Алексей Ефимов - Война в потемках

Они побежали по лестнице вниз. К радости Вэру двое охранников были еще живы, хотя и ранены. Но его помощник был мертв. Его худые руки в последнем усилии вцепились в ступеньку. Анмай на минуту застыл над телом юноши, потом отвернулся. Налау шел впереди всех.

Огонь разгорался, струи горящей пластмассы со странным свистом срывались вниз, разбиваясь искрами об пол. Причудливые отблески пламени играли на белой стене машины — казалось, та шевелится, как живая. У ее подножия, на квадратной плите люка, ведущего на нижний ярус, лежало тело Философа. Из его разбитой головы текла кровь, расползаясь причудливой лужей.

— Зачем ты это сделала? — Вэру до боли сжал руки Хьютай своими. — Если бы ты… — он на секунду замолк, пытаясь набрать воздуха. — Если бы ты погибла, я бы тоже… не смог жить, ты же знаешь…

— Я очень испугалась… за тебя. Я должна была что-то сделать… должна! Иначе бы он тебя убил. И я… тоже не смогла бы…

Анмай вдруг рассмеялся.

— Какие мы благородные… жизни друг за друга отдать готовы… — Хьютай рванулась, но он удержал ее. — А ведь я тоже обещал ему жизнь. Обещал! Ты хоть понимаешь, что это значит? Он все равно не смог бы… я видел это по его глазам. Он скорее пустил бы себе пулю в лоб. Я же знал его!

Хьютай хмуро смотрела на него.

— Может да, а может, и нет. В меня он выстрелил… когда я на него бросилась. А в тебя… не знаю! Этого уже достаточно, верно? Я понимаю, — в том, что сильная молодая женщина справилась со стариком нет ровно никакой чести… и вообще, все это мерзко. Я могла сбросить вниз лишь его автомат. Могла! Но когда он пнул меня в… если я о чем-то и думала, то лишь о том, как убить. И… неужели ты скажешь, что я была не права?

Анмай отпустил ее и отвернулся.

— Права. Я чувствую… права. Но все же в этом есть что-то… в самом этом месте…

Вдруг все мышцы Вэру непроизвольно напряглись — ему показалось, что во мраке есть еще кто-то. Он осмотрелся — потолка не было видно, казалось, они стоят на дне бесконечной пустоты. Только стена про-Эвергета нависала над ними, шевелясь, как живая. Казалось, не тени, а самый металл колеблется — то прилив, то отлив… Анмай встряхнул волосами.

— Пойдем отсюда.

— Подожди! Их надо хотя бы перевязать… И тебя…

Когда час спустя Вэру сидел за пультом в Центральной, он заметил, что молодые операторы смотрят на него как-то странно. Со страхом? Нет. С благоговением? С почтением? Или просто с любопытством?

Он коснулся клавиш компьютера и сказал:

— Начинаем.

Хьютай сидела рядом с ним, плотно сжав губы и он взглянул на нее. На ее голове был обруч-рация, который когда-то носила Олта Лайту.

«Конечно, это произвол, — подумал Анмай, — назначить 25-летнюю девчонку Управляющей плато Хаос… но в ней я уверен, разве нет? И кучу всяких нудных вещей можно будет обсуждать лежа, занимаясь более приятными вещами».

Он выбросил из головы все посторонние мысли, стремясь не допустить ошибки. Собственно, на этот раз все должны были сделать компьютеры — им оставалось лишь контролировать их, но все же…

Анмай заметил, как потускнели лампы Центральной, когда вся мощность реакторов плато пошла на магниты коллайдера. В миг пуска машины он сжался, но ничего не почувствовал — на сей раз фокусировка была идеальной. На компьютерной карте вновь вспыхнуло красное пятно зоны поражения, но уже диаметром в несколько сотен миль — впервые про-Эвергет работал на полную мощность. Пятно дрогнуло, обошло вокруг плато на расстоянии всего в несколько миль и по расширяющейся спирали начало удалятся. Все шло без малейших сбоев. Анмай напряженно ждал появления «зова смерти», но его не было — либо и впрямь не осталось людей, точнее больших их групп, либо Йалис как-то глушил его. На полную очистку всей планеты ушло всего семь минут. Когда про-Эвергет отключился, выполнив программу, никто не выразил своей радости.

Радоваться тут действительно было нечему.

Керт Рисси стоял у окна, с нетерпением ожидая, когда истекут последние минуты. Если только не случится чего-нибудь непредвиденного… Не только он — миллионы уцелевших с нетерпением ожидали этого часа. Ждали все — и особенно Обоал Ааксо, Председатель ССГ. Он и его правительство все же уцелели в бункере, в самом сердце Черных Гор, и, когда тьма развеется — в прямом и в переносном смысле — свободным людям будет вокруг кого объединяться.

Его внимание привлек изменившийся гул дизелей, свет потускнел. В следующую секунду на него обрушился непредставимый, чудовищный ужас.