Юрий Семендяев - Меня зовут Лис

— Нет, я имел в виду, нормальное помещение.

— Это нормальное, — обвел руками Граф и улыбнулся, — дожили, полный бардак считается нормой.

— Нормальный для Зоны… — начал Лис.

— А для Зоны, — Кузьмич сделал паузу, — все нормально.

— И то верно, — согласился с ним Граф, — привал. Проверим…

Продолжение фразы так и осталось непроизнесенным. Кузьмич проследил за взглядом Графа. Обернувшись, свободовец увидел перед собой стену из выщербленного красного кирпича.

— А где дверь? — задал интересовавший всех вопрос Лис.

— Спроси что-нибудь полегче, — произнес Граф. Затем подошел к стене, провел рукой по кирпичной кладке.

— Мистика, — повторил Кузьмич.

Все молча смотрели на глухую кирпичную кладку.

— Все в этом месте сплошная мистика, — проговорил Граф, — поищем место для привала. Здесь оставаться что-то не тянет.

Все были согласны с предложением наемника. Лис проверил, куда ведут разломы в стенах. Правый вывел сталкера к земляному завалу, перекрывшему дальнейший проход, левый выводил на длинную галерею, с огромным количеством дверей. Осторожно осмотрев помещение, Лис вернулся и глядя на спутников сообщил:

— Похоже, мы в больнице или поликлинике.

— С чего ты взял? — спросил Кузьмич

— Да там палаты впереди и кучи медицинского хлама по полу валяется, — ответил Лис.

Граф поднялся, повторил маршрут Лиса и, вернувшись, произнес:

— Это Госпиталь.

Госпиталь. Одно из самых загадочных мест Зоны. Малопосещаемое, таящее в себе скрытые опасности и неожиданные встречи. Само здание было обычным. Если не считать галереи, напоминающей столичные универмаги, с мостиками переходов и ажурными некогда перилами. Длинные больничные коридоры с большим количеством дверей: палаты, манипуляционные, процедурные, кабинеты врачей. Обилие светлого, ну, когда-то светлого, кафеля. Правда, было одно но… Какой катаклизм к этому привел, когда именно это произошло, неизвестно, но здание оказалось в провале. С обеих сторон возвышались холмы, кое-где земля выдавила окна и проникла внутрь, устроив завалы и тупики. Первый этаж можно было покинуть через центральный вход в госпиталь, противоположный конец строения ушел глубже под землю.

Дневной свет пытался прорываться сквозь разбитые окна, проломы стен и провалы потолочных перекрытий, создать иллюзию безмятежности и спокойствия. Лучи света отбрасывали внутри здания причудливые тени, усиливая контрасты между темными и освещенными помещениями. Легкий сквознячок, мирно шуршал обрывками газет и плакатов. Казалось, что ни один звук не нарушал спокойствие этого уголка. Но если прислушаться, где-то вдалеке, на грани человеческого восприятия, можно уловить звуки капели, редкое поскрипывание дверных петель,

В угловой комнате, имеющей лишь один вход, потрескивали угли уже затухающего костерка. Накопившаяся усталость, горячая еда и тепло костра убаюкивали, предлагая опуститься в уютный, спокойный мир снов и грез. Три фигуры сидели у затухающего костра, изредка выпуская струйки сигаретного дыма.

— Благодать, — произнес Кузьмич, — даже лень шевелиться.

— А ты не шевелись, — вяло ответил Лис.

— У-у-у, что-то вы совсем расслабились, — глядя на них, констатировал Граф, — а зря. Место тут весьма и весьма нехорошее…

Граф замолчал. Было видно, что в его голове крутятся воспоминания. Судя по выражению лица — далекие от приятных.

— Ты здесь уже был? — спросил Лис.

— Я? — очнувшись от воспоминаний, произнес наемник, — нет, я сюда не заходил. Но в этом здании пропала группа южной группировки.

Помолчав, видимо, собираясь с мыслями, Граф поведал историю, которая ходила среди наемников. Несколько лет назад синдикат получил интересное и сулящее выгоду предложение. Нужно было сопроводить группу ученных, вернее, незаметно сопроводить. Группа имела официальный конвой из военных сталкеров, постоянную спутниковую связь с руководством за периметром Зоны. Работа представлялась простой: пройти за конвоем, обеспечивая спокойствие тылов, любые попытки препятствовать продвижению группы с любой стороны гасить немедленно. Граф, в те времена уже имевший авторитет, но еще не столь большой, отказался, у него был контракт, который требовал завершения, а вот молодой лидер южной группировки синдиката немедленно ухватился за светивший крупный куш. Какими путями группа ученых, военных сталкеров и наемников прошла мимо Радара и прочих опасностей, история умалчивает, однако вышли они именно к госпиталю.