Вячеслав Шалыгин - Противостояние

Часть серого неба потемнела, но не потому, что под облаками появился дракон или другой летающий объект. Помеха возникла гораздо ниже, буквально в метре от лица Трояна. Да, да, от лица, а не от лицевой поверхности головы-башни. В данную минуту Троян пребывал в облике человека. В другом облике он почему-то не мог мыслить отвлеченно. Вот и утверждай после этого, что между формой и содержанием связь необязательна. Выходит, очень даже обязательна. По крайней мере, если ты замаскированный под человека скорг. Мистическая тут связь, научная, психологическая… не суть важно. Она существует, и с этим приходится считаться.

Троян сфокусировал взгляд на помехе. Над скоргом склонился человек. Это его лицо заслонило собой, казалось, полнеба. Узел изрядно подчистил базы данных Трояна, но этого человека помнила и человеческая составляющая скорга, а до нее, как было уже сказано выше, Узел и его энергетический посредник-представитель не добрались.

— Профессор, — Троян слабо улыбнулся.

— Троян, — на лице Профессора появилась гримаса сочувствия. Фальшивая, конечно. Он человек, Троян машина, какое может быть сочувствие? Но с точки зрения тактики ход был грамотный. — Как твое… здоровье?

— Ты хотел спросить, «на сколько процентов я функционирую»? — Троян усмехнулся гораздо естественнее, чем ему «посочувствовал» Профессор. По крайней мере, так решил сам Троян. — Примерно на семьдесят. В человеческом облике мне трудно проводить более точную автодиагностику.

Троян сел и окинул взглядом окрестности. Все верно.

Береговая линия в километре к северо-западу, нелепые руины детского городка, неглубокие, но ветвистые траншеи, обугленные сосны, вдалеке на юго-западе контуры Ленинградской АЭС. А на востоке заросли уникального Лабиринта Коваши, гигантской массы автонов, составляющих реальный лабиринт (причем со входом и выходом), который непрерывно мигрирует по обоим берегам титульной речушки, словно огромное поле сухопутных железных саргассов.

Все верно. Узел отправил Трояна в локацию Сосновый Бор.

Почему сюда? Вопрос к Узлу. Хотя почему не сюда? Некоторое время скоргу придется тестировать новые системы вооружения и программы. Относительно спокойная локация Сосновый Бор вполне для этого подходила.

— Ты… изменился? — с затаенным страхом спросил Профессор.

— Не настолько, чтобы ты боялся меня в этом облике. Как ты меня нашел?

— Ты лежал здесь больше суток, как мне сообщила агентура.

— Лежал? — Троян оглянулся. До вихря тамбура, который вился над бывшим бассейном посреди детского городка, было всего-то метров сто. — И никто меня не обнаружил?

— После нашего неудачного… в общем, в последние двое суток тамбурный трафик очень вялый. Почти никто никуда не ходит. Люди напуганы или заняты восстановлением своих убежищ в локациях. Наблюдатели сказали, что сюда за сутки пришли только двое, какая-то парочка, но они появились с другой стороны тамбура и сразу ушли куда-то на юго-восток. А ты лежишь… лежал к северо-западу от тамбура.

— Вижу, — Троян кивнул и внимательно посмотрел на человека. — Ты ждешь новостей, Профессор, не так ли?

— Я не знаю, чего мне ждать, — Профессор окинул Трояна цепким изучающим взглядом. — Ты все еще выполняешь мое задание?

— Я машина, — Троян усмехнулся, — и не могу прервать выполнение задания без веских причин. Но боюсь, что в любом случае огорчу тебя, Профессор. В Узле нет Тоннельной Установки.

— Нет? — переспросил Профессор растерянно. — Но она должна там быть! Где же она, если не в Узле?!

— А есть ли она вообще? — Троян вполне правдоподобно пожал плечами.

— Но… если ее нет, что поддерживает в рабочем состоянии всю систему тоннелей?! Не сам же Узел! Это невозможно! Ведь он — производное гипертоннелей, более продвинутое, но вторичное по времени создания! Не может же он поддерживать в рабочем состоянии тоннели, которые поддерживают в том же состоянии его! Это «perpetum mobile», вечный двигатель, абсурд!

— Все эти вопросы заслуживают серьезного мозгового штурма, Профессор. Но этим ты займешься без меня. Узел полностью изменил мою программу. Я теперь его покорный слуга, как и все прочие изделия техноса.

— Но ты говоришь со мной, даешь ценные сведения, почему?

— Возможно, Узел специально позволил мне завершить эту программу. Чтобы ты больше не пытался искать Установку и не мешал ему строить мир техноса.

— Или дело в твоей человеческой составляющей, — выдвинул свою версию Профессор. — Узел неспособен ее изменить, ведь так?