Триша Салливан - Битва

— Люди обычно говорили, что волки — хищники, — не сдавалась Бонус. — Пока не истребили почти всех волков.

— Расскажи-ка мне об этом, детка, — со вздохом предложила Мэдди. Вот теперь уже всякие мысли об астроцитах напрочь вылетели у нее из головы.

Они утверждают, будто злословие, сплетни, дрязги и склонность к остракизму — классическое проявление женской агрессии. Когда КрайЗглу набросилась на Сук Хи из-за приятеля Снежного Рожка, ее нападки были всего лишь обычными девчоночьими разборками. Не будь оружия, вся история дальше расцарапывания лиц, воя и визга не зашла бы. Но пистолеты имелись у всех, и, надо признать, я получила истинное наслаждение, когда пришлось пустить в дело мою машинку.

Думаю, именно об этом и пыталась мне сказать 10-я, когда завела речь о необходимости научиться обуздывать собственную враждебность. У меня нет пока еще достаточного навыка, чтобы вот так вот с лету определить, когда следует стрелять, а когда стоит попридержать огонь. Но не забудьте мне ведь пришлось прикрывать подругу. Я ни за что в жизни не позволила бы Сук Хи пойти ко дну в одиночестве. Стоило только Сук Хи выпустить те первые пули, пути к отступлению для всех нас были отрезаны.

На вопрос о том, почему Сук Хи стала стрелять, ответить трудно. Полагаю, она просто растерялась. Перестала различать грань между игрой в войну и настоящей войной. Ее миндалевидная железа нашептала ей, что сейчас начнется драка и Сук Хи принялась стрелять.

По крайней мере мне так кажется. Трудно утверждать наверняка, потому что почудилась мне некая странность в том, как она принялась поливать очередями полки с духами. На самом деле Сук Хи ведь никого не пыталась убить. Словно на нее нашло некое минутное умопомрачение. Ладно, как ни назови, все это уже случилось. Со своей стороны могу добавить только одно: легко я не сдамся. Я понимаю, что даже если уцелею сегодня, на меня будет заведено уголовное дело. Одна моя подруга схлопотала пулю в голову, а другая, по-видимому, в эту самую минуту дает против меня показания. Казалось бы, куда уж хуже, но я в добавок ко всему умудрилась потерять девственность с Алексом Руссо, но вот только случилось все под дулом пистолета, и много радости никому из нас не принесло. Так что, с какой стороны ни посмотреть, терять мне больше нечего.

Я собираюсь зайти так далеко, как только смогу.

Вот только сперва сменю трусы, потому что напрудила со страху.

Скорее всего то была бомба, а может и фаната. Примерно в пятнадцати футах от меня, в задней части кофейного магазина, ведущая в подсобку металлическая дверь была напрочь снесена взрывом. Она покачивалась на краю прилавка и на моих глазах медленно стала оседать и заскользила по полу, выстреливая осколки разбитых кофейных чашек мне в лицо. Я прикрыла глаза. В голове бушует океан, я временно лишаюсь слуха. Я застываю.

Черт! Фараоны, пожалуй, умнее, чем я думала. Сообразили, должно быть, что я пойду сюда, и предусмотрительно поставили мини-ловушку.

Ах так? Что ж, попробуйте достать меня!

На ум приходит сравнение с лососем, прыгающим в водопаде, пока я несусь к столь неожиданно открывшемуся выходу, пальнув наугад пару раз за угол, чтобы очистить себе путь.

Я с грохотом ломлюсь через подсобку, где все вверх дном перевернуто. Дверь на другом конце комнаты широко распахнута, она ведет в проход с фанерными стенами, в котором стоит тележка с картонками сахара и кофе. В пределах видимости ни одной камеры. Освещение совсем слабое, а стоит повернуть за угол — так сплошная темень кругом. Я тороплюсь натянуть «Ночное око». Предполагаю, что этот проход соединяет между собой все подсобки, но поскольку мне ни разу не доводилось работать в Торжище, трудно сказать наверняка, что это за коридор. В школе таким вещам не учат. А вот было бы здорово, если бы на уроках нам объясняли, как именно весь этот хлам попадает на полки магазинов.

Все болит. Напоминаю себе, что ужас концентрационных лагерей давно уже в прошлом. Знаю-знаю, я уже надоела постоянными упоминаниями Холокоста, но с тех пор как я посмотрела тот фильм, он прочно обосновался во мне, стал как фильтр, через который я оцениваю все, что делаю. Груды тел постоянно стоят у меня перед глазами. Только звездам под силу унести прочь эти образы — стоит мне лишь посмотреть на звезды или хотя бы подумать о них.

Пора завязывать с этой чепухой. Жаль, что при мне нет сейчас карандаша-фонарика, поскольку в слабом отблеске радио со светящимися часами прочитать инструкции к очкам ночного видения малость трудновато. А тут еще, как назло, очки запикали и завибрировали, стоило мне только включить их — дребезжание оглушительным эхом отдается в тихом проходе. В конечно счете я ковыляю по проходу, вытянув перед собой руки, пробираясь на ощупь. Колени слегка подгибаются, так что я скорее не иду, а хромаю, наподобие какой-нибудь мумии из фильма пятидесятых годов. У меня такое ощущение, что чем ниже я стану, тем меньше опасности мне угрожает.