Триша Салливан - Битва

Отец стал брать меня на стрельбище, когда мне исполнилось двенадцать. У него там был знакомый, мы приходили после закрытия, он платил служителю 100 долларов в день, чтобы научить меня стрелять. Вряд ли папаша вполне понимал, что делает. Он у нас интеллектуал. Именно он научил меня стрелять, даже купил мне пистолет для самозащиты (который, кстати, для мастурбации совсем не годился, дуло слишком узкое), а потом взял да и свалил на Суматру. И года не прошло после его отъезда. Папа у меня занимается корпоративными финансами. Видите ли, он просто купается в деньгах. Но берет ли он нас с собой? Нет. Он оставляет нас здесь — какие-то проблемы с получением гражданства для матери, я не совсем в курсе. Как бы то ни было, я чертовски настроена пострелять.

Прежде чем меня достанут, я заберу с собой столько, сколько смогу. Декарта мне было жалко, потому что он случайно подвернулся, но эти парни, с которыми приходится иметь дело сейчас, они прошли специальную подготовку и всегда не прочь кого-нибудь отправить на тот свет, так что у нас здесь сложились обстоятельства, одинаково приятные для обеих сторон.

Потом я прыгаю, действуя на полном автомате. Даже не успев осознать случившееся, валюсь на пол, не в силах пошевелиться от охватившего меня ужаса. Проходит секунды две — пакеты с кофе валятся мне на голову, весь стеллаж рушится, салфетки разлетаются в воздухе, пластмассовые ложечки падают с шипящим свистом, а мои уши закладывает ужасное, зубодробительное давление — прежде чем я понимаю:

Просто что-то взорвалось.

Кому: bernie@taktarov.com

От: mbaldino@edufunparknj.org

Тема: причина кризиса М

Прикрепленный файл: отчет м/3; отчет 4465/1

СНАБЖЕНО ПАРОЛЕМ-ЗАШИФРОВАНО

Где вы, Берни? Вы вообще читаете мои сообщения? Я посылаю их вам в надежде, что читаете, но по какой-то причине не можете мне ответить.

Несомненно, 4465-й каким-то образом влияет на Менискуса, но пока мне не удалось найти зацепку в отчетах «И-МИДЖа», полученных в результате наблюдения за обоими мужчинами. На данный момент со всей определенностью можно утверждать лишь одно: М излечился от Y-аутизма.

Вы должны сами все проверить. У М отмечается прибавка мышечной массы приблизительно на триста процентов, наблюдается повышенный уровень тестостерона, дофамина, дегид-роизоандростерона, а его половая железа достигла уровня развития, характерного для ранних стадий пубертатного периода. Распространение субштаммов в пределах пяти основных колоний Лаз79 свидетельствует об экспоненциальном росте. Я прилагаю подробный отчет о развитии М.

Пожалуйста, свяжитесь со мной тотчас же, как получите это сообщение.

— Я не могу, — произнесла Мэдди уже, наверное, в пятидесятый раз.

Арни Хеншоу перезвонил ей ни свет, ни заря, застав еще дома. Разговаривая с ним, она непроизвольно выпрямила спину и провела языком по нечищеным зубам. Спать Мэдди пришлось на диване, так как на ее кровати, застланной недавно чистым постельным бельем, удосужился поваляться их кот Зум, который пребывал в состоянии обильной линьки и периодически срыгивал попавшие в желудок комки шерсти. Мэдди старалась вообще не заходить в ту комнату. Снаружи вереницы машин на шоссе № 4, характерные для этого часа пик, заполняли воздух ревом двигателей. В предоставленной Мэдди квартире «Хайбриджа» утренний свет лился на груды грязных платков, пустые коробки из-под пиццы, бутылки с диетическими напитками «Снэпл» и цветные карандаши, разбросанные по бежевому ковру фирмы «Стрэйнмастер». Алые остатки детской клейкой тянучки цеплялись за дверь в ванную комнату, развеваясь наподобие психоделической паутины в легком ветерке кондиционера.

— Я не могу, — твердила она Хеншоу, изредка вставляя «забудьте», и «даже не думайте», и «полно вам», но все ее попытки уйти от разговора не произвели никакого впечатления на борова-кандидата. Он казался невинным, очень молодым и жизнерадостным, а ее слова, по всей видимости, даже не долетали до его ушей.

Мэдди чувствовала себя не в своей тарелке. Арни Хеншоу влиятельный человек, у него, как часто говорили, есть кое-что в штанах. Самый вероятный кандидат на титул Главного Борова, частый гость в программах кабельного и спутникового телевидения «Хайбриджа» на самом деле был зеленым юнцом не старше девятнадцати. Он походил на совсем молодого Берта Ланкастера, только вместо пушистой светлой гривы Берта являлся обладателем серебристой короткой стрижки с выбритым рисунком. Несколькими дюймами выше середины лба алела татуировка в виде капли. Мэдди видела перед собой сильно загорелого парня с алмазными штифтами в зубах, которые блестели в предрассветном свете, пронизывающем оранжерейное стекло пентхауса Цитадели. Почти непристойно раздвинув ноги в форме буквы «V», он сидел на длинном столе для переговоров, под черной стеклянной крышкой которого вырисовывались неясные очертания выключенных медиа-устройств. Баскетбольный мяч мерно взлетал и опадал между ногами. Каждое его движение выдавало неугомонный нрав и юношеский пыл. За спиной Хеншоу виднелся искусно вытравленный на стекле логотип «Хайбриджа». Казалось, логотип выгравирован прямо в небе.