Дмитрий Федотов - Аберрация - Смерть из пустоты

— Понятно. А эти, «серые» террористы? Выяснили по ним что-нибудь?

— К сожалению, почти ничего. До сих пор ни одного из так называемых «серых» террористов, то есть непосредственных исполнителей деструктивных актов, задержать или уничтожить не удалось. Вернее, не удалось обнаружить их тела, так как в ряде случаев, как например при взрыве на Четвертом накопителе в Австралии, гибель исполнителя не подлежит сомнению. По косвенным же данным, «серые» не являются людьми или даже биороботами. Во всяком случае, уровень их «эйч-ти» [41] «Эйч-ти» — HT (high technology) — термин, обозначающий технологический уровень исполнения любого искусственного объекта. значительно превышает общечеловеческий.

Тху Ван умолк, и лишь желваки на широких скулах выдавали напряжение главного аналитика Службы. Шактибинду тоже молчал, выстукивая кончиками пальцев на панели интера какой-то сложный ритм. Вывод напрашивался сам собой: СКБ столкнулась с враждебным проявлением иного разума. Те самые «пугалки» об НЛО, которыми кормилось человечество на протяжении нескольких десятилетий, в одночасье вдруг стали реальностью — жесткой и бескомпромиссной.

— Существует ли хоть какой-нибудь способ противостоять этим «серым»? — нарушил наконец тишину кабинета директор. — Как их отследить? Откуда они приходят?

— Отследить как раз несложно: и камеры, и датчики охранных систем «видят» их, — Тху Ван нахмурился. — А вот остановить… Думаю, лучше спросить об этом наших оружейников.

— Хорошо. Зови Судзиму. Кореец коснулся клипсы интера на своем правом ухе:

— Ван Го вызывает Хирохито Судзиму. Линия ноль-три…

В ответ ожил дисплей интера директора. На нем возникло скуластое бесстрастное лицо главного эксперта СКБ по вооружениям.

— Я слушаю. Шактибинду коснулся клавиши ответа.

— Хиро, скажи-ка, твоей команде удалось придумать что-нибудь против «серых»?

— Достоверно — нет, Джамар. — Судзима поджал и без того тонкие губы. — «Серые», конечно, уязвимы, поскольку материальны. Может быть, даже простая разрывная пуля или граната способны их остановить. Все дело в скорости. Они слишком быстро двигаются.

— А полевая защита?

— Как показывает опыт, стандартные эм-поля, включая высокочастотные, малоэффективны. Вероятно, из-за недостаточной мощности. Определенного эффекта следовало бы ожидать от применения векторного магнитного или гравитационного поля. Но генераторы для них слишком громоздки…

— А если использовать лазеры? — перебил японца Ван Го.

— Когерентное монохромное излучение, теоретически, также может быть действенным, — Судзима подчеркнуто обращался только к директору. — Но… повторяю, все дело в скорости противника. Боевой лазер слишком неповоротлив для такой малой и быстрой мишени.

— М-да, все это малоутешительно, — подытожил Шактибинду. — А главное…

Он не договорил. Вспыхнул дисплей экстренной связи, и на нем возник озабоченный Артур Личи.

— Господин директор! Отмечены множественные нарушения охранного периметра здания! Я объявляю красную тревогу! Немедленно перейдите в бункер.

— Вот вам прекрасная возможность, Хиро, проверить свои теоретические предположения, — мрачно произнес Шактибинду, быстро пробежав пальцами по клавиатуре интера.

Японец молча кивнул и отключился. Тху Ван нерешительно переступил с ноги на ногу:

— Я могу быть свободен?

— Конечно, иди, — кивнул директор, продолжая работать на интере. — Хотя нет, лучше перейдем в бункер вместе. Боюсь, до своего отдела тебе сейчас не добраться.

Он ударил последний раз по клавишам, и пульт интера погас. Вдвоем с корейцем они пересекли огромный кабинет и остановились у дальней стены. Шактибинду вынул магнитную карту и вставил ее в прорезь замка. Тихо зашипев, панель шахты лифта ушла в стену, в кабине вспыхнул мягкий желтоватый полусвет.

Дальнейшие события, как позже показал оперативный анализ ситуации, уложились по времени в несколько секунд, но для непосредственных участников эти секунды превратились в долгие минуты.

Шактибинду и Ван Го почти одновременно шагнули в кабину лифта, и в этот момент панель входной двери на противоположном конце кабинета буквально взорвалась от могучего удара извне. Несокрушимые металлопластовые плиты разлетелись по кабинету излохмаченными ошметками, а вместе с ними сюда же проникло нечто. Больше всего оно походило на облако пыли сероватого цвета и двигалось стремительно и бесшумно. Но для двоих, замерших в кабине лифта, время неожиданно будто сделало исключение и резко замедлило свой вечный бег.