Вячеслав Кумин: Цербер. Легион Цербера. Атака на мир Цербера [сборник]

– Это правда? – спросил опешивший Финист и буквально плюхнулся обратно в кресло. Ноги после такой информации не держали. Ведь он вот-вот готовился разнести этот крейсер на мелкие кусочки! Рана на борту «Белого орла» зияет, точно у левиафана после неудачного выстрела из гарпуна. – Моя жена и президент у вас?

– Именно так. Так как насчет переговоров о прекращении огня и вообще, – неопределенно взмахнул рукой Рене Проуп.

– Надеюсь, вы не шутите, адмирал… – произнес Рон, невольно оглядываясь на свои повреждения. Но раз адмирал запросил мира, то его дела еще печальнее. – Приведите мне доказательства и помните, что вы у меня на прицеле. Мне хватит одного залпа…

– Доказательства сейчас будут…

– А пока не двигайтесь.

– Само собой разумеется…

Пока на капитанский мостик крейсера вели пленников, командиры кораблей разглядывали друг друга. Адмирал, по мнению Рона, явно размышлял над тем, а не поторопился ли он с перемирием, и потому старался держать спокойный и невозмутимый вид уверенного в своем преимуществе человека. А то, что рядом с ним заляпанное кровью, разбитое в лохмотья кресло, Проуп, кажется, даже не замечал.

Наконец привели пленников.

– Как видите, я не врал…

– Рон!

– Нэнси… Что вы хотите, адмирал?

– Признаюсь вам, мне здесь чертовски надоело, я за время похода понес потери, не говоря уже о самой вашей… гостеприимной системе… за корвет «Лев» меня не похвалят, и я не собираюсь терять еще больше.

– Понимаю…

– Потому предлагаю обмен, я вам жену, президента… тоже вашего родственника и прочих пленников министров, а вы не делаете решающих залпов по мне.

– Заманчивое предложение, адмирал, и очень похоже на ловушку.

– У вас есть какие-то дополнительные условия?

– Да… – кивнул Рон, сам не зная, что сказать и потребовать.

Ситуация складывалась, прямо сказать, патовая. Финист отчаянно нуждался в новом корабле, но потребовать у адмирала крейсер или даже десантный транспорт было бы верхом глупости, Проуп на такое никогда не пойдет, он и перемирие-то устроил, чтобы сохранить крейсер… Но и отпускать его просто так нельзя.

– Да, – повторил Рон. – Войска должны покинуть Ра-Мир в течение часа, только люди без вооружения и техники. Кроме того, – повысил голос Финист, увидев возмущенный взмах рукой адмирала, – кроме того, на орбите останутся все ваши ракетные катера, я знаю, их у вас десять штук, а также на планете, на аэродромах и космодромах соответственно сядет полсотни истребителей и сотня шаттлов. Вот мои условия, адмирал. Как вы понимаете, я собираюсь по максимуму возместить потери, которые вы мне нанесли. Думаю, это справедливо.

– Я не понял, у кого вообще пленники? – неуверенно усмехнулся Рене Проуп. – И кто в таком случае должен ставить условия… Я сомневаюсь, что вы в том положении, когда…

– И тем не менее условия ставлю я. Или я разнесу ваш корабль.

– А как же пленники?

– Вы ничего не знаете о легионерах, церберах, адмирал, и в частности обо мне…

Скисшее выражение лица Проупа подсказало Рону, что адмирал как раз все знает и знает, как он стрелял в собственного отца. Личное дело противника адмирал изучил досконально.

– Он блефует! – прозвучал откуда-то истеричный голос. – Он не станет стрелять! Уничтожьте его – и дело с концом!

Финист его с легкостью узнал и произнес:

– Вы так считаете, сенатор, что ж, позвольте доказать обратное…

Рон кивнул артпосту номер один, чуть прищурившись и скосив в сторону глаза. Оператор понял все правильно и, чуть сместив прицел, произвел выстрел.

Финист с немалым удовлетворением отметил, как сжался сенатор и чуть вздрогнул сам адмирал, проявив недюжинную выдержку, свойственную, впрочем, всем настоящим офицерам.

– Ну так как, господин сенатор, вы и дальше будете настаивать, что я блефую?

Зло сверкнув глазами, Сэм Фредерик отвернулся, тем самым давая полный карт-бланш вести переговоры адмиралу.

– А вы, адмирал?

– Я склоняюсь к мысли, что вы говорите серьезно… молодой человек.

– Хорошо. Так как насчет выполнения моих условий?

– Я думаю… они приемлемы, – с натугой выдавил из себя Проуп.

– Тогда время пошло, адмирал. Начинайте подъем войск и не забудьте оставить катера, полсотни истребителей и сотню шаттлов… и никаких резких движений. Пленников спустите на планету. Я разрешу вам двинуться с места, только убедившись, что они в безопасности…

– Я отправлю их прямо сейчас.

В подтверждение своих слов адмирал отдал приказ конвоирам, и они повели опешивших пленников прочь с капитанского мостика.