Вячеслав Кумин - Легион Цербера

— Мы выбираем первый вариант! — один за другим закричали в толпе.

— Расскажите об этом своим людям. Пусть решают они.

Рон встал, чтобы уйти, но тут его окликнули:

— Цербер!!!

Толпа чуть притихла.

— Что, Глок?

— Позволь хотя бы немногим из нас предложить третий вариант.

— Какой?

— Прими нас в Легион!

Финист удивленно распахнул глаза.

— В Легион?

— Да! Мы отличные солдаты, сам знаешь!

— Да, вы хороши… особенно в рукопашных. Но вот с дисциплиной у вас совсем никак.

— Нет проблем! Выкидывай таких прочь!

— Хм-м… думаешь, есть смысл?

— А как же! Неужели ты веришь, что Земля простит такую пощечину? В крайнем случае, есть другие миры, где могут потребоваться и уже требуются услуги Легиона. По-любому солдаты скоро понадобятся.

Рон согласно кивнул головой. Почему он и забрал оружие, пришедшее второй партией, предназначенное для Лысого.

— В этом что-то есть… — признал Финист. — Ты точно этого хочешь?

— По крайней мере, это лучше, чем иссохнуть в мумию в пустыне или стать евнухом. К тому же все, что мы умеем — это владеть оружием, но никак не плугом.

— Рон! Неужели ты действительно примешь его на службу?! — ужаснулась Нэнси. — Ведь он… он похитил меня!

— Мэм, я всего лишь делал свою работу, и буду так же честно выполнять свою работу, если стану легионером.

— Рон?.. — требовательно произнесла Нэнси. — Я еще понимаю, когда ты решил пополнить Легион рамирцами, защищавшими свой мир. Но как ты можешь взять их, этих преступников, убийц и наркоманов!

Финист разрывался между Легионом и Нэнси, которой уже сделал предложение. А ну как разорвет помолвку?

— Извини, Нэн, но он прав, он лишь делал свою работу и не причинил тебе вреда.

— Ну знаешь! — вскричала Нэнси и, резко развернувшись, зашагала прочь.

— Я принимаю твое предложение и объявляю набор во Второй Легион, — проводив взглядом Нэнси, ответил Финист. — Но условия зачисления будут очень жесткие, как и наказания.

— Какие?

— За любое нарушение Устава кадетом, такие как наркомания и драки — отчисление. Эти нарушения, когда кадет становится легионером, объявляются преступлениями и за них грозит уже не отчисление, а смерть. Пусть люди реально оценят свои шансы отказа от наркотика и подчинения. И еще, Глок…

— Что?

— Если ты захочешь стать легионером, то тебе придется начинать как рядовому и вообще забыть о своей блатной иерархии. Ты сможешь подняться по служебной лестнице вплоть до легата, только если своими делами и способностями докажешь это. Тебя мои инструктора будут гонять наравне со всеми. Ты сможешь пойти на такое?

Боссы группировок засмеялись, никто из них так низко падать точно не собирался, но Глок после короткой паузы уверенно сказал:

— Так точно, примарх!

— Ну что ж, даю добро. Сейчас вас развезут обратно, откуда взяли, и расскажите обо всех трех вариантах своим людям.

И новобранцы пошли. Легион и новобранцев разместили на отдаленном скалистом острове Земле Шишкова, на котором Финист изначально хотел создать базу для своих людей.

Создавая Устав Легиона, Рон много узнал о легионах прошлого, Римском, Немецком, Французском, и решил ничего не выдумывать, а оставить, как было тогда, вплоть до солдатских борделей, благо их набрать не составляло труда. В конце концов, это естественные потребности и их для поддержания дисциплины нужно регулярно удовлетворять.

А «Победоносец» пошел первым рейсом к Церберу, загрузив в себя сразу полмиллиона негров с семенами, пайками на первое время и орудиями труда — лопатами и граблями, переплавленными из мушкетов, пришедших в негодность. Еще три миллиона ждали своей очереди.

— Объявляю вас мужем и женой… можете поцеловать невесту… — объявил священник.

Рон потратил два месяца на то, чтобы помириться с Нэнси, и спустя еще четыре сыграли свадьбу.

Во время поцелуя восторженно взревели приглашенные, среди которых, помимо семей брачующихся, присутствовало немало легионеров и даже Глок, уже достигший звания десятника. В воздух со свистом взлетели шутихи, и в вечернем небе рванули красочные, всех цветов радуги, салюты, изготовленные Бронксом Максвеллом, открывшим свою пиротехническую мастерскую.

Но среди этого непрекращающегося салюта раздался более глубокий и далекий раскат грома. Все уже привыкли к полетам шаттлов, но все также знали, что в ближайшие четыре месяца никто не должен прилетать. «Победоносец» только-только должен был сгрузить негров на Цербер и отправиться в обратный путь. Поэтому все тут же заинтересованно и даже с некоторой тревогой на лицах повернули головы на запад, в сторону звука, и увидели точку, метеором проходящую сквозь верхние слои атмосферы — челнок, идущий на Лорман-сити.