Йэн Дуглас: Боевой Космос

Но две недели назад, когда вы еще находились за орбитой Сатурна, "ацтлантисты" сумели пронести миниатюрную атомную бомбу в административное здание в Сакраменто. Тысяча двести убитых. Центр города стерт с лица земли. С этого момента, полковник, как вы легко можете себе представить, поднялась волна неприязни ко всему испаноязычному населению. Три дня назад в результате массовых беспорядков в Нью-Чикаго и в Нью-Йорке погибло несколько сот человек и ранено больше тысячи.

- Все это, однако, не объясняет, почему мои люди отрезаны от внешнего мира, сэр.

Фосс надолго замолчал. Его взгляд стал рассеянным. Рэмси терпеливо ждал ответа. Возможно, собеседник с кем-то разговаривал через имплантат или загружал важную информацию.

- Полковник, - наконец произнес Фосс, - в администрации есть люди, которые предлагали запретить МЗЭП МП-1 возвращаться на Землю.

-Что?

Фосс предостерегающе поднял руку.

- На Иштаре вы сотрудничали с ЕС, - сказал Фосс. - Вы проделали изящный трюк, который выбивает почву из-под ног "Пан-Терры". Кое-кто подвергает сомнению вашу верность, полковник, и верность ваших морских пехотинцев.

Рэмси вскочил.

- Кто?!- вскричал он.

- Успокойтесь, полковник.

- Я не успокоюсь, сэр. Кто обвиняет моих людей в измене?

- Сядьте, полковник! - Пока Рэмси нехотя садился, Фосс сложил руки на столе и продолжил: - Вы знаете, как распространяются слухи, полковник. И насколько они могут быть зловредны. Слухи живут своей собственной жизнью и иногда наносят страшный ущерб.

- Это не ответ на вопрос, генерал. - Рэмси был в бешенстве. - Если я изменил родине в воине с Иштаром, отдайте меня под трибунал. Но виноват - я, а не мои люди!

- Никто не говорит о военном трибунале, полковник. Во всяком случае, пока. Вы действительно превысили свои полномочия, верно, но были... э-э-э... некоторые смягчающие обстоятельства.

- Например, тот факт, что приказы мне посылали на расстояние восемь целых три десятых световых года? А если нужно предпринять какие-нибудь действия незамедлительно?

- Хорошо, согласен. Однако ваша миссия требовала, чтобы вы поддерживали представителей "Пан-Терры" и защищали их интересы.

- Которые, как выяснилось, занимались "освобождением" людей из рабства Аханну, чтобы потом отправить их на Землю в качестве контрактных рабочих. В то же самое рабство.

- Не в рабство, полковник...

- Неужели? А как же это сейчас называется?

- Освободительное переселение.

- Ерунда, сэр. Аханну создали сэг-ура десятью тысячами лет селекции и адаптации к местным условиям. Сэг-ура - название потомков людей, депортированных с Земли тысячи лет назад и перевезенных в другие миры империи Аханну. "Пан-Терра" планировала возвращать их на Землю в капсулах для киберсна, обучать и продавать как "прислугу". Не зная Земли и человеческой культуры, имели ли они шанс на подлинную свободу?

- Вы приняли определенные политические решения, полковник. - Он мрачно, с натяжкой усмехнулся. - Вы понимаете, что теперь они называют это "Миром Рэмси"?

- Да, сэр. Мы помогли сэг-ура в создании независимого государства, которое сможет отстаивать интересы людей, живущих на Иштаре.

- В задачу морских пехотинцев не входило участие в местной политике.

- Нет, сэр. Если не учитывать, что Аханну сдались. Земля находилась в восьми с половиной световых годах, а бразильско-европейская военная экспедиция должна была появиться только через пять месяцев. Вы думаете, что они постарались бы обеспечить безопасность сэг-ура?

- Наверно, нет. Тем более что они также связаны с "Пан-Террой". - Фосс кашлянул. - Точка, полковник. Принимая те решения, которые вы приняли, вы действительно превысили свои полномочия. Но я вас вызвал не поэтому.

Рэмси старался совладать с собой.

- Слушаю, сэр.

- Широко распространено подозрение, что на Иштаре МЗЭП МП-1 сотрудничал с Евросоюзом.

- Согласен. Сотрудничал. Согласно приказам.

- Конечно. И выступая посредниками при достижении того соглашения с туземцами и создавая то государство сэг-ура, как бы оно ни назвалось...

- "Думу-гир Калам", сэр.

- Не важно. Вы действительно связали Евросоюзу руки. Он уже не мог просто аннулировать соглашения, которые вы выработали и подписали, дома это не прошло бы без инцидентов и весьма скверной прессы.

- Значит, договор соблюдается?

- В течение десяти лет, с тех пор как вы уехали, полковник, да. Что касается будущего? Кто знает? Сейчас ЕС отправил на Иштар дипломатическую миссию.

- Таким образом, они по крайней мере играют по правилам.