Олег Рыбаченко - Проповедь в аду

— Небольшая разминка. — С улыбкой сказал Петр. Словно в ответ на его слова раздался выстрел — пуля сбила шляпу, срезав клок волос. Петр отпрыгнул в сторону, определяя на слух направление выстрела. Аплита опередила его, швырнув свой меч. Ее бросок не пропал даром — паучье тело вылетело из-за кустов, он было пробито насквозь. Из спины торчал меч, сочилась желтая кровь, трава на которую попадала вытекающая из трупа жидкость, разом пожухла и обуглилась. Мохнатое тело продолжало трепыхаться.

Вега сплюнула.

— Какой урод. У меня начались спазмы в желудке.

— На мой взгляд, очень даже ничего. — Задорно подмигнула Аплита. — Смотри, какой крест на животе — впечатляет.

На брюшке у паука-разбойника и впрямь был вытатуирован крест.

— Одним крестоносцем меньше.

Петр вытер клинок о ветви папоротника.

— Нам пора.

— Может, прихватим пару мушкетов?

— А зачем лишний вес? Они очень примитивны, их долго заряжать. Пожалуй, лук будет получше.

— Похоже, эти стервятники специально отлавливают тех, кто вздумал посетить ночное полушарие.

Петр подбросил меч в руке.

— Тем хуже для них.

Двинулись дальше. Первая стычка настолько окрылила, что они запели.

Нет прекрасней Родины России,

За нее сражайся и не трусь.

В мирозданье нет людей счастливей,

Всей вселенной факел света — Русь.

Аплита в изумлении посмотрела на них.

— Вы что, русские? Я думала, вы с Золотого Эльдорадо?

Вега сразу поправилась.

— Мать русская, а отец с Эльдорадо. Мать научила нас этой песне.

— Тогда понятно. Мать — это святое.

Девушка вспомнила про задание.

— Тогда пошли быстрее. Что тебе подсказывает интуиция, где твои братья?

— Надо идти прямо по курсу. Думаю, мы наткнемся вскоре на следы Алекса.

Идти пришлось довольно долго. Джунгли кончились, и они вышли на каменистую дорогу.

Вега хотела надеть сапожки, но Аплита, как ни в чем не бывало, босиком шагала по острым нагретым камням, и российскому лейтенанту не хотелось показать себя неженкой. Слегка морщась, она маршировала по тропе. Девушка прибавила шагу, идти вскоре стало намного легче. По пути им пару раз попадались груженые сеном повозки. Извозчики провожали удивленными взглядами странную тройку. Один встречный, явно не человек, попытался схватить Аплиту за лодыжку. Получив ногой в поросячий нос, свалился с телеги.

Боров застонал. Не обращая на него внимания, компания двинулась дальше. Вскоре они добрались до села. Покосившиеся деревянные хаты, соломенные крыши, коровьи лепешки прямо на дороге.

Золотая Вега едва не влетела в навоз.

— Фу, какие здесь не воспитанные люди. Надо же убирать улицы.

Босоногие, полуголые и грязные дети сновали повсюду. Порой они сталкивались с пришельцами, а одна девочка умудрилась испачкать Вегу.

Девушка не стала сердиться, а просто шлепнула девчушку по попе. Шлепок возымел действие — ребятня разбежалась. Оставшись в одиночестве, они продолжили путь. Натренированный слух Петра различил топот.

— Сюда скачет конный отряд.

— Справимся.

— Так это не пешие разбойники, а регулярная армия. Туговато придется.

Вскоре появился конный отряд. Всадников было порядка двухсот. Они скакали на шестиногих конях преимущественно черной масти. Ратники были в доспехах, грозно свисали привязанные к седлам мушкеты. Огнестрельное вооружение сочеталось с копьями и мечами. Латы были надраены и сверкали на солнцах, вид у отряда был самый боевой. Подкованные копыта выбивали искры из камней. Увидев Петра, Вегу и Аплиту они остановились. Тройка была весьма подозрительной. Просто одетые девушки, тем не менее, не были похожи на крестьянок или публичных девок. Главное — они очень красивы. Командир отряда, толстоватый полковник Густав, слегка поклонился дамам. Петр, выглядевший подростком, не удосужился его внимания. Язык в этом полушарии не отличался от речи цивилизованной части планеты.

— Я рад приветствовать столь прекрасных дам. И с удовольствием предлагаю прокатиться вместе со мной до города Патрижа.

Похотливый взгляд полковника приник к голым загорелым ногам. Судя по всему, это сильные ножки, способные быстро бегать и долго маршировать.

Девушки ничуть не смутились.

— Мы готовы воспользоваться вашими услугами, только не забудьте прихватить нашего слугу.

Над головой Густава пролетел сокол. Его большие розовые крылья переливались в лучах трех солнц. Птица уселась на перчатку полковника.

— Прошу. У нас есть три свободных скакуна. Они домчат вас до Патрижа, а то не пристало девушкам ходить пешком как простолюдинкам.