Алек Майкл Экзалтер - Авантаж

— Играем подъем, сержант! Стрелять только по моей команде…

Неизвестные лица хорошо замаскировались. Началась извечная война нервов, когда две группы разведчиков выслеживают и снайперски выцеливают друг друга с закрытых позиций. Первый ход — ошибка. Второй — чья-та победа или чье-то поражение. Чет-нечет. Жребий разведчиков и диверсантов.

***

Когда Лу Сид и Брен Мариг начали выслеживать мелких крыс в подземелье, они разделились, договорившись о рандеву у капсулы нуль-транспортировки спустя четыре условленных трехчасовых промежутка в стандартном времени боевых имплантантов. Теперь они и все их суперлативное оснащение не очень опасались микроскопической дряни. Мультимпульсные постановщики электромагнитных помех, разработанные в МТМ, не давали скоплениям наноинфильтрантов слишком резво передвигаться, а тех, что находились в радиусе до полутора метров, кое-как поглощали магнитные ловушки-экраны. Ну, держитесь, гады мелкие!

Крыс-недомерков истинные спейсмобильные валькирии — плотно прилегающий рыцарский металл-хитин весьма рельефно обрисовывал их величавые формы — тем не менее, преследовали несколько не соответствующим их боевому духу образом. В катакомбах научно-промышленного комплекса изначально они продвигались аккуратно и настороженно по запаховому следу добычи. Очень скоро, покружив по коридорам и обезвредив несколько механических ловушек, они выяснили: двое ратеров направились к северу, тогда как один двинулся на юг. Недолго думая, капитан Сид приказала мастер-сержанту Мариг живьем изловить одиночку, а сама благородно взяла на себя двоих.

Ловить крыс, раздирая задницу и не помня себя, чтобы допросить их, сама Лу Сид собиралась по обстоятельствам. Можно по-простому: найти-уничтожить. Тем более, маршрут двоих крысолюдов примерно совпадал с направлением, где располагалась указанная ей зона усиленного воспроизводства электромагнитных перинанитов. Долго и утомительно гоняться за крысами в подполье спейсмобильной воительнице было невместно, но это и не потребовалось. Она их настигла почти там, где нужно, — поблизости от обширного машинного зала с аппаратами и машинерией, напоминавшими суперлативные синт-колонны.

Одного она сразу разнесла в клочья из музейной 24-ствольной баллистической установки, под дикий вой и грохот использующей унитарные выстрелы и активно-реактивные бризантные боеголовки. Второй крысолюд оказался пошустрее первого и после того, как Лу Сид раскрошила у него в руках огнестрел, бросился на валькирию со смешным ножиком, похожим на кривой тюркский ятаган. Большая Лу любила такие острые игрища и забавы. Она не стала доставать из-за широких плеч эсток-франк и обошлась одним лишь именным крис-кинжалом. Спустя три-четыре минуты забавной игры против ятагана в неумелых лапках опытный Фламма профессионально пронзил решетчатое забрало на шлеме двухметрового коротышки. Крысолюд был еще жив, когда Лу Сид стала его медленно свежевать, вежливо без спейсмобильных грубостей на куртуазном инглике расспрашивая о герцоге Аджи и маркизе Никсо…

Воодушевившись после допроса, капитан Лу Сид принялась за научные изыскания, то есть за ловлю мотыльков, как ей захотелось назвать забор микроскопических проб воздуха с концентрированными культурами перинанитов. Электромагнитная наноприманка в контейнере, в точности походившим на стандартный модуль памяти в форм-факторе дата-пин, сработала превосходно. Сколько там приблизительно в контейнере поместилось невидимых ординарным зрением желто-зеленых формаций Лу Сид не стала выяснять. Для вящей надежности она заполнила и второй контейнер, точно также изолировав ценных перинанитов от воздействий внешней среды. И уже для собственной безопасности и сохранности она разместила один контейнер в потайном фиброкармане на лобке, а второй — еще ниже и глубже, в более интимном женском месте.

Теперь можно было отправляться и на юга, на поиски капитана Мозелло. С той же задачей: после получения необходимой поддержки и сведений — ликвидировать все компрометирующие обстоятельства, способные нанести ущерб конфиденциальным договоренностям Лу Сид с генералом Аджи и доком Дашко.

— … И с нашим бывшим превосходительством, опальным генералом Никсо… Ха-ха-ха! Вы у меня вот где! Прошу вас, рядом со вторым контейнером… Там вы очень удобно разместитесь, дорогие леди и джентльмены…

***

— Как вы думаете, капитан Орди, ваши подчиненные успели встретиться со спейсмобильной пехотой и нашей очаровательной Блади-Бич?