Николай Андреев: Третий уровень. Между Светом и Тьмой

— Будьте вы прокляты! — проговорила колонистка. — Да здравствует Комон!

Женщина что-то надкусила, судорожно дернулась и повалилась на бок. К тому моменту солдаты в четвертом блоке разобрались с пультом управления и включили систему внутренней связи. Бойцы и Лиза Корлейн прекрасно слышали последние слова Чакрил. Линжей подошел к пленнице, приложил пальцы к шее. Покачав головой, Мак сказал:

— Мертва. Как и остальные приняла яд.

— Видимо, ампула была в зубе, — догадался Ронинвер. — А мы не проверили… Глупая ошибка.

— Странно, — тихо произнес Нокли. — Почему она раньше не покончила с собой?

— Испугалась, — ответил Парсон. — Совершить самоубийство способен далеко не каждый.

— Ерунда, — возразил Вилл.

Колонистка лишь изображала из себя слабую, напуганную женщину. В реальности Чакрил — сильный, коварный и очень опасный противник. Ее глаза пылали от ненависти. Кроме того, я заметил в них торжество. Пленница добилась своей цели. Потому и свела счеты с жизнью.

— На что вы намекаете? — взволнованно спросил Эрик.

— Похоже, у комонцев был какой-то рискованный план, — вымолвил маорец. — И пленница его осуществила. Ноль четвертый, смотреть тут больше нечего. Возьми людей и еще раз обыщи все помещения.

Джей махнул рукой подчиненным и направился к выходу. Кавенсон и Элинвил двинулись к вспомогательному помещению, а Парсон, Волков и Клертон к двери в научный сектор.

Тем временем, группа Лоренса занялась мертвыми заключенными. Покойников перетащили в операционную. Подопытного со вскрытым черепом унесли в морг. Корлейн перешла в соседний сектор. Изредка женщина давала коллегам советы. На Маоре именно она занималась имплантацией биочипов. Недостатка в инструментах ученые не испытывали. У комонцев был великолепный выбор.

Как только Ронинвер начал трепанацию, наемники тотчас отвернулись. Это зрелище вряд ли кому-нибудь доставит удовольствие. К огромному разочарованию сирианцев обнаружить ценный прибор в мозгу заключенного не удалось. Лоренс выглядел растерянным. Такого поворота событий он не ожидал. По его приказу наемники положили на стол второго подопытного. Лиза мгновенно уловила перемену в настроении начальника.

— Остановитесь, — проговорил Корлейн. — Лучше это сделаю я.

— Хорошо, — после некоторой паузы согласился Ронинвер. — Тем более что Бейну нужно оказать медицинскую помощь.

Женщина повернулась к Нокли и жестко сказала:

— Пойдемте со мной.

Вилл встретил Брика и Марзена уже в коридоре. Судя по выражению лиц, солдаты чем-то озабочены. На немой вопрос командира взвода, Кавенсон протянул обгоревший кусок серебристой материи.

— И что? — недоуменно произнес Нокли.

— Мы обнаружили его в специальной печи, — пояснил окрианец. — Ткань необычайно прочная. По структуре напоминает наши скафандры.

— Герметичные костюмы, — прошептал сержант. — Их хотели уничтожить. Проклятье! Двенадцатый, позови остальных. Возникла серьезная проблема.

Элинвил побежал за Джеем, Эриком и Андреем, а Вилл исчез в шестом отсеке. Лиза замерла на полпути. Вскоре Нокли вернулся.

— Что происходит сержант? — раздраженно поинтересовалась Корлейн. — Вы меня задерживаете.

— На вашем месте я бы не спешил, — уклончиво ответил маорец.

В голосе Вилла отчетливо звучали стальные нотки. Наемник явно взволнован. Учитывая его возраст и опыт, нервничать по пустякам он не будет. Женщина не стала спорить и отступила к стене. Почти тут же появился Парсон.

— Как успехи? — спросил Нокли.

— Ничего подозрительного, — сказал капрал. — Однако Волк обратил внимание, что комонцы могли заблокировать пульт. Мы бы долго провозились. Дверь не сработала на кисть охранника. Хотя вряд ли у него был допуск.

— Нас умышленно пустили сюда, — проговорил Вилл. — Это западня.

Из-за поворота показался Ронинвер. За ним брел Перес. Сопровождавшие ученых бойцы чуть отстали.

— Стоять! — громко крикнул маорец, вскидывая карабин. — Не приближайтесь.

— Сержант, вы спятили? — удивленно вымолвил Лоренс, продолжая идти.

— Еще один шаг и я выстрелю, — произнес Нокли.

— Он не шутит, — заметил Линжей.

— Черт подери! Объясните свое поведение, — выругался сирианец.

— Я сопоставил кое-какие факты, — сказал Вилл. — Мы все по уши в дерьме.

— Давайте без эмоций, — проговорил Ронинвер.

— Начну с двери, — произнес сержант. — Она открылась чересчур легко. Дальше странная пленница. Отчаянная фанатичка, вдруг испугавшаяся смерти. Нонсенс. Чакрил не зря привела вас к подопытным. При работе с заключенными комонцы надевали герметичные костюмы.