Николай Степанов - Магистр

«А почему я тебя не вижу?» — спросил я, начиная верить в невозможное.

«Секрет. Но если бы видел ты, то вон тот, разговорчивый, тоже бы заметил. А так — сплошной сюрприз, как нож в спину».

Нож — это он вовремя напомнил.

«Валерик, ты его чары снять можешь? Замучился я манекен изображать».

«Минуты на две сумею, не больше. Слишком разные у нас весовые категории».

— …А дронгосов заставлю чистить нужники, — не унимался культурист, разговаривая сам с собой.

— А вдруг кто-нибудь из них не согласится? — вмешался я и бросил кухонный ножик Гарпины. С мирно спящим на нем липрогносом. Надеюсь, липучке не понравится, когда его разбудят.

— Ха! — Нож завис в паре сантиметров от лица Люциферга. — И это все, что ты смог придумать? А мне говорили — опасный враг, опасный враг!

«Ты что, с ума сошел? — испугался белый демон. — Это все равно что пытаться скалу разбить дыханием».

Мой шибко умный слуга в порыве благородного негодования (как же, он старался из последних сил, разбивая чары Люциферга, а тупой хозяин потратил его титанические усилия на пшик) не обратил внимания, как у могучего атлета вышибло дно цилиндра и оттуда повалил дым, а сам джентльмен в плавках продолжал внимательно рассматривать зависшую перед его носом кухонную утварь.

Магическая липучка принялась за дело. Теперь все зависит от сюрприза, приготовленного Эльруином.

— Ха-ха-ха! А ведь я тут не просто так. Спасибо, что напомнил. Это не ты меня, а я тебя убить собирался. Чуть не забыл!

Неужели и это на него не действует? Нож медленно развернулся на сто восемьдесят градусов и, набирая скорость, устремился ко мне. Я непроизвольно дернулся в сторону, но в этом не было необходимости. Раздался оглушительный хлопок, и меня… буквально завалило цветами.

— Ха-ха-ха, испугался, испугался! — заливался от собственной шутки качок. — А я ведь еще и не так умею.

Он разбежался и впечатался в скалу с такой силой, что образовавшаяся вместо него лепешка приличных размеров долго сползала с отвесной поверхности. Встреча преобразившегося Люциферга с каменной глыбой полностью отключила чары неподвижности, и все участники опасной экспедиции обрели свободу движений, а жертва липрогноса не унималась. Лепешка снова приобрела объемную форму. Теперь испорченный цилиндр стал маленьким котелком, голова округлилась, а все мышцы сползли в область живота и грузной массой нависли над плавками.

— Ха-ха-ха! Не пытайтесь повторить этот номер — эксклюзив! Только рыжий клоун Лютик способен выполнить его без ущерба для здоровья, — сказал он и улыбнулся во всю ширь своего нового лица. Белые зубы тут же начали выпадать один за другим, и шепелявый голос добавил: — Или пошти беш ушерба.

«Ты что с ним сделал? — проявился Валерик испуганно. — Лютик??? Гроза целого мира стал шутом?? Страшный ты человек, Серж!»

«Сам себя иногда боюсь. Ты-то как здесь оказался?» — решил я расспросить белого демона, пока новоиспеченный клоун поднимал настроение небольшого отряда.

«Один твой знакомый дронгос обратился ко мне с просьбой, в которой я не смог ему отказать».

«Сколько же прух он тебе предложил?» — зная прижимистость Валерика, решил уточнить я.

«Бери выше! Мне пообещали прямой путь наверх и даже провели небольшую экскурсию. Представляешь? Но это — мелочи. Главное — они сказали, что один занудистый мужик по имени Серж находится в смертельной опасности. Я же не могу позволить всяким шутам уничтожить пусть и бывшего, но своего хозяина. А наверху пусть без меня разбираются. Скучно у них там».

Вот не думал, что бесхитростные слова демона смогут так растрогать.

«Спасибо, друг», — мысленно передал я.

«„Спасибо“ в карман не положишь. А пруху я тебе списал, так что все оплачено, — принялся за свое невидимый Валерик. — Кстати, глянь правее. Со мной еще двое пожаловали».

Баки я узнал сразу, такого ни с кем не спутаешь! Рядом шел савор в своей широкополой шляпе. Ну, правильно, как бы демон без шляпы оказался в нашем мире? Надо же, как я сроднился с этой землей — уже Долину своим домом считаю.

— Эл, посмотри. Нам привет из Тангора.

— Ничего себе! Они что, по его душу? — спросил юноша.

— Вряд ли. Люциферг в Тангоре — что у нас Черный призрак. Ты лучше скажи, что с липрогносом сделал? Наши скоро животы надорвут, а Лютик и не думает свою программу заканчивать.

— Да я и сам не ожидал, что такое может получиться. Среди магов есть одна забавная игрушка, «мешочек смеха» называется. Когда был у тетки, мне ее дочка такой мешочек подсунула. Целый день потом смеялся по любому поводу и без. Вот я его и закачал в липрогноса. Ведь здорово же получилось, а?