.

Все посмотрели на Гаджета. Тот сердито нахмурился.