Михаил Михайлов - S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка

Военные сталкеры дело совсем другое, а военные сталкеры из моих бывших коллег, это еще хуже. Попав на службу по разным причинам (кто под давлением, кто по велению души) они очень скрупулезно относятся к подобным задачам. Если взять за основу слова Воронцова о неприятии вояк, то дело пахнет керосином. Эти парни будут следовать за нами до конца и там устроят трепку, как только убедятся в том, что прибыли на место. А могут и попытаться захватить моих подопечных, попытавшись силой выбить из пленных необходимые сведения.

- Отдыхай пока, - сказал я сталкеру, - Пойдем с рассветом обратно.

- Как обратно, - вскинулся Штырь, - Там же эти…

- Так получилось. Безопасник сказал, что место совсем другое, а то к которому мы шли, просто для отвода глаз.

- Уроды, - отозвался Штырь, укладываясь на землю. Через минуту он уже спал, изредка вздрагивая всем телом на, особенно громкие звуки, доносившиеся со всех сторон.

Сигнал к подъему я дал, когда небо уже достаточно посветлело. Охранники поднялись быстро, не доставили хлопот и девушка с безопасником. Зато помощника по научной части пришлось поднимать чуть ли не пинками. С трудом добившись от него, чтобы он поел и попил, я приказал выдвигаться.

Обратная дорога по тропе была ничуть не проще, чем вчера. Хоть и была ранее пройденной и не имела сюрпризов. Вот только ситуация в Зоне меняется каждые несколько часов. Пройденный перед этим путь, может обзавестись несколькими коварными аномалиями или кровосос устроит засаду на тропе. Расслабившись на, казалось бы уже изведанном пути, сталкеры не раз были наказаны за подобное разгильдяйство. Смертельно наказаны. Вот поэтому и не возвращаются ходоки по своим следам, никогда.

Появление Штыря почти не вызвало эмоций. Охрана с безопасником не повели и бровью, научный помощник был не в том состоянии, чтобы радоваться возвращению сталкера и донимать того вопросами, а девушку я резко одернул, состроив мрачную мину на лице.

Постепенно почва под ногами стала затягивать ноги все меньше и меньше и вскоре мы покинули негостеприимные затопленные места. Сроду не мог понять, как тут уживается Доктор. Понятно, что он призрак Зоны, но по сравнению с прочими, он самый "человечный" призрак. И ест и пьет, так же как мы.

- Умник, - окликнул меня Черский, - Сколько нам идти?

- Если без эксцессов, то к вечеру приблизимся почти в упор, но в случае помех, только к завтрашнему утру или полудню.

- Завтра это долго будет, нельзя ли ускориться или выбрать маршрут покороче?

- Нельзя, - отрезал я, - Это Зона, а не лесопарковая территория.

Капитан отошел на свое место, а я поменялся местами со Штырем, заняв место во главе отряда. Местность сейчас стала изобиловать аномалиями, поэтому и встал на "тропление", как самый опытный. Я обошел военные склады по большой дуге, оставив их позади. Впереди лежала асфальтовая полоса, практически полностью совпадающая с нашим маршрутом, но на ней очень часто вставали засадами и монолитовцы и военные, отстреливающие любого. Плюс ко всему, их патрули шныряли по обеим сторонам дороги.

Пришлось опять уходить в сторону, делая агромадный крюк. А что поделать? В Зоне нет прямых путей. Любая дорога превращается в вереницу петляний, обходов и возвращений назад, с целью выбрать путь подоступней.

Вот и сейчас я вышел на некий перекресток, на котором надо было выбрать направление дороги. На одном из них располагались "ямы кровососов", а второй изобиловал массой аномалий и имел крайне сложный рельеф.

Второй путь был предпочтительнее, так как с кровососами сталкиваться было не с руки. А аномалии, всего лишь тупые смертельно опасные участки почвы, которые не тронут, если не вляпаешься сам. Конечно, придется очень туго, надо будет включать детекторы аномалий, но от этого никуда не деться.

Чтобы дать народу немного отдышаться перед предстоящим тяжелым маршрутом, я дал сигнал к отдыху. Тем более что и часы показывали почти час дня. Вот только в мои планы вмешалась посторонняя сила, сведя на нет все мои усилия и планировку.

Шедший последним Штырь, внезапно полетел на землю, матерясь и держась за ногу. Левое бедро у него было разворочено. Точнее, пострадал костюм принявший на себе по максимуму удар, но и конечности досталось. На несколько секунд я замер, осматривая окрестности. Непростительная ошибка, но в тот момент я считал, что нас атаковали бюреры, мелкие карлики-телекинетики. Прятаться от них было не самым удачным средством, так они спокойно могли забросить в твое убежище колесо от камаза. При их нападениях следовало оставаться на поверхности и маневрировать, стремясь поскорее обнаружить и подавить огнем.