К. Джетер - Рисковое Дело

– Ты ошибся.

Босск добирался до Татуина кружными путями с пересадками, каждый раз на другом каботажнике называясь новым именем. Сколько в прошлом он прилетал сюда на <���Гончей>, и не сосчитать! Тогда ему и в голову не приходило скрываться. Обстоятельства изменились.

– Прочь с дороги! – ящер оттолкнул побирушку и зашагал к приземистым глинобитным строениям на границе летного поля. – Ты не знаешь меня.

– А вот и нет! Знаю!

Подволакивая кривую ногу, старик поплелся следом; они вместе пересекли летное поле, украшенное черными глазированными подпалинами дюзовых выхлопов.

– Мы ж встречались. – сипел нищий, с трудом поспевая за размашисто шагающим трандошаном. – В Осианской системе, давно ж это было… Я ж челнок там водил, дешевле работенки в жизни не было, внутрисистемные рейсы, поди ж ты… А ты снял у меня пассажира прямо с борта…

Старик закудахтал.

– Я ж тогда здорово опаздывал, ну и наплел с три короба тамошнему начальству. Так мол и так, вишь как вышло. Простили, так что за мной должок.

Босск остановился и неторопливо огляделся; кое-кто из пассажиров, которые сошли по трапу вместе с ним, начали поглядывать в их сторону. Наверняка изнывали от любопытства, по какой причине шум и гам.

– Ничего ты мне не должен, – прошипел трандошан. – Разве что немного тишины и покоя. Вот…

Он запустил когти в подсумок и достал монетку в десять кредиток.

– Держи и послушай доброго совета Не нарывайся. Старец проворно выхватил у него деньги. Босск пошел дальше, но нищий не отставал.

– Но ты же охотник за головами! Большой игрок. Самый лучший… ну, был когда-то.

Босск почувствовал, как под чешуйчатой кожей вспухают, твердея, бугры мышц; глаза ящера сузились. На этот раз он не просто остановился и повернулся к нежеланному спутнику, но еще и сгреб нищего за лохмотья и приподнял настырного старика. Ветхий комбинезон затрещал. О зеваках Босск давно перестал думать.

– Что, – негромко и многозначительно произнес трандошан, – ты хочешь этим сказать?

– Ты ж не обижайся, – на морщинистой физиономии распахнулся беззубый рот. – Все ж в Галактике знают, что случилось с Охотничьей гильдией. Пшик, да? Крупных охотников раз два и обчелся…

Щербатая ухмылка стала шире; Босску вспомнился перезрелый деб-деб, лопнувший от жара двойных солнц Татуина.

– Может, только один такой и остался нынче, а? Босск не стал просить уточнения; при одном лишь упоминании о Бобе Фетте, пусть без имени, пусть намеком, настроение его не исправилось.

– Не много ли болтаешь языком? – трандошана разбирал чих; его чуткие ноздри считали вонь немытого тела оскорблением.

– Не больше, чем любой другой на нашей помойке, – невозмутимо свисая с лапы ящера, побирушка кивнул на пропеченные солнцем трущобы. – Тут все только и делают, что чешут языками, у кого сколько есть. Спроси меня, так базарные ж сплетницы…

– А я спрашивал? – Босск крепче стиснул кулак.

– А тебе ж и не надо, приятель. Я ж сам все как есть расскажу, – нищий и не думал пугаться. – Чем же еще заниматься в Мос Айсли, если не говорить? О делах соседских. Может, и о твоих делах уже пошли толки, раз известно, что ты объявился у нас. Всем ж интересно, как это охотник за головами Босск, сын Крадосска, прибыл без своего корабля на вонючем фрахтовике и… – нищий заговорщицки подмигнул. – И вид у него такой, что всем ясно: плохи его дела.

– Мои дела в порядке! – гаркнул трандошан.

– Значит, внешность обманчива, приятель, – старик даже в подвешенном состоянии умудрился пожать плечами. – Может, у тебя причина туман напускать, и все такое. Ты же хитрый барв, прячешь несколько козырей в рукаве, а в голове – ловкий план. Хочешь, чтоб не узнали, да? Верно я говорю, приятель, или нет?

Босск невероятным усилием воли пригасил ярость.

– Раз ты такой догадливый, почему ты все еще нищий?

– А мне ж так нравится. Приятная работенка на свежем воздухе, знакомства с милыми личностями. И неплохое прикрытие для настоящих дел.

– Каких еще дел?

– Выяснять обстоятельства, – охотно разъяснил побирушка. – В Мос Айсли я ж невидимка. А когда тебя не видят, думают, ты – грязь, плевок на стене. Столько ж интересного тогда можно узнать. Например, о тебе, Босск. Я ж не просто так взял и узнал тебя, вроде как вытащил из банка данных наугад. У меня ж по всей системе друзья, кто-то и на фрахтовиках бегает. Мы ж вроде как приглядываем за любопытными персонажами. Давай начистоту, к нам сюда без дела никто не суется, мы ж тут – не пуп вселенной.