Дэвид Герролд - Бойня продолжается

Или два. В дальнейшем расчеты придется вести постоянно. Что же касается предчувствия… - Он мрачно покачал головой.

- Куда мы можем дотянуть?

Если снимемся с якоря сию секунду, то, возможно, долетим до Юана Молоко. Это в Колумбии. Там подготовлено место для вынужденной посадки.

Большая часть срочных грузов идет оттуда. Они могут встретить нас по пути.

Это помогло бы.

Несмотря на мое предупреждение, генерал Тирелли и капитан Харбо перешептывались. Они одновременно подняли головы. И почти хором сказали:

- Так и сделаем.

Капитан Харбо прибавила:

- Немедленно!

И Самишима направился к выходу.

- Подождите! - закричал лейтенант Зигель, вскочив на ноги. - Нет, черт побери! Мы должны лететь за детьми!

- Сядьте, лейтенант! Я еще не закончил. Гарри, подождите.

Зигель остался стоять, но замолчал. Самишима замер в дверях, удивленно нахмурившись.

- У десантников есть аэрозоль, - сказал я. - Пусть они распылят его по всей верхней палубе и по бокам фюзеляжа. Это может помочь. Если поможет, обработайте и газовые баллоны. Возможно, это предотвратит дальнейшую эрозию.

Гарри взглянул на Харбо. Она кивнула. Он нырнул в дверь, улыбаясь со свирепой решимостью, в коридоре остановился, быстро и кратко отдавая распоряжения.

- А теперь… - Я повернулся к Зигелю: - Насколько решительно вы настроены спасти детей?

- Что? - Он не понял моего вопроса.

- Вы настроены спасать детей? - спросил я. - Или настроены спасать?

- О! - До него дошло. - Э… - Он ухмыльнулся. - Боюсь, что спасать.

- Я тоже, - призналась Лопец.

- Так я и думал. Ладно…

Я посмотрел на капитана и генерала.

Харбо была настроена выжидательно. Лиз, похоже, одолевало искреннее любопытство.

Я быстро кивнул в знак признательности и решительно продолжил:

- Моя идея заключается в следующем. Мы направляемся прямо в центр мандалы, сияя, как рекламный щит. Становимся на якорь так, чтобы над центральной площадью располагался только нос корабля. И зажигаем его, как на концерте рок-музыки. Корма остается в темноте, а по бортам мы пускаем бегущие стрелы, указывающие на нос, которые по пути становятся все ярче и ярче. Мы зажигаем ослепительные огни, рисунки, полосы и все остальное, на что они так сильно реагировали в Коари. И как только черви запоют, мы как можно громче врубим их же песню. Мы знаем, что это их парализует. Тем временем корма нашего корабля находится над загоном, и мы опускаем на тросах столько корзин, сколько необходимо, чтобы поднять всех детей. За каждую корзину отвечает один спасатель. Мы грузим их, поднимаем и отправляемся восвояси. Да, и подождите минуту - у нас будет еще одно преимущество. Пока мы забираем детей, можно будет сбросить остаток датчиков и мониторов. Датчики оказываются на месте, мы получаем дополнительную подъемную силу, дети спасены, мы благополучно улетаем.

Я широко развел руки, как бы говоря: вот что мы имеем. Какое-то мгновение все молчали. Я взглянул на наручные часы:

- Если мы собираемся это сделать, то надо принять решение в течение пятнадцати минут.

И посмотрел на Лиз.

Она закрыла лицо руками, словно спрятавшись за ними, чтобы подумать.

Когда она опустила руки, ее взгляд был усталым, но решительным.

- Проинструктируйте свою команду, лейтенант. Пусть они будут в полной готовности.

- Мы высаживаемся?

- Не знаю. Решим по ходу дела.

- Вы не можете это сделать, - зло вмешалась Шрайбер. - Это идиотская идея.

- Возможно, но другой у нас нет, - бросила Лиз. - Вы хотите иметь этих детей на своей совести?

Шрайбер не дала запугать себя моральными соображениями.

- Мы не можем спасти их. Они уже заражены… заражены… чем бы там ни было. Мы не можем позволить себе риск занести инфекцию на борт корабля.

- Мы проведем стандартную дезинфекцию, а детей поместим в карантин.

- Это слишком опасно. Вы рискуете нашей безопасностью.

- Мы рискуем вашей безопасностью - вы это имели в виду? - Генерал Тирелли гневно покачала головой. - Я хочу, чтобы эти дети оказались на борту Я хочу, чтобы мы хоть что-то сделали правильно. - Она посмотрела на Шрайбер.

- Не знаю, как вам, а мне хочется снова уважать себя.

- Все не так просто, генерал. - Лицо Шрайбер исказилось. - Этот путь не приведет вас в рай.

- Возможно, вы и правы, доктор. Но пусть я лучше попаду в ад — только своим путем, а не вашим.

- Очень хорошо! Надеюсь, у меня появится возможность направить вас по вашему пути, - взорвалась Шрайбер.

В ответ Лиз только пожала плечами.