Джон Уайтман - Галактика страха - 8. Рой

Таш и Зак кивнули. Учитывая внешность С'кррр это было предположить достаточно легко.

– Я учился исследовать культуры, – продолжил офицер, – они используют сад как выражение их культуры и, я бы сказал, что С'кррр поклоняются красоте и насилию. Сад хорошо это демонстрирует. Также естественно и дико. Это показывает две стороны индивидуальности С'кррра.

– Но самая интересная деталь о С'кррре, – Траун продолжал, говоря больше себе, чем к Аррандам, – является то, что в обществе С'кррра много лет существовал культ, который служил насекомым. Этот культ полагал, что насекомые, которые были предками С'кррра должны уважаться и почитаться. Спустя много лет, это было поклонение стало центром их искусства. С'кррру запрещалось вредить насекомым, а те должны расти и размножаться.

– Мы нашли статую жука вчера. Она была старой, но вы можете сказать, что это – сказал Зак.

Траун кивнул.

– Этот сад был первоначально тем местом, где поклонялись насекомым.

– Но ведь С'кррр больше не поклоняется насекомым, – отметила Таш.

– Нет, не поклоняются, – согласился Траун, – культ был запрещен, когда насекомые начали угрожать заполнить всю планету. Но есть слухи, что есть еще много С'кррр, которые все еще следуют древним верованиям.

Он сделал паузу.

– Вы видите, это все информация, которую я ищу здесь. Я просто хочу знать о культуре как можно больше. И уверяю вас, что у меня нет никакого намерения тратить впустую свое время, планируя заговоры.

Таш хотела было ответить, но слова застряли в ее горле, немым криком. Около нее Зак замер и почувствовал тяжесть в животе, поскольку он увидел то, на что смотрела Таш. Перед ними на дорожке лежало тело имперского офицера. Сейчас можно было разобрать только лишь его лицо, поскольку все остальное было покрыто роящимися жуками.

Зак и Таш помчались вперед, чтобы помочь офицеру. Траун остался позади, изучая место происшествия с холодной расчетливостью. Зак и Таш оба упали на колени, пробуя устранить роящихся жуков с тела имперца. Некоторые из жуков устремились в траву, чтобы искать другое, но большинство других просто раскрыли крылья и прилетали вновь к телу.

– Помогите нам, – позвал Зак Трауна.

– Не беспокойтесь, – ответил имперский капитан, – он мертв.

Траун был прав. Тело не двигалось. Кожа офицера была уже бледной и холодной. Зак мог видеть извивающуюся выпуклость в его униформе, там, где ползали под одеждой жуки. Что-то укусило Зака.

– Ай, -вскрикнул он, – отпрыгнув назад.

Таш обернулась.

– Зак, что случилось? Ай! – он вскочила на ноги, быстро взяв палец в рот, – что-то тоже укусило меня.

– И меня, – ответил Зак, смотря на руку, где краснел крошечный укус, – полагаю, что они не хотят, чтобы мы их прогоняли с пищи.

Зак дрожал.

Позади них, капитан Траун вытянул с пояса комлинк и говорил с кем-то, вероятно со Звездным Разрушителем, который был на орбите.

– Это капитан Траун. Осуществите полный контроль Сикадианских садов. Все суда в пределах тысячи километров этого района должны быть немедленно остановлены, а затем обысканы. Кто-то убил лейтенанта Уолвера.

Траун действовал молниеносно и эффективно. Таш и Зак наблюдали, как в течение следующего часа, имперские исследователи спустились от Звездного разрушителя Трауна, чтобы исследовать область. Бригада врачей работала над телом, а имперцы ломали ветки деревьев и кустарников, используя их как щетки, чтобы отогнать роящихся жуков.

Когда они это делали, Вруун, как показалось, возник из ниоткуда. Его крылья сердито жужжали:

– Я протестую, – сказал он, – этот сад – заповедная область. Вы не можете просто так войти сюда, ломая растения и деревья И жуки! Вы не должны…

Траун оборвал его.

– Я делаю то, что считаю нужным. Один из моих людей был убит. И расследование этого куда важнее ваших жуков.

Но Вруун продолжал протестовать, пока Траун не приказал, чтобы солдаты убрали опекуна. Вруун поспешно ушел по одной из дорожек сада, жалуясь на все происходящее.

Как только жуки дрога были удалены с тела, медик обнаружил несколько больших ран.

– Что могло причинить такие раны? – спросил Траун.

– Трудно сказать, – ответил доктор, – я не уверен, были ли они сделаны до того, как жуки сделали свою работу, или насекомые попав в отверстия сделали их шире. Но я сказал бы, что они очень похожи на раны нанесенные большим ручным оружием, возможно вибропикой или кинжалом.

Зак и Таш переглянулись, вспомнив Ш'шака.