Юрий Москаленко - Император по Случаю. Книга пятая.Часть первая [СИ]

… и эсминец резко ускорился, вслед удаляющимся сигнатурам двигателей волков-загонщиков.

– Скоро второй год пойдёт! Второй год, как я дал команду на поиск… и ничего. Мили меня всё обещаниями кормит.

– Она сама не своя с этим потеряшкой. Пропал. Ведь всех виновных и помощников в побеге отловили – и никакой ниточки, куда пропажа делась?

Два старых, наделённых абсолютной властью в Империи товарища, неспешно ведут беседу в кабинете владыки. Столик ломится от дорогих и редких напитков, и от соответствующей случаю закуски.

В помещении приглушённый свет, но ни о какой интимной обстановке, как понятно, речь не идёт. Просто хозяин кабинета не любит резкий, яркий свет.

– Думаешь, если бы он был в нашем распоряжении, то очередного разгрома удалось бы избежать? – спрашивает владыка.

Его главный министр только тяжко вздыхает, обдумывая свой возможный ответ на такой непростой вопрос.

– Идиотская ситуация! – наконец-то, подал он голос.

– Да уж! – крякнул, сидя в удобном кресле, Император. – Это же надо! Мили всё сделала для деблокирования флота, а эти идиоты решили погеройствовать, причём проигнорировали мой приказ насчёт твоей дочери, как она там, кстати?

– Вернулась. Удалось вырвать из западни почти треть флота. Вовремя Норис со своим корпусом стражей Империи у федералов оказался. Говорят, он что-то учуял по своему господину, а тут ему все планы ломают. Пришлось ему вмешиваться…

– Но как же всё это могло произойти? Вначале архи, потом и Федерация, или, как там её теперь все называют – Лига Свободных Государств? Как-то уж все вовремя слишком!

Вздох со стороны старого друга…

– Есть такие подозрения.

– На кого? – быстро спросил Император.

– На новых наших друзей, или старых врагов. Я имею в виду, в первом случае, представителей Старого Лиса, а во втором – ушастых.

– Да, последние могут…, могли слить информацию налево, но у них на пауков выходов нет, а вот у этих укрывателей старых рас эти выходы, наверняка, есть, но ведь никто не мог и предположить, что бывший командующий флотом решит выслужиться и загладить вину передо мной и поведёт весь флот, всем составом, на успокоение зарвавшихся бунтовщиков. Так то, конечно, решение правильное, эту заразу надо выжигать без всякого сострадания, но…

– Но получилось – как получилось. Нашего командующего, который, кстати, проигнорировал ваш прямой приказ на передачу командования моей девочке, так вот, его просто просчитали. Отличные аналитики у кого-то, и то, что это дело рук Старого Лиса, я почему-то полностью уверен.

– Но Мили… – возразил Император.

– А что Мили? – завёлся побратим… – да, она договорилась, почти просто за обещания сотрудничества в будущем, но вот жаль, что не проконтролировала выполнение ваших приказов по поводу смены командующего. Но это наша ошибка – у неё не было в поставленных задачах этого важного, как оказалось, пункта. И вот, как результат, вначале, при выходе флота в промежуточной системе, нарвались на эшелонированное построение кораблей пауков. Их ждали, Ваше Величество. Одно радует – потерь не было.

– Конечно! Все врассыпную сдристнули! – сплюнул на ковёр владыка, – разбежались! Никакого управления флотом, только и смогли так, на всех парах, куда глаза глядят, ноги уносить! Да и не преследовал их никто. Вот потому и получилось так, что корабли основной части ударного флота в разных местах вышли из прыжков, и, как назло, в пределах систем фрондёров.

– Командующий, кстати, тут же дал команду на сдачу флота, но, что характерно, большинство командиров кораблей проигнорировали этот приказ, а вот тут уже малая моя вмешалась. Около полутора сотен кораблей она увела, смогла даже дать бой превосходящим силам бунтовщиков, а вот остальных – зажали.

– Благо, Норис в тех краях очутился, вернее, принял в системе промежуточного выхода из прыжка сообщения, отправляемые командирами кораблей, открытым текстом о спасении и помощи.

– Да-а-а! – усмехнулся главный министр – Будущий муженёк Памелы в очередной раз отличился. Да ещё как! Почти все остатки флота смог отбить у Лиги, но прибудут они в метрополию ещё не скоро. Норис двигается всем караваном, разросшимся до неприличных размеров, со скоростью самого тихоходного корабля. Если моя девочка уже на подлёте к столице, то Норису ещё с полмесяца в движении находиться со всем табором.

– Что архи?

– Была пара прорывов, но в столичные системы, после того как корабли Памелы их тут погоняли, больше не суются. Что прыжки в системе мы умели делать и раньше – я слышал, но вот про малый прокол пространства – впервые. По-моему, пауки этого и испугались.