Вадим Филоненко - Девять граммов на удачу

Я доверчиво повернулся к изгою спиной. Он зашуршал ветками, заскрипел застежкой, расстегивая штаны. А потом до моих ушей долетело тихое потрескивание, еле слышное среди других звуков…

Пришлось срочно броситься в сторону, мягко перекатиться через плечо. Выпущенная изгоем молния ударила в чахлую засохшую березку, поджигая ее. Ерш не сразу понял, что промахнулся.

– Ты бы поосторожнее, – посоветовал я. – А то всю тайгу спалишь.

Изгой тотчас развернулся ко мне и вытянул окутанную сиреневатыми электрическими разрядами руку.

– Не надо, Ерш. Все равно ведь промахнешься. А я нет.

Но изгой не внял предупреждению. Пришлось снова откатываться. Очередная молния вонзилась в землю в том месте, где я только что стоял. Мой ответный удар и в самом деле оказался точнее – метательный клинок вошел точно в шею Ерша. Он коротко всхлипнул, постоял секунду, покачиваясь, и рухнул на землю.

Шелест чьих-то шагов заставил меня выхватить еще два клинка и развернуться в сторону новой цели.

– Бедуин, не стреляй! – Могильщик остановился и миролюбиво продемонстрировал пустые ладони. Зацепил взглядом метательные ножи в моих руках, горящее деревце, труп Ерша и покачал головой: – Не успел я…

– Ничего не хочешь объяснить? – Я не торопился принимать его миролюбие за чистую монету.

– Вообще-то объяснений нужно требовать от тебя. С какого перепугу ты прикончил одного из бойцов группы? – язвительно прогудел Могильщик.

– Ха-ха, – откликнулся я. Желания шутить и пикироваться у меня сейчас не было. Абсолютно.

– Я говорил ему: не надо, – стал серьезным Могильщик. – А он, значит, не послушался…

– Не надо – что?

– Не надо гасить тебя.

– Слышь, Могильщик, ты чего тормозишь? Сказал «а», говори и все остальные буквы алфавита. Не буду я тебя за язык тянуть. Просто положу рядом с ним, чтобы не рисковать…

– А сможешь? – прищурился изгой.

– Хочешь проверить?

– Н-нет. – В его ответе все же была крошечная заминка. – Ерш на тебя зуб имел. Здоровенный такой клычище.

– С чего бы? Дорожки наши вроде не пересекались.

– Из-за Юрун. Он прям кипел от возмущения, что иргичи отбивают наших девок.

В вольном переводе с эвенкийского «иргичи» – нечто вроде «волки позорные». Изгои между собой так называли всех нормальных людей, не мутантов. Могильщик использовал слово машинально, без намерения меня оскорбить.

– Ерш все твердил, что сделает из тебя гриль. Тогда, мол, Юрун ему достанется, – продолжал Могильщик. – Несколько раз пытался подловить тебя на маршруте, но я мешал.

– Защищал меня, значит? – фыркнул я.

– Защищал, – совершенно серьезно кивнул изгой. Наши взгляды встретились, и мне вдруг показалось, что он не врет! Говорит правду! Действительно, он защищал меня от Ерша!

Чтобы потом убить самому?..

Я убрал клинки в ножны и кивнул на труп лупоглазого изгоя:

– Хоронить будешь? Могу помочь.

Некоторое время мы молча работали саперными лопатами.

– Могильщик, а рации и КИПы кто сломал? Ерш?

– Ерш? – искренне удивился изгой. – Нет, конечно! На хрена ему?

– Потому что так приказал Будда.

Могильщик прекратил копать и уставился на меня:

– Это тебе Ерш сказал?

– Да, – соврал я. – Он рассказал о секретном совещании с Буддой и Петровичем, на котором вам четверым было приказано устранить всех егерей сразу, как только будет обнаружена база чужаков.

– Выходит, я это совещание пропустил, – хохотнул Могильщик. – Первый раз такую чушню слышу!

– Мда? А сейчас Ерш за каким хреном от группы отстал? Не затем ли, чтобы вернутся к кургану и сломать маячок?

– Маячок? Сломать? – чуть ли не по слогам переспросил Могильщик и вдруг заторопился: – Ну-ка пошли…

– Куда? – не понял я.

– На берег! – Изгой бросил могилу недокопанной и бегом бросился в сторону реки.

…Маячок не работал. Уж не знаю, что послужило причиной поломки, но знакомого едва слышного «бип-бип-бип» не было. И проблесковая лампочка не горела. Радиосигнал мы проверить не могли из-за поломки собственных КИПов, но ни Могильщик, ни я ничуть не сомневались в его отсутствии.

– Бедуин, как по-твоему, Ерш мог его сломать?

– Нет. Потап включил маячок перед самым уходом. Ерша тогда рядом не было. И вообще, я все это время с него глаз не спускал. Он отстал от группы только один раз – когда якобы захотел в кусты.

– Почему якобы? У него и в самом деле живот прихватило, – возразил Могильщик. – Не надо было воду из реки пить. Сто раз ему говорил: не лакай из каждой лужи, там заразы всякой, как дерьма в Ванаваре. А он в ответ: у меня желудок луженый. Мда…