Николай Побережник: Потерянный берег. Рухнувшие надежды. Архипелаг. Бремя выбора [сборник]

– Кто-то лупит из леса, – сообщил Юра, получив доклад от ДШБшников.

– Пусть минометчики накроют! – сразу же приказал я.

Все наши залегли, подыскав себе укрытия, а через минуту по месту на границе леса, откуда по нам велась стрельба, прилетели четыре мины, успокоив стрелков, которых, как потом выяснилось было трое – коллеги Зуйкова.

Не знаю, но не было на душе никакого облегчения, разве что настроение немного поднялось, после того как развернули связь, доложили в оперативный штаб и приняли сообщение из форта о том, что операция «Шторм» прошла успешно и без потерь, если не считать несколько легко раненных бойцов. Оставалось дождаться «аннушку» с отрядом ополченцев, которые займут базу и обеспечат охрану совместно с отделениями разведчиков и ребят из ДШБ.

– Мне теперь как быть? – к нам с Юрой подошел Зуйков в сопровождении Кости и Годзиллы, когда мы сидели у воронки рядом с БТР-КШМкой.

– А как ты хочешь? – спросил я и протянул Зуйкову флягу с водой.

– Могу пока здесь остаться, покажу, где тут что… Вы же все вывозить собираетесь?

– Обязательно.

– Ну вот, а потом… если отпустите, то вернусь в Лунево.

– Тебя теперь никто и ничто не держит, конечно… А что в Лунево?

– В Тортуге найду себе занятие, наверное.

– Я бы к нам пригласил, ты себе и в наших… эм… вооруженных силах нашел бы применение, но ведь не пойдешь.

– Да, не пойду.

– А чего бы тебе у Фимы не остаться? – предложил Зуйкову Костя.

– Фима… – Зуйков задумался и еле заметно улыбнулся. – У Фимы можно.

– Вот и ладненько, – я поднялся и обратился к Годзилле, который выудил из кармана вымокшую от пота пачку папирос: – На меня там вытащи, и это, не расслабляться, охранение выставить, минометы сюда перетащить, проход в минном поле пометить, близко к периметру не подходить… И давайте уже чего-нибудь поедим, самолет только через полтора часа будет.

На «прогулочной» скорости я аккуратно подвел катер «монаха» к пристаням Васиного острова, еще пахнущих строганым деревом и пропиткой, которую опытным путем разработали в лаборатории нашего учебного центра. Вверх к НП поднимается лестница с перилами из толстого каната, я посмотрел на сруб НП и вздохнул.

– Что, Николаич, грустно подниматься? – Юра, перескочив на пристань, принял от меня швартовый конец.

– Ну да, крутовато… а что делать? Чего Федору и его строителям мешать? Ну, скоро склон освободят от своих лебедок и тросов.

И мы пошли молча, Юра впереди, я следом, топая по ступеням, вырубленным в суглинке до НП, потом тропой по вершине хребта дойдем до Васиного зимовья.

Сегодня последний день, когда Юра, иногда весьма навязчивой моей тенью, везде следовал за мной или впереди меня. Вчерашний совет основателей острова Сахарный с моей же подачи окончательно утвердил меня в должности руководителя экспедиционного отдела. Все, теперь никаких военных операций, производственных планерок и прочего… Не знаю, хорошо или плохо у меня получилось, но я постарался обеспечить жителей анклава под названием Новый Восточный Архипелаг безопасностью, знаниями и неким базовым фундаментом к развитию, дабы не скатиться в средневековье. Теперь хотелось просто пожить, воспитывать детей, любить самую чуткую, понимающую и самую сильную женщину в этом мире…

– Николаич, а помнишь, как ты меня в первый раз сюда взял с собой? – выдернул меня из своих раздумий Юра.

– Да, помню, это же день рождения Алешки.

Поднялись к НП и пошли по утоптанной дороге до Васиного зимовья, а за ним, к широкой долине. На берегу образовавшегося небольшого озера вовсю идет планирование участка под жилую застройку, один квартал уже вырисовывается.

– Ну что, Макс утвердил тебя на должность руководителя стрелковых курсов?

– Да, – Юра кивнул, – но как бы мне не разжиреть на должности этой.

– Не разжиреешь, вот отдохну немного, натискаюсь с детьми, дом подлатаю, с женой нацелуюсь, а потом и вынесу на совет предложение по западной экспедиции… а кого мне с собой брать в качестве охраны? Во-о-от, так что не спеши толстеть.

После возвращения моей боевой группы на Сахарный прошло уже более двух месяцев, я потерял всякий счет времени и заставляю себя не вникать в производственные и административные процессы Архипелага. Судьба или, как говорит отец Андрей, «божие благословение» распорядились так, что мы сумели выстоять, сумели защитить жителей Архипелага и других людей дружественных территорий… С Новой Землей вышло так, как я и предполагал – привыкнув к пиратской вольнице, опустившиеся отморозки не приняли наш ультиматум, и были артиллерийские залпы, был рев реактивных снарядов «Града», земля у пристаней превратилась в лунный грунт… жестко, но не до сентиментальности, нет у нас права и нет времени на заигрывание с бандитами и убийцами! Каленым железом надо выжигать все попытки наживаться на чужом горе и паразитировать. Теперь там свой островной совет, жизнь входит в прежнее русло, а Новая Земля часть Восточного Архипелага.