Юрий Семендяев - Меня зовут Лис

— Это смотря какая работа, и как оплачивается.

— Да работа не пыльная. Сходим к Лаборатории, кое-что заберем внизу, — свободовец затянулся и сплюнул, — есть пара наводок, но вдвоем там делать нечего. А ты третьим был бы.

— Нет, дружище, я работаю один, без напарников, — Лис прислонился спиной к бетонной стене недостроенного здания и прикрыл глаза. Знаю я вас, «напарников», сделаешь дело, а тебе пулю в спину, подумал Лис.

— Ну, так не вопрос, давай вдвоем пойдет, хабар на двоих? — не отставал свободовец.

— Извини, нет. Рассказывай все, может, что и изменится.

— Лады, но не здесь, пойдем наверх, где спальники, там и покалякаем, — свободовец поднялся, выкинул окурок и пошел к лестнице на второй этаж недостроенного строения.

Лис поднялся, неторопливо огляделся и двинул следом, привычно ступая след в след.

Разместившись на рваном латаном матраце, свободовец, достал карту, но разворачивать не спешил.

— Тебя как звать-то? — спросил он.

— Лисом кличут, а тебя?

— Все зовут Слон.

Лис улыбнулся. Слон был мелкого роста, обычного сложения с коротким ежиком волос на голове.

— Чего скалишься, — понял его улыбку Слон, — слон, значит «солдат, любящий охеренные нагрузки».

— Так ты из бывших? — спросил Лис.

— Ну да, уже год как в Зону ушел, в свободное плавание.

— Дезертир?

— Ты скалься, но меру знай. Я свое оттрубил, но решил уйти сюда, — голос Слона стал жестче.

— Да ладно тебе, не надувай щеки, сала нету, смазать нечем, лопнут, как жрать-то будешь?

— Шутник, — улыбнулся Слон, — ладно, смотри сюда.

Слон развернул карту. Дело было в следующем. Две недели назад отряд свободы выбил наемников, засевших в здании лаборатории у моста. В отряде был и Слон. У одного убитого найма он нашел карту, карту подземелий лаборатории, где было указано три тайника. Два помечены крестом, один кружком с точкой внутри. У убитого наемника Слон нашел пару дорогих артов и детектор, которых теперь таскал сам. Предлагалось спуститься и поглядеть, что за схроны оставил внизу наём. Все, что будет найдено, делим пополам.

— А ты карте-то веришь? — спросил Лис, сомнения у него оставались. На кой хрен рисовать карту на бумаге, если можно было занести все в ПДА.

— Ага, я тоже сомневался, чего это он карту на бумагу нанес? Ты ведь об этом подумал? — прищурился Слон.

— Ну, типа того.

— Вот, смотри, — Слон извлек из нарукавного кармана ПДА. Не новый, но явно из последних, — вот, смотри. Это было при нем. Карта тут есть, но… видишь.

Слон показал карту на ПДА и карту на бумаге. Они отличались. Вернее отличались маршруты к тайникам.

— Понимаешь, наемник наемнику товарищ и корм, — ляпнул Слон, — видимо, этот перестраховался, в ПДА занес одно, а сам сделал копию на бумагу и нанес маршрут сюда. Согласись, просто так такое не делают. Знаешь, где карта была?

Лис просто оторвал взгляд от предметов и посмотрел на Слона.

— Карта была вот тут, — Слон достал детектор, открыл крышку отсека для батареи, вынул аккумулятор и показал небольшую пластину под ним, — видишь, вот под ней и лежала, я почистить хотел, ножом ковырнул, пластина выпала, а под ней эта карта.

В общем, история интересная вырисовывалась.

— Хм, можно попробовать, — произнес Лис, — а ты сам-то чего не пошел или с напарником?

— Понимаешь, — Слон огляделся и понизил голос до шепота, — Самому там делать нечего. Бюреры, снорки, полтергейсты, аномалии, да и на наемников напороться можно. А дружбан мой зеленый еще, вдвоем с ним — все равно, что самому. Мне нужен бродяга, привыкший ходить сам. Да что я тебе рассказываю, ты и сам понимаешь, что нахрапом в подземельях не пройдешь. Так что? Замазали?

— Но вдвоем, — настаивал на своем Лис.

— Ладно, — подумав, согласился Слон, — пойдем вдвоем, тогда ближе к ночи, без четверти девять, встречаемся у теплушки, что на остановке у лаборатории.

— Лады, увидимся, — произнес Лис и пошел вниз.

Нахрена я подвязался на это мероприятие, подумал Лис. С деньгой напряга нет, правда на покупку всего необходимого у Скелета для похода к центру еще не хватало. А тут дело интересное, покрытое тайной.

Вечером того же дня Лис сидел у теплушки, прислонившись спиной к спущенному колесу, до встречи оставалось пара минут. Слон еще не появился. Со стороны моста раздавалось бормотание псевдоплоти, давно уже облюбовавшей берега озера. Погода благоприятствовала. После по-летнему жаркого и душного дня, вечерняя прохлада была кстати.

Прошло еще десять минут. Потом еще пятнадцать. Лис достал сигарету и сел поглубже под теплушку. Чиркнул зажигалкой, затянулся. Шагов слышно не было.