Дмитрий Султанов: Кровь и металл

Целая планета подходящих носителей, при том технически менее развитых, гораздо лучше подходила, чем Земля, усеянная скрытыми бункерами с вооружением после войны. Дальше шел сбор ресурсов и производство реакторов для выработки нужной мощности, а также оборудования для обнаружения подходящих людей. Но именно в этот момент острова достиг его напарник, полностью уничтожив заразу. Нет, часть оборудования уцелела, как и сам куб. Несмотря на то, что он был раскрыт, повредить его сильно не удалось даже концентрированным ударом с орбиты. Так что прямо сейчас в самих глубинах космоса ученые снова изучали эту неизвестную расу, пытаясь…

– Приехали, сэр, – прервал его размышления шофер. Майкл встрепенулся и, бросив водителю «Жди», медленно вылез из автомобиля, на мгновение замирая перед большими распахнутыми воротами.

– Адаптационно-учебный центр-интернат имени Инги Собиан, – негромко прочитал Кронт, прежде чем решительно шагнуть внутрь территории. Стоящие по бокам ворот охранники из омег, вооруженные массивными пистолетами, внимательным взглядом проводили его, но и только. Никаких лишних вопросов или попыток остановить не прозвучало.

Внутри центра кипела жизнь. Всюду шныряли люди разного возраста, часто что-то бурно обсуждая между собой. Возле некоторых преподавателей, легко отличимых по заметному значку на груди, сидели группы учеников, часть из которых была даже старше своего учителя. Но все это объяснялось достаточно просто – омеги. Значительная часть присутствующих были именно омеги, которые пытались построить свою жизнь заново на новой планете и в новом обществе. Впрочем, центр все так же принимал и бездомных детей, только сейчас уже не привязываясь к принадлежности к корпорациям, просто принимая всех нуждающихся.

Неспешно двинувшись вдоль громадного здания, он миновал небольшую стройку дополнительного корпуса для возросшего числа жильцов. Следящая за работами хрупкая светловолосая девушка, словно почуяв что-то, внезапно обернулась, замечая Майкла. Что-то негромко скомандовав, она решительно двинулась в сторону агента:

– Просто не хотел беспокоить, София, – быстро произнес в свое оправдание агент, не давая произнести ни слова девушке, – я только его проведать, – малозаметный кивок в дальнюю сторону двора, где в самом центре небольшого сада стояла высокая плита с именами погибших.

– Привет, Майкл, – веснушчатое лицо Софии озарилось в слабой улыбке, – мог бы и чаще заглядывать. Хотя я понимаю, что служба…

– Госпожа директор! Где можно разместить инструмент? – окрикнули ее со стороны стройки, заставив скривиться.

– Прости, нужно идти, – она извиняюще развела руками, на что Кронт только кивнул головой. София убежала, а агент еще несколько секунд провожал ее взглядом. Этой светловолосой девушке пришлось очень тяжело после Инцидента. Повторный контроль вирусом каким-то образом вернул ей память, одновременно свалив на нее осознание гибели такого числа близких людей, которых она считала семьей. И даже спустя полгода в ее взгляде можно было изредка уловить нотку грусти, которую она отчаянно скрывала за ослепительной улыбкой и огромной занятостью. Прежний руководитель центра оказалась одной из глав корпорации и оставила весь этот объект в наследство воспитанникам интерната, коих в живых фактически не было.

Серая каменная поверхность плиты вблизи навевала некое ощущение конечности бытия людей с их тщетными трепыханиями в попытках сделать что-то значимое. Судьба словно смеялась над такими мечтами, росчерками ножниц перерезая чьюто нить жизни. Серебристые буквы складывались в имена тех, над кем она так поглумилась – Инга, Дуглас, Клод, Клара, Пьер… и Грэгори…

– До сих пор не привыкну, что ты собственноручно вписал свое имя в этот список, – громко произнес Майкл, продолжая рассматривать плиту дальше.

– Ну, я посчитал, что именно тот Грэг умер еще тогда вместе со своим братом, тем самым дав жизнь новому, – ответил знакомый голос, а спустя пару секунд из-под дерева вылезла высоченная фигура его напарника. Когда-то худая, прямо сейчас она бугрилась мышцами, делая из Грэгори настоящего атлета.

– Все так же продолжаешь восстанавливаться? – поинтересовался Кронт, разглядывая улыбающееся лицо напарника.

– Скорее, просто набирать заново, ведь я таким никогда не был. А после кибернетического тела ощущать слабость человеческого тела неприятно. Впрочем, хотя бы есть что ощущать – спасибо, что откопал мои останки из завала, – Грэг хлопнул его по плечу, садясь на траву. Майкл же, в очередной раз проигнорировав благодарность, достал из кармана многогранные кости.