Юрий Арис - Демон внутри

Нет слов, одни мысли, и те не для озвучивания.

— Также было несколько нападений зверей на смотрителей, — Стрелов-младший поправил на носу очки. — Некоторые — со смертельным исходом. Звери могут казаться милыми и преданными, но приходит время и, если им дать слишком большую свободу, они показывают клыки. Можно вспомнить хотя бы восстание зверей, произошедшее на базе несколько месяцев назад. Звери, которым мы доверяли, которые были такими умными, как говорит Кароль, ринулись на людей. И оказалось, что их доброта не так уж искренна…

От возмущения я даже слов не находил — он извращал факты до невозможности!

Однако закончить свою речь Костик не успел: его прервал резкий и громкий удар кулаком по столу, после которого на ноги взвился… Егор.

Егор не был моим другом, более того, он меня недолюбливал, но сейчас его глаза пылали такой же яростью, как мои.

— Да как ты смеешь… Как у тебя наглости хватает?! Тебя там не было, когда это случилось!

Теоретически, он нарушал правила вежливости, обращаясь к Костику на «ты», но в этот момент никто не рискнул его поправить.

— А вот я был! — продолжил Егор. — Я все это видел! Звери, которые устроили восстание, никогда не были в производстве, у них не было собственных смотрителей! Это были отбракованные особи, содержавшиеся в жутких условиях! Да и потом, не они начали восстание, если мне не изменяет память, а люди, направлявшие их. А Кароль… Кароль тогда совсем мало работал в проекте, его только что выпустили из камеры. И все-таки он не оставил нас! И он, и другие звери первой серии. Так что… Да, Кароль был с Первой Стаей, но это в прошлом. Выделенный мне зверь, Цербер, верит ему, а это значит, что я тоже смело могу доверить ему свою жизнь!

Вот как… Теперь даже у Костика Стрелова не было слов, потому что такого он не ожидал — уж точно не от Егора!

— Полностью согласен с Егором, — прервал затянувшееся молчание Лименко. — Я тоже когда-то не верил Каролю, считая его слишком агрессивным для работы. По сути, единственным человеком, который изначально доверял ему, была Лита, его смотрительница. Но во время нападения зверей с нулевого уровня он показал, что он представляет собой на самом деле!

А ведь мы собрались здесь для того, чтобы решить судьбу Лео. Не могу сказать, что этот переход на мою скромную персону так уж сильно льстил мне.

Семенов вовремя остановил зарождающую дискуссию:

— Господа, ближе к делу! Виктор, а что думаете вы?

Виктор был старшим из смотрителей по возрасту, насчет боевого опыта я не уверен. Он и сам не относился к подвижным смотрителям, и его подопечная, Кэти, большой угрозы не представляла и чаще всего работала в паре с другим зверем.

Правда, Виктор, как мне говорили, отвечал еще и за ввод новых детенышей в производство и назначение им смотрителей, а это гораздо серьезней.

— Я думаю, что дело сложное, — вздохнул Виктор. — Понятно, что у смотрителей должны быть гарантии, но все же… Нет ничего хорошего в слепом повиновении. Если смотритель решит с помощью зверя ограбить банк, зверь подчинится. Если смотритель решит с помощью зверя убить своего личного врага, зверь согласится. Разве это хорошо? Нет! Хорошо, когда зверь сам четко понимает, что делать можно, а что — нет. Такое понимание и продемонстрировал Лео. Кароль прав, нам пора выводить работу со зверьми на новый уровень. И первым шагом будет сохранение жизни Лео.

— Да неужели? — в обычно сладком голосе Константина Стрелова мелькнуло недовольство. — И кто же согласится работать с ним? Какой смотритель возьмет себе взрослого зверя, покалечившего человека? Да никто! А без смотрителя этот Лео никому не нужен, так что гуманнее будет убить его сразу.

Да уж… Гуманнее…

— Думаю, со смотрителем проблем не будет, — тихий голос Артема заставил всех присутствующих, включая меня, повернуться к двери.

Артем вошел в зал не один. Рядом с ним, опираясь на его руку, стоял другой смотритель — Никита.

Он был очень бледен, его лицо до глаз закрывали повязки. Но именно глаза и привлекали внимание: в них появилась странная, несвойственная Никите решимость.

— Мне кажется, что решение судьбы Лео было бы неправильным, если бы мы не выслушали пострадавшую сторону, — пояснил свои действия Артем.

Не могу сказать, что это очень мне понравилось. Достаточно вспомнить, что незадолго до ранения Никита планировал убить своего зверя.

Говорить смотритель, естественно не мог, поэтому все ждали, пока он напишет что-то на выделенном листке бумаги. Молчание становилось напряженным.