Дмитрий Веряскин - Бури над Реналлоном

– И это все? – спросил наконец Владыка с плохо скрываемым презрением в голосе. – Это лучшие из лучших? Вы плохо следите за чистотой крови, потомки! Я ожидал увидеть бойцов, а вижу испуганных пуланов!

– Это лучшие, Владыка, – твердо ответил наставник. – Они действительно лучшие из лучших. И намного превосходят всех прежних.

– Пусть так. На колени, дети оставшихся!

Четверо полукровок покорно опустились на колени. Лишь Несса стояла, завороженно глядя на тень, внутри которой бесновались еле видимые сиреневые молнии.

– А нечистая кровь к тому же глухая? – зарокотал голос.

– На колени, дура! – зашипел наставник.

Несса покачала головой:

– Я пришла не унижаться, а предлагать свою верность. Верность воина, не раба.

Судя по лицу наставника, сейчас должно было случиться что-то страшное. Тень распахнула крылья – изморозь легла на лица собравшихся на горе. И даже свет, казалось, потускнел.

И тут тень расхохоталась.

– Что я слышу?.. Не ждал, не ждал. Мне нравится твоя дерзость. Возможно, я был не так уж прав, настаивая на чистоте крови. Ты ведь из рода Ралиссы?

– Четвертая в роду.

Тень коснулась зачем-то затылка.

– И единственная, кто не упал на колени, предлагая мне все и себя в придачу… Послужи мне хорошо, девочка! Клянусь, если оправдаешь мои ожидания, займешь достойное место у моих ног. Быть может, я даже возьму тебя в наложницы. А пока… Забудьте, что здесь было. До поры.

Последний кусок памяти встал на свое место. Несса фыркнула:

– В наложницы он меня возьмет… Нашел чем порадовать!

– Эй, ты о чем? – удивленно поднял брови Тарташ.

– Об этом… – Несса неопределенно махнула рукой вдаль. – Дурне крылатом…

– Рыжий тебя хочет в наложницы взять? – удивился Инглав.

– Кто? Тьфу ты! Нет, конечно!

– Тогда кто? – недоумевал тас’шер.

– Да Владыка наш… несостоявшийся.

Весь обратный путь оба ее спутника потрясенно молчали.

У самого выхода полукровки почувствовали мощный всплеск сил. Пахло паленой плотью, вокруг бушевала мощная магия с привкусом некромантии.

– Что за?.. – начал вопрос Инглав, отбрасывая оружие и трансформируясь.

– Кажется, нам там не рады, – заметил Тарташ.

Она выбежали из проема пещеры, чтобы застать развязку: незнакомый им лысый человек в некогда богатом, но потрепанном одеянии, в окружении защитного кокона творил какую-то убийственную магию над окровавленным Герионом.

«Бегите, ребятишки, вам этот враг не по зубам!» – отчетливо услышали полукровки. Герион обмяк – то ли умер, то ли потерял сознание.

Тас’шер бронированной шипастой горой бросился в атаку.

Несса только успела сказать «ой», прижав руки к щекам.

И тут на площадку пала безмагия… Таково свойство Дара тас’шер, воспользоваться им в трансформе гораздо проще, а эффект сильнее. Сейчас, кажется, Инглав превзошел сам себя: в радиусе двадцати шагов от него пропала вообще любая магия, даже высоких порядков, обычно к подобным эффектам нечувствительная.

Тарташ, уже заканчивавший заклинание, пошатнулся и едва не упал, столь внезапным оказалось исчезновение силы.

А израненный, но живой и очень злой золотой дракон обрушил на ошарашенного мага струю пламени, едва не поджарив самого Инглава.

– Стой! – закричала Несса, бросаясь к Гериону, чтобы вытащить его из огня.

Вслед ей ругался опустошенный магически тер’коэр.

Но маг мистическим образом не пострадал. Дракон филигранно миновал его своей атакой, обрушив всю ярость пламени на лишившегося защиты Ланара. Когда пламя спало, на месте древнего мага остались лишь несколько обугленных костей.

– Ну прямо как дети малые… – всплеснула руками девушка. – На день оставить нельзя, обязательно во что-нибудь вляпаетесь.

Лежащий на боку, залитый кровью дракон закашлялся в смехе, выпуская струйки дыма.

Хорошо быть драконом-полиморфом: сменил ипостась – и большинство ран исчезло. Хотя последствия для организма, конечно, остаются. По крайней мере, Сарг был бледен и шевелился с трудом.

Герион приходил в себя больше трех колоколов. Слишком много сил потратил в битве и слишком тяжелые повреждения получил. Но, открыв глаза, сразу же дал понять, что помирать не собирается.

– Раз уж мы все непонятным чудом живы, – тихо, но отчетливо и с ехидцей произнес он, – надо бы нам поскорее оставить эти гостеприимные камни. Если я правильно помню, Ренквар скоро покинет аномальную область пространства и Остров опять станет недоступен. По крайней мере, обычным образом. Не думаю, что вам нравится идея провести здесь последующие двести двадцать три оборота.