Николай Степанов: Дар синего камня. Дилогия (СИ)

— Ага.

— Вот и мы опасались, до недавнего времени.

— А сейчас?

— Полной уверенности, конечно, нет, но… — После небольшой паузы Алексей Степанович выключил телевизор и продолжил: — В Египте попробовали взломать посылку лазерным лучом, и она взорвалась. Погибли несколько человек, но крупной катастрофы не произошло. В Греции и Бразилии принято решение отказаться от вскрытия. А в Штатах, похоже, ее все-таки открыли.

— Откуда вы знаете?

— Разведка, — перейдя на шепот, ответил профессор.

— И что внутри?

— На сегодняшний день имеются данные только о факте вскрытия синего камня. Другими сведениями мы пока не располагаем.

— Я так понимаю, это секретная информация? — До меня вдруг дошла вся абсурдность сложившейся ситуации. Рядовому инженеру, вырванному из обычной жизни под предлогом резкого ухудшения здоровья, вдруг ни с того ни с сего рассказывают государственные тайны. Зачем?

— Да.

— А я тут при чем?

— Чтобы открыть посылку, необходимо участие шести человек. Но для этой миссии требуются особые люди. В надписях на камне были четко обозначены физиологические параметры каждого. Найти подходящих оказалось крайне сложным делом. Вначале мы обследовали своих специалистов, и тогда выяснилось, что указанным данным сможет соответствовать один из миллиона человек. Поэтому по всей России были проведены тщательные медицинские исследования. Вы — один из шести.

— Ух ты! — Хорошо, что я сидел. — И что от меня требуется?

Всегда мечтал стать избранным. Причем нежданно-негаданно, прямо как сейчас. Правда, в своих желаниях я становился либо наследником неизвестного дедушки миллиардера, либо случайным первооткрывателем некоей тайны, приносящей известность, богатство и прочие блага.

— Согласие участвовать в опасном эксперименте, — несколько приземлил мои мечты профессор.

— Опасном?

— Да, поскольку полной гарантии, что все пройдет без каких-либо последствий для здоровья, вам никто дать не сможет. В принципе найти человека, соответствующего заданным параметрам на все сто процентов, невозможно. Некоторые характеристики нам вообще пока неизвестны, но из тех, которые наша медицина умеет фиксировать, у вас лучший показатель — девяносто два процента.

— То есть в девяти случаях из десяти я должен остаться в живых?

— Где-то так. У нас, к примеру, есть восемнадцатилетняя девушка, у которой всего семьдесят девять процентов соответствия. Кстати, она согласилась без колебаний.

— Можно подумать над вашим предложением? — Честно говоря, я был готов сказать «да» прямо сейчас, особенно после упоминания о бесстрашной девице, но после обретения статуса избранного мне захотелось выглядеть не безответственным шалопаем, а солидным и вдумчивым молодым человеком.

— Пятнадцать минут у вас есть, но не более, — ответил профессор. — Дело в том, что через час шкатулка самоуничтожится. Кое-кто из «умников» в военной форме проявил ненужное рвение. Поэтому мы и вынуждены были так спешно отправиться за вами.

«А что я, собственно говоря, теряю? Дома ждут следователи с расспросами, возле подъезда — мужик в дорогих очках и с пистолетом, на работе — начальник со своими придирками… И пустая квартира, где после визита домушников придется наводить порядок. А тут…»

— Я согласен, — вырвалось у меня.

— Точно?

— А чего тут думать? Может, в этой посылке такое…

— Я почему переспрашиваю: человека, который имеет почти такие данные, как у вас, пытались насильно заставить участвовать в эксперименте. Вначале он сказал, что не возражает, а на самом деле оказалось, что его принудили. В результате камень его не принял и урезал нам время на раздумья.

— А откуда он, камень, узнал?..

— Молодой человек, мы об этой посылке знаем лишь то, что она сама сочла нужным нам сообщить. Другой информации нет. Поэтому еще раз спрашиваю: «Вы согласны пойти на риск?»

— Да. — Теперь я заупрямился, со мной иногда случается. — Хотите, любую бумагу подпишу? Кровью.

— Это лишнее. Вы же не дьяволу душу продаете. — Он встал. — Пройдемте.

Мы вышли из кабинета, добрались до лифта и опустились на несколько этажей вниз, хотя я не помнил, чтобы после приезда были подъемы.

— Вам сюда, — сказал Алексей Степанович, остановившись перед стеклянной дверью. — Идите прямо по зеленой дорожке.

Он остался снаружи, а мне пришлось пройти еще через пару таких же раздвижных прозрачных перегородок, прежде чем оказаться перед круглым столом, за которым уже сидели пятеро.