Артём КАМЕНИСТЫЙ - Неучтённый фактор

- Сэр! - чуть не заплакал бедолага. - Я не могу выдать вам вверенное мне имущество! Но вы можете меня арестовать, и тогда я не смогу помешать вам получить доступ к складу!

- Хорошо - ты арестован! Запереть тебя, правда, не могу…

- В этом нет необходимости, - повеселел сержант. - Я буду рад на период ареста присоединиться к вашему отряду! Мне доводилось запускать противотанковые ракеты - я знаю, как это делать и пригожусь!

- О Господи! Сынок - тогда бросай этот одноцентовый спектакль и марш открывать склад! Ты арестован - так что обязан выполнять все, что я говорю! И ради Бога: не требуй от меня официальный документ, удостоверяющий твой арест - у меня нет ручки!

- Сэр! Позвольте предложить вам для этого свою ручку!

- Бегом открывай склад!!! Я уже начинаю сожалеть, что Господь создал Африку!!!

Несмотря на то, что в отряде было немало афроамериканцев, засмеялись практически все - первое проявление юмора за весь день чуточку разрядило обстановку. Хотя, не исключено, что эти же люди, когда все пойдет на лад, подадут на генерала в суд - за публичные расистские высказывания.

Но Даблдею в данный момент на это было глубоко наплевать (и это очень смягченно сказано).

Все что генерал знал про ПТУР-ы - это тихоходная ракета небольшого радиуса действия, которой оператор управляет по проводу, намотанному на солидную рыболовную катушку, или по лазерному лучу. Самые передовые образцы в управлении вообще не нуждались - аналогично зенитным ракетам они были способны вести движущуюся цель самостоятельно. Но так как в данном случае имеет место устаревшее вооружение, на последние разработки рассчитывать не приходится. Даблдею никогда не доводилось запускать такие ракеты или наблюдать, как это делают другие.

Кроме сержанта Кинга, того самого чернокожего цербера, отчаянно зажимавшего ключи от склада, никто в ракетных установках вообще не разбирался. Когда генерал потребовал от Кинга, чтобы он за пятнадцать минут выучил хотя бы с десяток человек пулять из этих штуковин, тот чуть не расплакался:

- Сэр! Это никак невозможно! Солдат сперва должен выучить материальную часть и теорию, затем на специальном тренажере производит сотни запусков! Только после этого его подпускают к стрельбе из «Дракона»! Не у всех вообще получается запускать эти штуки! Они капризны и сложны в управлении! Потеря контроля приводит к недолетам - ракеты зарываются в землю! Или не попадают в цель! Сэр - «Дракон» непрост в управлении! Даже дрожь руки может помещать наведению!

- Не порите чушь - эта штука немногим сложнее гранатомета! Показывайте!

- Сэр! Показать нетрудно, но никто из ваших людей не сможет попасть в цель! Это не гранатомет - это сложное оборудование!

Неизвестно, чем бы закончился спор с тупоголовым сержантом, если бы не подбежал один из бойцов лейтенанта Флинта:

- Сэр! Только что мы получили сигнал от лейтенанта! Его машина возвращается, с ним взвод лейтенанта Крисби! Они будут здесь через пятнадцать минут!

- Отличные новости! Всем - пока что отдыхайте! Подъедет Флинт, начнем работать! А вы, сержант - покажите мне радиостанции! И если есть среди вас кто-то, кто разбирается в радиотехнике - помогите нам!

Лейтенант Крисби тоже оказался чернокожим, но складом характера от сержанта отличался разительно. Единственно, что в нем не понравилось генералу - некая развязность и элементы фамильярности в общении со старшим офицером. Но за рамки приличий он не выходил, да и вообще, Даблдей был готов терпеть от него даже грязные сексуальные домогательства, лишь бы он, наконец, помог превратить эту разношерстную толпу в подобие боевого подразделения.

На вопрос о том, можно ли хоть кого-нибудь оперативно научить запускать противотанковые ракеты, лейтенант ответил отрицательно:

- Сэр - мне даже не хотеться это обсуждать! Если вы хотите за несколько минут научить обращаться с таким сложным оружием, то забудьте - проще за тот же срок научить корову летать!

- Хорошо - ваши люди все умеют пользоваться этими штуками?

- Так точно, сэр! Но смею заметить - это старые ракеты! У них невысокая дальность полета, они капризны и ненадежны! Бронепробиваемость тоже неудовлетворительная! Я уж не говорю про превышение сроков хранения! И не все пригодны к стрельбе - батареи не просто разряжены: они пришли в негодность. Но у меня на вездеходах есть две современные установки! Они способны поразить тяжелый танк за несколько километров!

- Сколько у вас ракет к ним?