Сергей Чекмаев: Война 2033. Пепел обетованный.

Точно под ноги Кире.

И так большие зеленые глаза расширились еще больше от ужаса и жалости. И немедленно наполнились слезами.

— Ты ранен!

Конечно, она тут же забыла о ревности и о том, что должна встретить «изменника» Андреналина с гордо поднятой головой, сухим и независимым тоном. Война не место для таких игр.

— Лечи,　— прошипел я. Слова с трудом пробивались сквозь сжатые зубы.　— Просто затяни рану, пуля прошла навылет.

Кира зажмурилась, провела чумазой ладошкой над раной. Под кожей привычно закололо, и на моих глазах остановилось кровотечение, края распоротой кожи стянулись и начали прирастать друг к другу.

— Молодец,　— сказал я.　— Получилось. В этот раз обойдемся без культара. Спасибо тебе.

Я поймал ее руку и поцеловал в ладонь.

Снаружи не стихала перестрелка. Радио молчало.

— Силь, как ты там? Мы внутри.

— Скоро. Жди, Энжи.

Почесывая зудящую ногу, я осторожно пробрался к выходу. В полусотне метров перебегали от укрытия к укрытию черные фигуры. Я расстрелял в них последние заряды смарта и выкинул его наружу, пусть думают, что сдаюсь.

Приват снова переполнился сообщениями:

«Тихо, сталкер!»

«Выходи медленно, руки перед собой. Оружие снять».

«Не балуй, парень. Потом очень пожалеешь».

Я не смотрел в окошко сообщений. Меня больше интересовало другое — радар. Когда красные точки подобрались ближе, я вытащил последнюю гранату, выдернул чеку и прижал камнем у самого входа. Тихо отошел в глубину штрека, так же тихо, приложив палец к губам, поманил за собой Киру. Шепотом сказал в микрофон:

— Силь, пока не входи. У нас гости.

— Сейчас разгоню.

— Не надо, я им оставил сюрпризец. Подожди, пока нарвутся.

На поверхности ухнул еще один взрыв, почти неслышный здесь, в гулкой и пустой тишине. Я затащил Киру за поворот, тихо сказал:

— Ложись и прикрой голову руками. Если завалит — не дергайся, пока все не утихнет. Потом выберемся.

Снаружи снова загрохотало. Короткая очередь сменилась серией звонких залпов «грома», потом снова взорвалась подствольная граната. Сразу за ней еще одна.

— Силь?

Неожиданно она ответила в приват.

«Уходи, Энжи».

Я не сразу понял почему. Только потом сообразил, что Силь ранена и именно поэтому не захотела говорить по рации. Чтобы я не понял все по ее голосу и не бросился спасать.

Еще одна очередь.

«Прощай, Энж…»

Последнее сообщение пришло недописанным. Похолодев, я тупо, как автомат, смотрел, как краснеет ник De Silva в КПК, как он гаснет и исчезает с экрана.

В голове помутилось.

— СИ-И-И-И-ИЛЬ!!!　— заорал я во все горло и бросился вперед.

Кто-то огромный опустил на землю чудовищный молот прямо у самого входа в шахту.

Ослепительно-желтый сноп взрыва ударил по глазам, опалил лицо.

Ударная волна с силой потащила меня в глубь шахты, бросила спиной на угол, а потом — лицом на каменный пол.

Теряя сознание от боли, я увидел, как дрогнули стены, заходили ходуном, роняя камни и дробя в щепы балки. Потолок обрушился каменным водопадом и намертво завалил вход.

Внешний свет исчез, и одновременно потемнело у меня в глазах.

Сознание возвращалось ко мне постепенно, волнами. В первый раз, очнувшись, я сначала не разобрал, почему лежу и почему надо мной медленно плывут поперечные балки, тусклые, пушистые от пыли лампы и бурый в прожилках породы потолок шахты. Похоже, Кира пыталась меня тащить.

— Подожди… не надо. Помоги лучше… в себя прийти.

И снова провалился в черное ничто. Во второй раз мир проявлялся медленно, краска за краской. На этот раз я лежал неподвижно, а надо мной склонилась заплаканная Кира.

— У-у… тебя все лицо разби-и-ито…

И только в тот момент я почувствовал, как онемели нос и щеки, распухли и с трудом шевелятся губы. На подбородок стекала кровь. Вместе с болью вернулась и память — в голове безжалостным калейдоскопом промелькнули картинки. Взрыв, недописанное послание, чернеющий ник…

Силь погибла. И на этот раз у меня нет ни капли надежды.

С трудом подняв руку, я коснулся Кириной щеки:

— По… поплачь. За нас обоих.

— Твоя Силь… она погибла?

— Да. Прикрывая нас.

Она отерла слезы, всхлипнула, и из глаз снова потянулись мокрые дорожки. Уткнулась мне в плечо и разрыдалась.

Не зря жил человек, если есть кому оплакать его гибель. Жаль, что я не умею.

Силь не раздумывая бросилась нам на помощь, как только поняла, кого преследует Исла. Подставилась, чтобы мы спаслись. А я опять, как и в прошлый раз, не смог ее защитить.