Александр Тихонов: Кровавый янтарь

Подняв фонарь над головой, чтобы видеть всю панораму, Блокнот перешагнул через лужу, и оказался в центре зала. Только теперь он разглядел человеческие фигуры, плавающие в заполненных жидкостью колбах. Всех их сталкер прекрасно знал.

В первой колбе находился Коля Кипяток, известный среди сталкеров своим буйным нравом и ненавистью к группировке Свобода. Следующим был один из бойцов Вертуна. Лицо третьего человека разглядеть сразу не получилось — слишком далеко от входа стоял его автоклав. Чтобы увидеть человека в колбе Блокноту пришлось наступить в склизкую массу, отчего вспомнилась одна единственная, но очень уж неприятная история с аномалией «холодец».

Фонарь дрогнул, освещая лицо человека за стеклянным куполом. Сначала Блокнот не узнал его. Тонкие черты лица, впалые щёки, седина. Вроде бы этот человек был ему смутно знаком, но дыхательная маска мешала рассмотреть внешность пленника достаточно подробно. Внезапно человек в колбе открыл глаза, и Блокнот вздрогнул. Он узнал его. Так же этот человек смотрел на него на Барьере несколько лет назад, когда Блокнот стал бойцом Долга. Вот только он очень изменился. Ничто в нём теперь не напоминало того волевого, сильного офицера — генерала Евгения Воронина. Теперь он был обычным пленником, как и двое других.

— Блокнот, ты бы это видел. — Голос Моцарта прервал размышления сталкера.

— Что там? — Не сводя глаз с генерала, отозвался напарник.

— Те, кто был здесь за пару часов до нас.

Блокнот аккуратно миновал лужу, и вышел в основной зал. Моцарт суетился в центре комнаты, сидя на месте, где стоял отодвинутый Блокнотом стол.

— Здесь подвал. — Проговорил он, когда напарник подошел достаточно близко.

— А в подвале?

Моцарт провёл ребром ладони по горлу, и прошептал:

— Трупы. Свежие. Лежат там не больше двух часов. Видимо это те, кто отпер двери перед нашим приходом. Они вошли, чтобы что-то сделать, а потом были убиты. Не понимаю только, зачем, ведь артефакт…

— Потому, что они освободили пленника. — Догадался Блокнот. — Там в автоклавах несколько человек, и одна колба разбита.

— Возможно. Тогда нам надо убираться отсюда как можно скорее.

— Мы не можем. — Блокнот махнул рукой. — Мы должны вытащить кое-кого.

— И повторить судьбу этих? Ну, уж нет.

— Мы должны вытащить генерала Воронина!

Долговец замер с открытым ртом.

— Что? — Чуть слышно выдавил он из себя. — Генерал ведь мёртв.

Все в Долге слышали историю, рассказанную Денисом Вертуном. По словам Вертуна, генерал Воронин погиб от рук свободовцев, а тело злобные анархисты бросили в аномалию.

— Живее всех живых. — Блокнот указал в сторону зала с автоклавами. — Только погружен в сон. Понимаешь?

— Понимаю. — Напарник кивнул. — То есть, я ничего не понимаю. Как он вообще сюда попал?

Воцарилась тишина. Было слышно, как капает вода с отсыревших перекрытий, как стучат сердца, перегоняя через организм литры крови.

— Неправильно задаёшь вопросы, сталкер. — Донеслось внезапно из подвала. — Вопрос не в том, как он попал сюда, а в том, как вы сюда попали…

Оба ходока уставились на подвальное помещение, заваленное трупами.

— Есть кто живой? — Нерешительно спросил Блокнот.

— Конечно. — Приглушенный голос из братской могилы стал чуть громче. — Не стреляйте, я выхожу.

Сталкеры отошли назад, чтобы держать лаз под прицелом, и в случае чего тут же накрыть незнакомца свинцовым градом.

— А я-то думал, что это свободовцы вернулись.

Из тёмного провала показался человек в оранжевом защитном костюме, в которых обычно ходят по зоне учёные с Янтаря. Костюм был измазан кровью, отчего складывалось впечатление, что человек, находящийся в нём, тяжело ранен.

— Вы ведь из Долга, верно? — Учёный сдвинул стекло маски, и сталкеры увидели его испуганное лицо.

Карие глаза метались из стороны в сторону, словно ища спасения.

— А я-то думал, что никто меня не найдёт….

— Кто ты? — Прервал реплику незнакомца Моцарт.

— Меня зовут Игорь Петрович. Я работаю в «Янтарном лагере» на озере.

— Что делали здесь. — Так же спокойно спросил Блокнот.

— Меня взяли с собой люди из Долга, чтобы я помог им вытащить их командира из смертельной ловушки. Мы пришли, сняли артефакт… — Он показал сталкерам Коловрат, практически идентичный тому, что Блокнот и Моцарт сняли с потолка несколько минут назад. — Разминировали там всё, сняли артефакт, а потом командир отряда сказал, что дальше они сами справятся, и что мне надо спрятаться. Они меня в этот люк спустили, и закрыли. А потом началась стрельба, и моих спутников расстреляли. Наверное, это вернулись свободовцы.