Андрей Стрелко: Завещание сталкера - Багряные сны

— Понял, спасибо. — Поблагодарил Александр. — Ну, тогда давай, увидимся.

Когда-то давно, когда зона еще не успела раскинуться на десятки километров, бар был всего один — назывался он «Сталкер» и располагался в подвале бывшего универмага в черте бывшего города. Добраться до него было не так сложно, поэтому новички, попадая в зону, шли к бару, чтобы прикупить недостающего снаряжения у тогдашнего бармена по кличке Крыс, побольше узнать о зоне от бывалых бродяг, и, может быть, напроситься к кому-нибудь из них в ученики. Тогда считалось, что те, кто добрался до «Сталкера» прошли крещение зоной, это значит, что она их приняла. Славные, говорят, были времена.

Только теперь зона разрослась. И бар «Сталкер» на окраине Чернобыля теперь находится слишком далеко от края зоны, чтобы кто-то из новичков добрался до него в одиночку. Да и не зачем теперь этого делать. Несколько лет назад бар подмяли под себя «темные сталкеры», люди, которых зона отметила особым знаком. Собственно, это уже были только на половину люди. В их организмах произошли изменения на клеточном уровне, в результате чего «темные» будто срослись с зоной. Они отлично ориентировались в пространстве, чувствовали аномалии и приближение опасных мутантов, но уже не могли покинуть зону. Никогда. За ее пределами они погибали в течение нескольких часов от непонятных и неизвестных болезней. Поговаривают, что зона подпитывает их организмы своей аномальной энергией, так же, как кровососов, поэтому и те и другие за ее пределами быстро погибают от истощения. Так что теперь бар «Сталкер» место не особо приятное, но от того не менее известное.

Бар стал перевалочным пунктом в глубине зоны, и, если тебе вдруг в вылазке понадобится пополнить запасы провизии или оружия, подлечиться, найти напарника для похода или проводника, или просто немного отдохнуть — смело иди в «Сталкер». «Темные», конечно странные ребята — непонятно чем занимаются, чего хотят и кому служат, но в бар пускают всех. Только оружие отбирают. Так что на территории бара всегда перемирие — даже если ты встретишь там злейшего врага или представителей враждебного клана, никаких стычек и боев там не происходит. Этакая нейтральная зона.

Зато на краю Зоны теперь появилось несколько других заведений. То, к которому вышел Александр, называлось просто — убежище. Это, в общем-то, даже не название, а, скорее, назначение. Убежище располагалось в темном затхлом подвале полуразрушенного трехэтажного здания. Еще во времена холодной войны здание было научно-исследовательским центром сельскохозяйственных культур и играло важную роль в работе местного земледелия. И, как тогда было принято, на случай ядерной атаки противника в подвале здания было оборудовано убежище — укрепленное помещение с толстыми стенами и мощным потолком. Во времена распада союза обороноспособности страны уделялось все меньше внимания и, как результат, убежище пришло в запустение, а когда взорвалась ЧАЭС, здание было брошено. Теперь от самого здания остался обшарпанный остов, одна стена была пробита насквозь — месяц назад между группой сталкеров и военными произошла стычка, и те для профилактики выпустили по базе вольных бродяг две ракеты. Но подвал выдержал, как выдерживал и многократные выбросы — мощные атаки зоны.

Вход в здание был заколочен, сохранившиеся окна тоже были завалены хламом или забиты. Таким образом, предполагалось предостеречь новичков от попытки проникновения в убежище с черного хода. Под одной из стен Александр обнаружил углубление, вымощенное крупными камнями в виде ступенек. Импровизированная лестница вела к железной двери, навешанной на крупные шарниры. Часть стены вокруг двери была разбита — Александр сделал вывод, что когда-то дыра в стене была меньше и являлась окном, а потом уже кто-то поработал и сделал здесь дверь. За дверью был небольшой коридорчик метр на два, и еще одна дверь, на этот раз гораздо более массивная. Александр потянул ее и оказался внутри подвала.

Как и положено бару, дым стоял коромыслом. Полтора десятка грязных немытых мужиков курили, пили пиво и разговаривали, сидя на самодельных лавках за грубо сколоченными столами. На неизвестного сталкера почти никто не обратил внимания, а те, что обратили, очень быстро потеряли к нему интерес. Поэтому он, молча, прошел в зал и сел за крайний, никем не занятый, столик. Место ему не нравилось — вход в помещение оставался в мертвой зоне за его левым плечом, да и стена рядом со столиком была обильно покрыта каким-то мхом, но все остальные столики были заняты, а подсесть к кому-то из бывалых Александр не решился. Зато была возможность осмотреть подвал.